מסים גבוהים על הבחור הקטן - תודה, FDR

ב הערות מס סקירה של שלנו למיסים יש השלכות: היסטוריה של מס הכנסה של ארצות הברית, מנהל פרויקט היסטוריית המס, ג'וזף תורנדייק, כותב שהספר הוא היסטוריה של שיעורי מס הכנסה, ולא מס ההכנסה עצמו. שיעורי מס הכנסה הם לא מס הכנסה? לוח התעריפים לא חל? כמה שערורייתי.

סטנלי ס. סארי של חוק הרווארד לפני הקונגרס ב-1959:

"הוראות מס הכנסה של חוק מס ההכנסה מתחילות בטאטא ובעוצמה. החלק הראשון של הקוד עובר ישר לשיעורי המס וקובע לוח תעריפים חמור ותלול - החל מ-20 אחוז עם פטורים נמוכים, עולה ל-50 אחוז ב-16,000 דולר, ל-75 אחוז ב-50,000 דולר, ולבסוף. 91 אחוז ב-$200,000. לאחר מכן, הקוד ממשיך להגדרה של 'הכנסה ברוטו' - נקודת המוצא בכל בסיס מס הכנסה - שהיא רחבה ככל האפשר למצוא: 'כל ההכנסה מכל מקור שנגזרה'".

בתי המשפט, פרופסור סארי?

"בתי המשפט נתנו למונח 'הכנסה' היקף מרחיב בהתאם לעיקרון החוקי. רווחי הון, רווחים בלתי חוקיים, רווחים, תקבולים בעין, תקבולים עקיפים ומחיקת חובות כולם הוחזקו כהכנסה חייבת במס. אכן קשה למצוא תקדימים שיפוטיים מהימנים שישלולו את סיווג ההכנסה לרווח מודה".

"לפיכך, חוק המס בחלקיו הראשוניים מציג תמונה של מס הכנסה בתנופת רחבה ביותר המוחלת בשיעורים החמורים ביותר" - עד 91 אחוז באותה תקופה - "במיוחד בסוגריים העליונים...".

אבל אז זה:

"[הכוח וההרחבה של הסעיפים הראשוניים" - שני העמודים הראשונים של קוד המס - "אינם מתאימים לתוצאה הסופית. ההפרשות הטכניות המתערבות" - כיום בנות 70,000 עמודים - "מדללות מאוד את הסעיפים הראשוניים ומשאירות את מס הכנסה היטל שונה בהרבה ממה שמוצג בתמונה הראשונית".

סארי הראה שמפרנסים היו נתונים לשיעורים גבוהים של עד 91 אחוז ב-1959 בדרך כלל הגיעו לשיעורים של כ-46 אחוזים. "תעריפי הנייר" - המונח של סארי - האומר שהעשירים עברו 90 אחוזים היו שטויות. בעלי שכר גבוה שילמו בשנות החמישים כך שכ-1950% מהתמ"ג הלכו לממשלה. משתכרים גבוהים העומדים בפני שיעורי מס של עד 16 אחוז שילמו כ-91 אחוז מהכנסתם במסים, אם כפול מזה בשוליים.

סארי חשב שזו שערורייה. קוד המס אמר דבר אחד בחזית על התעריפים ואז החזיר הכל בחזרה בעמודים האחוריים העצומים. ריצ'יס נאלץ לקחת כל מיני ניכויים כדי שיוכלו לטעון שהם הותקפו בשיעור של 91 אחוז תוך כדי תשלום של כרבע מזה. כתוצאה מכך, ה הוי פולוי הסתפקו בהתמודדות עם שיעור תחתון ברמה הגבוהה של 20 אחוז (cf. 10 אחוז היום).

מערכת המס של אמצע המאה העשרים הייתה מדומה, נקודה מרכזית של למיסים יש השלכות. השמאל, בראשות תומס פיקטי, אומר שמערכת המס ההיא הספיגה את העשירים והביאה לשוויון בהכנסה. אנו מפריכים טענה זו בדעות קדומות קיצוניות. למיסים יש השלכות הוא אכן היסטוריה של שיעורי מס הכנסה. לכן, זוהי גם היסטוריה של הימנעות חוקית ממס הכנסה משיעורים גבוהים. שלי, האם העשירים נהנו מהימנעות ממס כשהשיעורים היו גבוהים - ונכנעו לשיעורי המס בראש כשהם היו נמוכים.

שיעורי מס ההכנסה הגבוהים של עידן הזהב של השגשוג האמריקאי - שנות ה-1950 - היו בדיוני מוחלט. האיורים, ההוכחות הרבות שאנו מציעים למציאות זו מוצאים את פסגתם בטום וולף. כשהוא כותב על 1 אחוז ההכנסה הגבוהה ביותר שאינה חייבת במס באותה תקופה, הוא ניסח זאת כך:

"המסעדות במזרח ובמערב שנות החמישים של מנהטן היו כמו משהו מתוך חלום. הם גייסו שפים מכל רחבי אירופה והמזרח. פסטה פרימוורה, סוסוסון, מוס חמיצה, קרדינל הומרד, טרין דה קטניות מונטסקייה, פיילארד דה יונה, מדליוני בקר סיני גורדון, וולדוסטנה עגל, הודו צלוי ורבנה עם בטטות היימן שהוטס מהחוף המזרחי של וירג'יניה, סופלה פטל, אלסקה אפויה , זבגליונה, טורט אגסים, קרם ברולה; והיינות! והברנדי! והנמל! הסמבוקה! הסיגרים! והעיצוב!"

כל הדולרים שהלכו להאכיל את התגמול הזה למנהלים, ארוחות הצהריים של הבוס הגדול והלקוחות שנמשכו שלוש שעות מספר פעמים בשבוע? החברה הרימה את הכרטיסייה. הצריכה, כלומר הכנסה, לא הייתה חייבת במס למנהלים, וניתנת לניכוי לתאגיד בשיעור של 52 אחוזים. היריות הגדולות קיבלו הכנסה לא רק ללא מס בשנות ה-1950, אלא הכנסה שסופקה למחצית על ידי הממשלה הפדרלית.

פרשיית האהבים של השמאל עם שיעורי מס גבוהים סוחרת בהונאה: הרעיון ששיעורי המס הגבוהים של פעם לא היו תירוץ להטיל מס על הבחור הקטן בשיעורים גבוהים. זו הייתה המהות של שיעורי מס גבוהים משנות ה-1930 ועד שנות ה-1970. הם אפשרו לעשירים לקיים את פרנסתם תוך כדי שולל את מעמד הפועלים לחלק מעל חמישית מהכנסתם. תודה, FDR.