למעריץ של Tampa Bay Buccaneers, קית' קונזיג, יש הרבה זיכרונות נהדרים ב-35 שנים בתור 'ביג מגעיל'

כשחקן כדורגל לנוער בסמינול, פלורידה, קית' קונציג שיחק בקבוצה בשם הפלקונס. בנובמבר 1977, שלושה ימים לאחר חג ההודיה, אביו לקח אותו למשחק הכדורגל הראשון שלו, מפגש בין Tampa Bay Buccaneers לבין, כן, אטלנטה פלקונס.

קונציג בן 10 נהנה לראות את הקוורטרבק סטיב בארטקובסקי והפלקונס, אבל הוא גם אהב את מדי הקרם של Bucs, למרות שהקבוצה ספגה את ה-25 שלה.^th תבוסה רצופה (בשיא של 26 ב-NFL) מאז שהחלה את עונת הפתיחה שלהם בשנה שלפני כן.

באותן שנות הבוקאניר המוקדמות של נעוריו, קונציג היה מוקסם גם מהקמע באאד בוק שהסתובב בצד.

"אני מסתכל אחורה לפני שנים רבות, והייתי מבוהל מ-Baad Buc", הוא נזכר, בביתו בלרגו, פלורידה בשבוע שעבר. "תראה למה זה התפתח."

מה שזה התפתח אליו הוא יותר משלושה עשורים של תמיכה בלתי מעורערת בתור "Big Nasty", אחד האוהדים המוכרים ביותר בליגת הכדורגל הלאומית.

היועץ הפיננסי בן ה-55 של אמרפרייז, שמייחס לזכותו את האדיבות שמגן ההגנה לשעבר של Bucs, מארק קוטני, הראה לקונציג בן 13 במחנה כדורגל על ​​כך שהוא מחזק את העניין שלו בקבוצה, הספיק. הוא פתח את העונה האחרונה שלו בתור "ביג מגעיל" באצטדיון ריימונד ג'יימס בשבוע 3 נגד גרין ביי.

הוא השקיע הרבה זמן ומאמץ ב-35 עונות של מריחת צבעי פנים ונסיעה לאורך מפרץ טמפה כדי לראות את ה-Bucs שלו. היו הרבה הרבה שעות אחר הצהריים שנאפו בשמש ונשטפו בגשם, לעתים קרובות שניהם באותו רובע משחק.

הבעל, שיחגוג בשנה הבאה 25 שנות נישואים לאישה דבי, ואביו של דסטיני - "היא צועקת חזק ממני" - עדיין ילך למשחקים, אבל כמעריץ ולא מישהו שהיה במסגרת של אינספור אלפי תמונות של אוהדי Bucs אחרים, כמו גם של קבוצות אורחות. אכן, ההליכה מהחניון לאצטדיון יכולה להיות תהליך ארוך מה עם תשומת הלב שהוא מקבל.

"כשאנחנו מפסידים, לוקח לי 30 דקות ללכת לאצטדיון ממגרש החניה", אמר יליד ניו ג'רזי, שמשפחתו עברה לארגו ב-1975. "כשאנחנו מנצחים, ההליכה הזו לוקחת 60 דקות".

הבאקס ניצחו, וניצחו בגדול, בשתי העונות האחרונות. זה לא היה המקרה באוקטובר 1988 באצטדיון טמפה, כשקונציג ואחיו הצעיר קני ("מגעיל הקטן") השתמשו לראשונה בצבעי פנים למשחק בין הבוקס לפאקרס בימי "מפרץ החזירים" כששתי הקבוצות התקשו. קונציג רצה להאיר את מצב הרוח של אחיו, שנפרד מחברתו.

"באותה תקופה, אוהדים הגיעו למשחקים שקיות מעל הראש", אמר קונציג, שראה את טמפה ביי שולפת אחד בשניות האחרונות באותו יום. "הנה אנחנו באים למשחק עם הפנים צבועות".

במשך כמה שנים, האחים הלכו בעקבותיהם, אבל רק כשהפאקרס היו בעיר. רק בתחילת שנות ה-1990 צבע הפנים והתלבושת הפכו לשגרה במשחקי בית (והרבה כבישים).

זה היה בחלק העליון של "הסומבררו הגדול" שאישה השיקה בלי משים כינוי שנדבק כבר שלושה עשורים.

"גברת זקנה נתנה לי את הכינוי," אמר קונציג. "היינו על קו 50 יארד, 63 שורות למעלה והיא אומרת, 'סוני, אתה צריך כינוי. משהו גדול ומשהו מגעיל'".

כמו שנאמר, השאר היסטוריה.

קונציג, שבילה שתי עונות כקשר הגנתי במכללת בייקרספילד (קליפורניה) לאחר ש"נסיעה מלאה" לפלורידה התפרקה על רקע הפרות NCAA על ידי תוכנית הכדורגל, נתקל בכמה אוהדים במהלך השנים שמזכירים לו את ההשפעה שהוא היה עליהם הרחק מהאצטדיון. ואכן, "Big Nasty" הוא גיבור גדול עבור חלקם בזכות קמפיין "Drugs are Nasty".

בהתחלה, קונציג, בלבוש "מגעיל גדול", דיבר עם תלמידי בית ספר יסודי בקהילה שלו. התוכנית גדלה עד כדי כך שהוא דיבר עם תלמידים בכל רמות הכיתות במחוזות פינלס, הילסבורו ומנאטי. הוא גם הוציא את ההודעה שלו מהמדינה בכמה הזדמנויות.

מה שקונזיג אמר היה "הדבר הכי מגניב שקרה לי אי פעם" מקורו בוקר אחד בכיתה של בערך תריסר תלמידים מוחלשים. המצגת שלו באותו יום כללה דיבור על איך חינוך יכול למשוך מישהו מנקודה קשה. הוא גם אמר להם שאחד התלמידים, לא מישהו ספציפי, עסק בסמים.

כמה שנים מאוחר יותר בזמן משחק של Bucs, צעיר צעק שוב ושוב על קונציג - "היי, ביג מגעיל!" - בניסיון למשוך את תשומת לבו.

"הוא בטח צעק עליי כמו חמש פעמים," הוא נזכר. "ואז הוא צועק, 'אתה משנה חיים'. אז, אני תוהה על מה הבחור הזה מדבר. אני עם הבת שלי ואני מנסה להגיע למושב שלי".

כשקונציג התקרב, המעריץ אמר לו שהוא אחד הילדים שאיתם דיבר באותו בוקר שנים קודם לכן. הוא זכר ש"ביג נאסטי" אמר שיש סוחר סמים בחדר.

"אמרתי לו, 'כן, זה חלק מהמצגת'", אמר קונציג. "אז הוא אמר, 'הייתי סוחר הסמים'".

הצעיר הסביר שלפני שהלך לשיעור והקשיב לקונציג, היה עליו להכין ארוחת בוקר לאחיו ואחותו הצעירים, כי שני ההורים היו כלואים. הוא מכר סמים כדי שיוכל להאכיל את עצמו ואת אחיו.

"הוא אמר לי, 'אמרת לי שהיה לי יציאה ושזה היה דרך חינוך'", אמר קונציג, ששנים לאחר מכן עדיין נרגש כשנזכר במפגש.

הצעיר עדכן את קונציג בהתפתחויות האישיות, כולל על כך שהוא למד באוניברסיטת פלורידה במלגה אקדמית.

"זה אחד הזכרונות הטובים ביותר שיש לי ויהיו לי אי פעם", אמר קונציג, שהשתתף במספר אירועי צדקה, חלקם בשיתוף עם הצוות.

אמנם לא כל כך מרגש ברמה האישית, אבל לקונציג יש עוד הרבה זיכרונות נחמדים, כולל עדים לשני הזכיות בסופרבול של הקבוצה. בשנת 2020, הוא היה אחד משישה שנכנסו לקטגוריית האוהדים של היכל התהילה של הכדורגל המקצועני. אבל זה היה למעשה כובע ישן, שכן הוא נחקק בעבר ב-2001 לכבוד קומתו כאוהד-על.

"אלה היו חוויות מדהימות", אמר על ביקוריו בקנטון, אוהיו, שהניבו זוג טבעות שהוא מציג בגאווה עם מזכרות ומזכרות אחרות בסלון ביתו.

אכן, הרבה קרה ב-35 שנה. שני הוריו ואחיו עברו, בעוד דבי ודסטיני עזרו ל"ביג נאסטי" להמשיך את המסורת. למרות שהוא מצפה להשתתף במשחקים בשנה הבאה כאוהד, וללא התרועה, עדיין יש זיכרונות ליצור עבור מעריצים אחרים שרוצים לפגוש אותו.

"תמיד ניסיתי לקדם את טמפה ביי בוקס בצורה הטובה ביותר", אמר. "מה שאני מתכוון בזה, הוא שכל משחק שאני הולך אליו, אני רוצה להפוך את חווית יום המשחקים של אדם אחד לבלתי נשכחת. אני יכול לעשות את זה פשוט על ידי צילום תמונה או מילים מעודדות לילד שמתקשה בבית הספר או משהו כזה".

"Big Nasty" בהחלט צילם הרבה תמונות והיו לו הרבה מילים מעודדות במהלך השנים.