בית המשפט העליון נותן החלטה ביג דיל לחופש

בצל הסערה נוצר על ידי פסיקת ההפלה שלו, החלטת בית המשפט העליון ב מערב וירג'יניה נגד הסוכנות להגנת הסביבה היכה מכה היסטורית מדהימה נגד כוח בירוקרטי חסר רסן וחסר דין וחשבון. בית המשפט הכריז בהחלטיות כי ה-EPA חרגה בהרבה מסמכותה עם תקנות לאלץ חברות שירות לעבור מדלקים מאובנים למה שנקרא מתחדשים, בעיקר טחנות רוח ופאנלים סולאריים.

בית המשפט היה ברור: אם סוכנות לא נבחרת מתכוונת להוציא כללים שישפיעו מאוד על החברה, חייבת להיות לה סמכות מפורשת מהקונגרס לעשות זאת. זה לא יכול להעלות הצדקות המבוססות על קריאות מעוותות של חוקים.

במקרה זה, ה-EPA החל לפני מספר שנים לשים מכסים שרירותיים על פליטת גזי חממה, במטרה סופית להפוך את השימוש בנפט, גז או פחם לבלתי חוקי לייצור חשמל. הצרה הייתה שלא היה מנדט חוקי לכפות שינויים כה גורפים. למעשה, הקונגרס סירב שוב ושוב להעביר חקיקה כזו.

שוחרי סביבה מתוסכלים, קיצוניים, נקטו לגרום לרגולטורים לעשות את מה שהם לא הצליחו לעשות בתהליך הדמוקרטי. ההתקפה של ה-EPA לא הייתה מבודדת. במשך עשרות שנים סוכנויות פדרליות תופסות כוח הולך וגובר.

הקונגרס הצטרף לחיסלה הזו של סמכויותיו המסורתיות מכיוון שכך אפשרה למחוקקים להתנער מאחריות על החלטות לא פופולריות. למעשה, חוקים רבים נכתבו בכוונה בשפה עמומה כדי להעניק לפקידים גמישות מרבית.

הסירוס הזה של הקונגרס חוזר לסוף המאה ה-1800 עם עליית הרעיון שחברה תעשייתית מודרנית הפכה את החוקה למיושנת ושהממשלה צריכה להיות מנוהלת על ידי מומחים שלא יסתבכו בתהליך החקיקה המפרך. וודרו וילסון, הנשיא ה-28 שלנו, היה תומך מובהק של האמונה שהחוקה, עם הבדיקות שלה על כוח הממשלה, האריכה ימים את התועלת שלה.

רעיון זה הובע לאחרונה על ידי אנתוני פאוצ'י, שאמר שהחלטות שקיבלו מומחי בריאות כמוהו לא צריכות להיות כפופות לביקורת שיפוטית.

אבל המייסדים שלנו הבינו בחוכמה שמושגים כאלה הם מתכונים לעריצות. כל מי שמפעיל כוח צריך להיות אחראי על מעשיהם.

יתרה מכך, מומחים לא תמיד צודקים, כולל ד"ר פאוצ'י, שבשבועות שלפני הסגר במרץ 2020 אמר שאנשים צריכים להיות מודאגים יותר מהשפעת העונתית מאשר מנגיף הקורונה המתהווה.

סוכנויות תאבי כוח אינן עומדות לקבל את ההחלטה הזו באופן פסיבי. ה-SEC, למשל, עדיין מתכננת להוציא רשמית פסק דין בן 500 עמודים באביב הקרוב הנוגע לחברות בורסאיות ולשינויי אקלים. בג"ץ יצטרך לתת מספר החלטות המחזקות את מה שעשה איתם מערב וירג'יניה נגד EPA.