עומס חסר תקדים על מערכות הבריאות האמריקאיות צפוי להחמיר.
Lאורי לי מבלה זמן רב בניסיון לשמור על מערכת הבריאות הגדולה ביותר בקונטיקט עם ציוד רפואי מקווי IV ועד תחבושות גזה. זו עבודה שהולכת ונעשית קשה יותר ככל שהנהמות חסרות התקדים קשרו את שרשרת האספקה.
"יש כנראה מאות הפסקות של פריטים שאנחנו מזמינים שלא נכנסים", אומר לי, סגן נשיא בכיר לתפעול קליני ב-Yale New Haven Health, שיש לה הכנסות שנתיות של 5.6 מיליארד דולר ובתי חולים בברידג'פורט וגריניץ'. לדבריה, רשימת המחסור כוללת דברים בסיסיים כמו צינורות IV וצנתרים, שנמצאים בשימוש קבוע בבתי חולים.
עם הזמנה בדיוק בזמן, מערכת הבריאות מסתמכת על מפיצים שיספקו אספקה במהירות במקום בתי חולים שמחזיקים אותם במלאי. "רבים מהדברים האלה על בסיס יומיומי לא מופיעים", אומר לי. היא פנתה לכך שצוות הרופאים והאחיות שלה יחפש תחליפים, מה שמצריך הכשרת אחיות בהבדלים הקלים באופן שבו הם עשויים לפעול. "זה לא ממש כמו קולה ופפסי", אומר לי. "זה מאמץ עצום ומסיבי בכל יום שאנחנו באמת נאבקים איתו".
מערכת הבריאות בארה"ב מתמודדת עם מחסור באספקה שמגמדת את הבעיות שחוו בימיה הראשונים של מגיפת קוביד-19, כאשר היה צורך בציוד מגן אישי, כמו מסכות וחלוקים, כמעט בלתי אפשרי. אז אולי המחסור היה דחוף יותר, אבל הבעיות של היום כוללות מגוון רחב הרבה יותר של ציוד. ניתן לאתר אותם למחסור ברכיבים, יציאות פגומות, תקלות תחבורה ונעילה בסין כדי להילחם בהתפשטות קוביד-19. הרבה מתשומת הלב במשבר שרשרת האספקה התמקדה ביצרניות רכב וחברות אלקטרוניקה המתמודדות עם סגירת מפעלים במרכזי ייצור כמו שנזן ושנגחאי, אבל ההשפעות של אספקה קשה למצוא של מכשור רפואי ואספקה הן חמורות גם כן, ולהשפיע על משרדי הרופאים וחדרי הניתוח ברחבי ארה"ב
השמיים רשימה של פריטים נדירים הוא ארוך. הוא כולל כפפות לבדיקת לטקס וויניל, חלוקים כירורגיים, ריאגנטים במעבדה, אספקה לבדיקת דגימות, מזרקי שטיפה מלוחים ומוצרים הקשורים לדיאליזה, על פי מינהל המזון והתרופות האמריקאי.
באיור תמונה זו, הלוגו של Owens & Minor Healthcare מוצג בסמארטפון.
LightRocket דרך Getty Images
Owens & Minor, חברת לוגיסטיקה בתחום הבריאות עם הכנסות שנתיות של 8.5 מיליארד דולר, אומרת ש-45% מהפריטים שהיא מטפלת בהם מוגבלים בדרך כלשהי. הם כוללים מחטים היפודרמיות ומזרקי שטיפה, צינורות לאיסוף דם, סרט ניתוח, כפפות ניתוח, מיכלי שאיבה, תמיסות IV, תרכיזי דיאליזה, מגוון מוצרים לטיפול בפצעים, מיכלים חדים, צנתרים ומוצרי תזונה למבוגרים ולילדים.
"זה ענק", אומר ג'ף ג'וצ'ימס, סמנכ"ל התפעול של מוצרים ושירותי בריאות של אוונס ומינור.
Medline, עוד חברה גדולה לאספקה רפואית, אומר שבתי חולים, מרכזי ניתוח, בתי אבות וספקי שירותי בריאות כולם מרגישים את המשבר. "בשל שיבושים באספקה בתעשייה, אגירת המלאי הפכה חיונית לחוסן שירותי הבריאות", אמר סגן נשיא מדליין, ג'ים בויל, בדוא"ל. כדי לחזק את שרשראות האספקה שלה, החברה פתחה חמישה מרכזי הפצה חדשים עם שניים נוספים המיועדים להשלמה השנה, כולל אחד בריצ'מונד היל, ג'ורג'יה, ליד נמל סוואנה.
חלק מהמחסור קשור ישירות למגיפה. מאמצים לחיסון המוני, למשל, הלחיצו מלאי של מזרקים ומחטים. אחרים נובעים מהסגרים בסין. ההשבתות הללו עדיין לא עברו את דרכן במלואן בשרשרת האספקה של מוצרים ואספקה רפואית, כלומר, אספקה מוגבלת עלולה להחמיר בקיץ הקרוב, במיוחד אם הנעילה תימשך.
"השגנו את המוצרים הלא נכונים במיקום הלא נכון עם המשלוח הלא נכון", אומר אייב אשכנזי, מנכ"ל האגודה לניהול שרשרת האספקה. "זה לא הפרעה אחת, זו סדרה של הפרעות."
עבור הפריטים המצויים בשימוש תכוף הנדרשים לטיפול בחולים, התעשייה בכללותה הייתה בעלת שיעורי מילוי של 96% עד 98%, כלומר רק אחוז קטן מאוד מההזמנות נותר ללא מילוי. כיום, אומר ג'וצ'ימס, שיעור המילוי בתעשייה עבור פריטים אלה הוא בשנות ה-80 הגבוהות. "פעם היה זה שבתי חולים היו מתמודדים עם 50 עד 100 פריטים בהזמנה חוזרת ביום", הוא אומר. "יש הרבה מוסדות שעוסקים כעת ב-800 עד 1,000 הזמנות חזרה ליום."
זה לא רק ציוד רפואי. ישנן בעיות דומות ארוכות שנים עם תרופות, שרבות מהן מסתמכות על מרכיבי מפתח מאסיה. תרופות הרדמה, אנטיביוטיקה, תרופות נגד כאבים, מוצרי תזונה ואלקטרוליטים וחומרים כימותרפיים נמצאים במחסור לעתים קרובות, על פי מחקר של קרן מאיו לחינוך ומחקר רפואי. המספר ההולך וגדל של מכשירים אלקטרוניים בתחום הבריאות הותיר פריטים, כולל דפיברילטורים ומכונות הדמיה, חשופים לאותם זעזועים של אספקה כמו מכשירים אלקטרוניים לצרכן.
אפילו עבור פריטים המיוצרים בארה"ב, שרשראות אספקה גלובליות גרמו להרס מכיוון שקשה להשיג רכיבים מאסיה וממקומות אחרים. Jochims של Owens & Minor אומר שעבור פריטים נכנסים, הוא רואה לפעמים שיעורי מילוי של 50% ומטה, אם כי זה התאושש מעט. "אנחנו מתמודדים עם אותם דברים כמו הלקוחות שלנו", הוא אומר.
"זה מאמץ עצום ומסיבי בכל יום שאנחנו באמת נאבקים איתו".
ייצור מסכות N95, למשל, מצריך אטבי מתכת קטנים שייצבו מעל גשר האף של הלובש. חילוץ מזרקים דורש את שניהם שרף פלסטיק (שהיה מחסור, עם עליית מחירים) לעצב את גוף המזרק, וקצות המחט להזרקה. "אם אתה לא יכול לגרום לשרף הפלסטיק לעצב גוף מזרק, אז יש לך מחסור", אומר ג'וכימס. "אם אתה לא יכול להשיג את קצות המחט, אז אין לך שימוש במזרק שלך גם אם אתה יכול להשיג את הפלסטיק. זה קשת מורכבת מאוד של אתגרים שאנחנו רואים עכשיו".
להשבתות של סין יש זמן פיגור של 45 עד 90 ימים לפני שהשפעותיהן מופיעות בארה"ב, כך ש-Jochims מעריך שאתגרי שרשרת האספקה יימשכו גם לתוך 2023. בינתיים, העלויות עולות עבור רכיבים, עבור הובלה ואפילו עבור מחסנים, שם ספקים מסורתיים מתמודדים כעת עם תחרות מצד אמזון ושחקני מסחר אלקטרוני אחרים, מה שעלול להוביל לאינפלציה בטווח הארוך.
בעוד שבמשך עשרות שנים יצרני מכשור רפואי וציוד חיפשו את המיקום הזול ביותר למפעלים שלהם כדי להוזיל עלויות, החשבון הזה מתחיל להשתנות. "היה לחץ מטורף לראות את הסיכונים מעבר לעלויות", אומר איידן מדיגן-קרטיס, שותף ב-Eclipse Ventures.
מקסיקו, שהיא כבר יצרנית משמעותית של מכשור רפואי ותרופות, ראתה ביקוש מוגבר מחברות שמחפשות ייצור שם, אומר עומר טרונקוסו, שותף ממקסיקו סיטי בחברת ייעוץ ניהולי Kearney. "יש לנו ספקים עם 50 בקשות להצעות שמחכות לתשובה", הוא אומר. "אני מתאר לעצמי ש-48 לא ייענו."
מה הפתרון? בשנת 2020, האקדמיות הלאומיות למדעים, הנדסה ורפואה בדקו את הגורמים למחסור במוצרים רפואיים ודרכים לשיפור שרשרת האספקה הרפואית, הן בתקופות רגילות והן במצבי חירום של בריאות הציבור. הדו"ח שלו בן 364 עמודים, בניית חוסן בשרשרת אספקת המוצרים הרפואיים של המדינה, שיצא מוקדם יותר השנה, קרא ל-FDA לעקוב בפומבי אחר מידע מקורות, איכות, נפח וקיבולת ולהקים מאגר מידע ציבורי; שמערכות הבריאות יכללו עונשי אי-אספקה בחוזים; ולממשלה הפדרלית לייעל את מלאי המלאי כדי להגיב למחסור במוצרים רפואיים, בין היתר.
אבל אף אחד מהתיקונים האלה לא הולך לקרות בטווח הקצר, ובינתיים בתי החולים ומערכות הבריאות מנסים להתמודד. "זו בעיה לאומית", אומר Lee של Yale New Haven Health. כשהמחסור ב-PPE נפתר, "כולם היו מרוצים, כולל אנחנו. מה שאנשים לא מבינים הוא שעכשיו זה עבר לכל הקטגוריות האחרות האלה וכמעט קשה יותר להתמודד איתם. אי אפשר לאגור הכל".
יותר מכדי לפספס
מקור: https://www.forbes.com/sites/amyfeldman/2022/05/03/supply-chain-snags-create-shortages-of-life-saving-medical-supplies-in-us/