רסיבר רחב של Buffalo Bills Stefon Diggs (14) מוצג במהלך הצגת שחקנים לפני כן ... [+]
סוכנות ידיעות AP
יום ראשון מצוין ה-29th שנה ברציפות שבה באפלו בילס החמיצו את הסופרבול.
וכשהבילס הגיעו לסופרבול, הם חוו את אחת הליטניות הגדולות ביותר של תסכול בתולדות הספורט המקצועי. באפלו הפסידה ארבעה סופרבולים רצופים בעקבות עונות 1990-93. לאף זיכיון אחר בהיסטוריה של ה-NFL אין את ההבחנה הזו.
אז מקלט הרחבה של בילס, סטפון דיגס, יצפה ביום ראשון בסופרבול XVII בין קנזס סיטי צ'יפס לפילדלפיה איגלס באצטדיון סטייט פארם בגלנדייל, אריז, בתחושה מלנכולית.
לאף קבוצה של שחקנים וקהל מעריצים עשוי להיות קשר הדוק יותר מאשר המאפיה של Bills and Bills. התואר האחרון של באפלו הגיע ב-1965 כשזכתה באליפות ליגת הפוטבול האמריקאית חמש שנים לפני שהתמזגה אותה ליגה ונקלטה ב-NFL.
זה הרבה זמן לחכות לאליפות, במיוחד בהתחשב בכך שהבילס היו בפלייאוף ה-NFL בחמש מתוך שש השנים האחרונות. הם עדיין לא הגיעו לסופרבול בתקופה זו.
"זה כמו סביבה משפחתית," אמר דיגס על משחק בבפאלו. "הם אוהבים את הכדורגל שלהם בבאפלו. מאפיה של Bills תמיד קיבלה את הגב שלך. הם כמו אמא שלך או אבא שלך כי הם יאהבו אותך בלי קשר. זה רק גורם לך לרצות לעשות את זה כמו שצריך. אתה רוצה לנצח עבורם, וכולנו מרגישים רע שלא יכולנו להביא להם את הסופרבול הזה שוב השנה. מגיע להם אחד. מגיעה להם אליפות לחגוג".
לבילס היה מאזן 13-3 בעונה הסדירה וזכו בתואר ה-AFC מזרח השלישי ברציפות. עם זאת, הם הפסידו לסינסינטי בנגלס 27-10 במשחק פלייאוף חטיבה במגרש הביתי שלהם באצטדיון היימרק באורצ'רד פארק, ניו יורק
דיגס עשה את הסיבוב בהופעות בתקשורת השבוע בפיניקס במהלך חגיגות הסופרבול בתפקידו כדובר של Downy Unstoppables, שנאמר "כדי לספק 12 שבועות של רעננות עם תוצאות כל כך מדהימות שאתה באמת צריך לרחרח את זה כדי להאמין זה."
Diggs נהנה להיות חלק ממסע הפרסום.
"יש לי יום טוב כשאני מריח טוב", אמר בצחוק. "הם עובדים מצוין כדי לשמור על ריח רענן של הבגדים שלי. אני אוהב לחשוב שאני מתקלח טוב ומתלבש טוב".
עם זאת, דיגס היה רוצה להיות לבוש במדי הבילס שלו ביום ראשון. הוא עשה את שלו העונה כשנבחר ל-Pro Bowl שנה שלישית ברציפות תוך שהוא תפס 108 מסירות ל-1,429 יארד ו-11 טאצ'דאונים.
עם זאת, הבילס נפלו שוב במהלך עונה קשה. הבילס נאלצו להיאבק בשתי סופות שלג גדולות במערב ניו יורק, ואז צפו בדמאר המלין הבטיחותי מתמוטט ונכנס לדום לב ב-2 בינואר במהלך משחק נגד הבנגלים בסינסינטי.
"היינו צריכים לעבור הרבה אבל אלוהים נותן את הקרבות הקשים ביותר לכתפיים הקשות ביותר", אמר דיגס. "היו הרבה מצוקה אבל באותו רגע זה מחבר את כולנו ביחד, מה שכן, למרות שהעולם התקרב קצת עם כל מה שקרה. אתה מנסה להוציא מזה את הדברים החיוביים".
אין חיובי יותר מזה שהמלין מתאושש בצורה יוצאת דופן. הוא השתתף בהפסד הפלייאוף של הבילס והופיע השבוע בפיניקס.
"רק כדי לראות אותו חי וקיים וחי את חייו, קשה לתאר מה זה גורם לי ולכל בחור בצוות שלנו להרגיש", אמר דיגס.
כעת דיגס וחבריו יכולים להתחיל לחשוב קדימה לעונת 2023.
"יש לנו 100 אחוז מוטיבציה, 100 אחוז ביטחון ואנחנו הולכים להמשיך לעשות את הדחיפה הזו", אמר. "כולנו ננסה להיות בריאים יותר בזמן הנכון. הקבוצות הכי בריאות תמיד מנצחות. היו לנו כמה פציעות מרכזיות בזמן הלא נכון שהעסיקו אותנו.
"בסופו של יום, אנחנו צריכים לשחק ברמה גבוהה ולהוציא לפועל. לא משנה מי נמצא שם בחוץ, אנחנו חייבים למצוא דרך לנצח".
מקור: https://www.forbes.com/sites/johnperrotto/2023/02/12/stefon-diggs-still-disappointed-buffalo-bills-couldnt-give-their-mafia-super-bowl-trip/