התובעים הכלליים של קליפורניה, אילינוי ומחוז קולומביה תובעים את אלברטסון במאמץ למנוע מרשת המכולת לשלם דיבידנד של כמעט 4 מיליארד דולר לבעלי המניות שלה.
התביעה, שהוגשה ביום רביעי לבית המשפט המחוזי בארה"ב בוושינגטון הבירה, מבקשת מבית המשפט לחסום את התשלום עד שהפרקליטים הכלליים יבדקו את "אלברטסון"
ACI,
מיזוג מוצע עם Kroger Co.
KR,
התביעה היא השנייה השבוע המבקשת לעכב את תשלום הדיבידנד. התובע הכללי של מדינת וושינגטון, בוב פרגוסון, הגיש ביום שלישי תביעה דומה לבית המשפט במדינה.
אלברטסון, מאיידהו, אמר ביום רביעי ששתי התביעות חסרות טעם.
קרוגר הודיעה על תוכניתה לרכוש את אלברטסון עבור 20 מיליארד דולר בחודש שעבר. העסקה צפויה להיסגר בתחילת 2024 אם היא תאושר על ידי ועדת הסחר הפדרלית ומשרד המשפטים ותצליח לשרוד כל אתגרי בית המשפט.
הסכם המיזוג כלל דיבידנד מיוחד של עד 4 מיליארד דולר __ או 6.85 דולר למניה __ שאלברטסון אמורה לשלם לבעלי המניות שלה ביום שני.
התובעים הכלליים הדמוקרטיים של קליפורניה, וושינגטון, אילינוי ומחוז קולומביה, כמו גם התובעים הכלליים הרפובליקנים של אריזונה ואיידהו, שלח מכתב לאלברטסון בשבוע שעבר בבקשה מהחברה לעכב את התשלום.
היועץ המשפטי לממשלה אומר שהדיבידנד __ השווה כמעט שליש משווי השוק של אלברטסון של 11 מיליארד דולר __ ישלול מהחברה מזומנים שהיא צריכה לפעול בזמן שהרגולטורים בודקים את המיזוג.
"המהרה של אלברטסון להבטיח יום תשלום שיא עבור המשקיעים שלה מאיימת על משרותיהם של תושבי המחוז ועל הגישה למזון ומצרכים במחירים סבירים בשכונות שבהן לא קיימות אלטרנטיבות", אמר התובע הכללי של DC, קרל רסין.
התובעים הכלליים גם אומרים שלא ברור אם העסקה תאושר, שכן חוקים פדרליים ומדינתיים אוסרים מיזוגים שמפחיתים באופן משמעותי את התחרות. יחד, אלברטסון וקרוג'ר מסינסינטי ישלטו בכ-13% משוק המכולת בארה"ב.
אלברטסון אמר כי הדיבידנד אושר על ידי הדירקטוריון שלו ויש לשלם אותו בין אם הרגולטורים יאשרו את המיזוג ובין אם לאו. החברה הכחישה כי הדיבידנד יפגע ביכולתה להשקיע בחנויות שלה. היו לה נכסים של כמעט 29 מיליארד דולר בסוף ספטמבר, כולל 3.4 מיליארד דולר במזומנים ושווי מזומנים.
"בהתחשב בחוסנו הפיננסי ובתחזית העסקית החיובית שלנו, אנו בטוחים שנשמור על מצבנו הפיננסי החזק בזמן שאנו פועלים לקראת סגירת המיזוג", אמר אלברטסון בהצהרה.
מקור: https://www.marketwatch.com/story/state-attorneys-general-sue-to-block-albertsons-4-billion-dividend-payout-01667425710?siteid=yhoof2&yptr=yahoo