מנהל סנט לואיס קרדינלס, אוליבר מרמול, משיק אפליקציית הדרכה למטרות טובות

נראה שזה קשה, לפחות על פני השטח, לחבר את הנקודות בין האזורים מוכי העוני של גואטמלה לבין אפליקציה מונעת בינה מלאכותית שמטרתה לעזור לספורטאים שואפים בבייסבול ובסופטבול.

עם זאת, זה היה בזמן שעבד כדי לעזור לילדים עניים במסע שליחות בגואטמלה, שבו הרעיון נבקע במוחותיהם של מנהל סנט לואיס קרדינלס אוליבר מרמול ואשתו אמבר.

מרמול היה מאמן בשיטה של ​​ליגת המשנה של הקרדינלס ב-2013 כאשר הוא ואמבר יצאו למשימה של שבוע בבית יתומים במדינת מרכז אמריקה. זה היה טיול מאיר עיניים עבור בני הזוג, שהם נוצרים אדוקים.

"זה היה העוני הכי גדול שראינו בחיינו, וזה שינה את הדרך שבה עשינו את החיים וטיפלנו בכספים שלנו קדימה", אמר מרמול.

בני הזוג מרמול החלו לחשוב על דרכים שיוכלו להשפיע יותר על ילדי גואטמלה. אמבר הגה את הרעיון של אוליבר להקים חברה שבה הוא יספק שיעורי בייסבול לשחקנים צעירים ו-50% מהכסף הזה ילך למרכז האכלה בגואטמלה.

"היה כפר של ילדים שאכלו רק ארוחה אחת כל שלושה ימים", נזכר מרמול. "בסוף השנה כתבנו צ'ק, והם יכלו לאכול שלוש ארוחות ביום במשך כשישה או שבעה חודשים.

"הם שלחו לנו תמונה וזה היה שולחן עץ גדול עם כולם סביבו עם אוכל לפניהם. אשתי, ברגע שהיא ראתה את זה, אמרה 'איך נעשה את זה כפול שני מיליון?'".

זה הוביל בסופו של דבר ל-Versus (VS), מכשיר שהושק לאחרונה פלטפורמת אדטק ספורט חדשה שילוב של ספורטאים ברמה עולמית ו-AI וידאו שיחה כדי להביא תוכן וידאו המספק שיעורים לספורטאים צעירים שהם יכולים להשתמש במגרש ומחוצה לו.

VS כוללת כמה שמות בייסבול גדולים, כולל היכל התהילה אוזי סמית', כוכבי סנט לואיס קרדינלס אלברט פוג'ולס ואדם ווינרייט והסטופ הקצר המושעה של סן דייגו פאדרס פרננדו טאטיס ג'וניור. בין אלה שמספקים הדרכה וטיפים לכדורסל, הם ג'ני פינץ' וג'סיקה מנדוזה.

כל זה נובע מהשיחה שניהלו אוליבר ואמבר כשחזרו מגואטמלה בפעם הראשונה.

"היו לנו הרבה קשרים בעולם הספורט ובמרחב הבידורי", אמר מרמול. "היא אמרה, 'למה שלא נשים רמה גבוהה של ייצור סביב הספורטאים האלה ונאפשר להם ללמד איך הם הצליחו לא רק עם מרכיב רכישת המיומנויות, אלא הצד המנטלי והרגשי של מה שמגיע לביצועים הכי גבוהים רמה וככה הם מתמודדים עם פחד וספק וחרדה ומאבקים ובאמת מאפשרים להם להסיט את המסך מה גורם להם להצליח?'”.

בני הזוג מרמול בילו שעות רבות ברעיונות עם מנהל הקרדינלס לשעבר, מייק שילדט, שכיום הוא יועץ מיוחד של הפאדרס. מרמול הועלה ממאמן הספסל על ידי סנט לואיס בפגרה לאחר שילדט פוטר והוא המנג'ר הנוכחי הצעיר ביותר בליגות הגדולות בגיל 36.

VS תתרום 10% מהכנסותיה בשורה העליונה לארגוני צדקה המתמקדים בפיתוח וגישה לנוער מוחלש ברחבי ארצות הברית.

כל אחד מהספורטאים שהוצגו ב-VS נשאל לפחות 600 שאלות במגוון רחב של נושאים. זה נותן למשתמשים את היכולת לשאול שאלות ולקבל תשובות בזמן אמת בטכנולוגיית AI לשיחה שנבנתה על ידי StoryFile.

"ברור שאנחנו לא יכולים לתת להם לענות על שאלות ישירות בזמן אמת, אבל אנחנו מרגישים שסיקרנו כל מה שמישהו יכול לרצות לקבל מענה", אמר אריק פריי, מנכ"ל ורסוס.

ל-VS יש שלוש רמות תמחור שונות, כולל ניסיון חינם הכולל מפגש אחד ו-10 שאלות בחודש. כל תוכן הקורס ו-20 שאלות זמינים עבור $199 בשנה. תמורת $299 לשנה, ללקוחות יכולים לקבל גישה בלתי מוגבלת לכל הקורסים והשאלות.

מרמול מאמינה שהסרטונים והשאלות יכולים לעזור לספורטאים צעירים בכל רמות המיומנות.

"אני מזכה הרבה מההצלחה שלי למילה שאנחנו מדברים עליה הרבה בתוך החברה, שהיא גישה", אמר מרמול. "ניתנה לי גישה לכמה מהמוחות המבריקים ביותר שיש. ואלמלא ההזדמנויות האלה לזרז את ההתפתחות שלי, אני לא חושב שהייתי מחזיק בכסא שאני מחזיק היום.

"אז, אם הייתי הולך להיות ליד אלברט פוג'ול או וויטי הרצוג או כל אחד מהחבר'ה האלה בארוחת ערב או באירוע צדקה, לא משנה מה המקרה, התכוונתי מאוד לשאול אותם לפחות שלוש שאלות. עכשיו, אנחנו מנסים לתת את אותה גישה של כמה מהמוחות הגדולים בבייסבול ובסופטבול לספורטאים צעירים ומקווים שהם יוכלו להועיל כמוני".