ספורטס אילוסטרייטד 'בוער עכשיו'

הבעיה, בשנים האחרונות, היא שאין מספיק אנשים שאכפת להם מזה.

ההתבוננות הקשה - והאמת החלקית - הייתה שורה ב"מה יהפוך לספורטס אילוסטרייטד?" לאור ב-The Ringer ב-11 באפריל 2018. חלק מהמרקם האמריקאי כמו בייסבול, נקניקיות ועוגת תפוחים, ספורטס אילוסטרייטד, המקור המוביל לספורט במשך יותר מ-60 שנה, "נראה שהוא גוסס" כתב מייקל מקברידג', שגם כתב הזיכיון: היסטוריה של מגזין ספורטס אילוסטרייטד עשור קודם לכן.

באותו זמן הוא לא שיקר.

ספורטס אילוסטרייטד המוציאה לאור Time Inc. פיטרה או קנתה 300 עובדים ביוני 2017. מנויים למגזינים ירדו מ-3.2 מיליון בעשור הקודם ל-2.75 מיליון. המגזין החד שבועי קצץ את מספר הגיליונות שלו מ-50 ל-46 ב-2016, ואז שוב ל-38 שנה לאחר מכן. SI צומצמה לפרסום דו שבועי בשנת 2018, כאשר מנויים ומפרסמים נטשו את המגזינים המודפסים לטובת תוכן דיגיטלי וחברתי.

עתידו של המותג האיקוני ש"עשה לגיטימציה לספורט" פי לשעבר זמן העורך המנהל ריי קייב היה בספק כמו ספורטס אילוסטרייטד נערכה קניות בפעם השנייה בתוך שנה; פרסום הספורט המתמקד בגברים היה היוצא מן הכלל בתיק הפרסומים המתמקדים בנשים של מרדית, כולל אֲנָשִׁים, בתים וגנים טובים יותר ו מרתה סטיוארט ליווינג.

אבל ב-27 במאי 2019, Authentic Brands Group נתנה ספורטס אילוסטרייטד חבל הצלה נחוץ מאוד אחרי רכישה ה-IP של המותג תמורת 110 מיליון דולר ורישיון זכויות הפרסום שלו ל-The Maven, שמותג מחדש כ-The Arena Group בספטמבר 2021.

בעוד שה-SI של היום כבר לא של אביך ספורטס אילוסטרייטד, המותג גדל והתפתח, ואפשר לטעון שהוא חזק מתמיד.

"המותג הזה בוער כרגע", אומר דן דינסט, סגן יו"ר בכיר של Authentic Brands Group. "זה מאוד רלוונטי, וזה הופך להיות אפילו יותר רלוונטי.

"זה עדיין המותג המהימן והטוב ביותר בספורט."

אוהב את זה התגבר "שנים מוקדמות מטלטלות" לאחר שפורסם לראשונה באוגוסט 1954, ספורטס אילוסטרייטד התפתח עם הזמן כשמילניאלס, דור ה-Z ודור האלפא מסוגלים לצרוך חדשות ובידור 24-7 בקצות אצבעותיהם.

מה שהיה פעם מגזין שבועי להדפסה בלבד התפתח למערכת אקולוגית שלמה של המותג המתרחב לתוכן ומדיה, אירוח ותיירות, הימורים, אופנה והלבשה ואירועים חיים.

ב2020, ספורטס אילוסטרייטד הפך לפרסום חודשי, מפרסם 12 גיליונות בשנה וכן שבעה מהדורות מיוחדות, כולל גיליון בגד הים השנתי שלה ו-SI Kids, בעוד ABG השיקה את פרסי הספורטס אילוסטרייטד הראשונים אי פעם, כמו גם את אולפני SI. ענפי רכישת כרטיסים והימורים הושקו בשנה שלאחר מכן עם ה הופעת הבכורה של SI Tix ו-SI Sportsbook; האחרון פועל כיום בשיתוף עם 888 Holdings בקולורדו ווירג'יניה. שוק המסחר האלקטרוני SI Shop הושק גם באותה שנה, בעוד ש-SI ערכה את אירוע הפורמולה 1 הראשון שלה בגרנד פרי של ארצות הברית באוסטין, טקסס.

Authentic Brands Group, שהמשימה שלה היא "לפתח, לשנות ולדמיין מחדש מותגים גלובליים" כולל מרילין מונרו, אלביס פרסלי, נאוטיקה, מוחמד עלי, דיוויד בקהאם וריבוק, לא נעצרה שם.

Sports Illustrated תתרחב לאירוח ותיירות עם SI Resorts - מיקום הבכורה צפוי להיפתח בהמשך השנה בפונטה קאנה, הרפובליקה הדומיניקנית, בעוד מיקום שני מתוכנן לאורלנדו בשנת 2024. המותג גם שיתף פעולה עם JCPenny כדי להשיק הופעה קו ביגוד מונע לגברים, נשים וילדים בינואר, תוך הצגת שיתופי פעולה אחרים ממוקדי אופנה עם מיטשל אנד נס, Forever21, Hard Rock ו-Alchemist.

"מה שראינו בספורטס אילוסטרייטד היה מותג יוקרתי קלאסי ונצחי באקוסיסטם הספורט שממלא תפקיד חשוב מאוד כמעצב טעם וכמגמה", אומר מארק רוזן, נשיא ABG בידור. "ראינו את ההזדמנות באמת למנף את המורשת הזו ולהשתמש במה שאנחנו יודעים לעשות הכי טוב ובאמת להביא את המותג והעסק הזה לכל נקודות המגע השונות הללו של הצרכנים ולשנות את מה שהיה עסק פרסום במדיה מסורתית."

בעוד שספורטס אילוסטרייטד התרחב על פני מספר תעשיות, המותג נותר נטוע בעיתונאות. מעוגנת על ידי כמה מהסופרים הטובים בתעשייה, כולל טום ורדוצ'י, ג'ון ורטהיים, פט פורדה, כריס הרינג, הווארד בק וסטפני אפשטיין, SI ממשיכה להתגאות בתכונות הארוכות והמעמיקות שלה ובתחקירים שהושלמו במגזין. על ידי תוכן קצר מתוך, נשנוש דרך The Spun, שהיה נרכש עבור 11 מיליון דולר בשנת 2021, כמו גם כ-120 אתרי FanNation היפר-מקומיים.

Sports Illustrated Media Group, הכוללת גם את The Hockey News, Morning Read ו-Athlon Sports, הגיעה בינואר ליותר מ-92 מיליון צפיות ייחודיות, וגדלה ביותר מ-35% מ-68.6 מיליון UVs חודשיים בדצמבר 2021, פי לדוחות האחרונים של קומסקור.

SI תמנף נכסים ממוקדי נוער כמו Faces in the Crowd, Prospects by SI וכרטיסי SI for Kids בדרכים חדשות להמשך מעורבות עם Gen Z ו-Gen Alpha, כולל ברשתות חברתיות שבהן 19.58% מהעוקבים SI הם בין 18-24 שנים ישן; ההדגמה הגדולה ביותר של SI במדיה החברתית היא 25-34 (36.5% מהעוקבים).

"לא במקרה גדלנו", אומר רוס לוינסון, מנכ"ל The Arena Group ו- ספורטס אילוסטרייטד. "זה לא במקרה של-SI הייתה סוג של לידה מחדש. אבל הכל קשור בדיוק לאותו הדבר שהיה לנו כשגדלתי - המותג הוא מהימן, המותג משמעותי והספורט באמת חשוב לאנשים וניסינו לאמץ את זה".

המותג ספורטס אילוסטרייטד, שכבר עסק ב-NFT וכוונתו לפרויקטים דוקומנטריים ארוכי טווח וכנסי ספורט, מתרחב גם הוא בינלאומי. בדצמבר 2021, ABG שיתפה פעולה עם Kouneli Sports כדי לפרסם את המהדורה הגרמנית הראשונה של ספורטס אילוסטרייטד.

האבולוציה והצמיחה יימשכו כפי ש-SI מצפה להיות חלק, ולהניע, את השיחה סביב ספורט, חברה ותרבות במשך שנים רבות.

"אנחנו לא משחקים את המשחק הקצר", אומר רוזן. "אנחנו משחקים את זה כמו מרתון. אנחנו מודאגים ביותר מהערך והשימור לכל החיים של צרכנים אלה, תוך הבאת צרכנים חדשים למערכת האקולוגית של Sports Illustrated ומשרתים אותם בכל נקודות המגע השונות הללו.

"כך יוצרים לקוחות לכל החיים עבור העסק והמותג."