SpaceX מרעידה את ההנהגה של Starbase בדחיפה של Starship

בעוד אלון מאסק זוכה לכותרות יומיות על שינויים בטוויטר, ארגון מחדש משמעותי מתבצע במתקן השיגור בטקסס של חברת החלל שלו.

נשיא ו-COO של SpaceX, גווין שוטוול וסגן הנשיא מארק ג'ונקוסה - שניים מהמנהלים המשפיעים ביותר בחברה מלבד מאסק עצמו - מפקחים כעת על המתקן והתפעול של מיקום Starbase של החברה, כך אמרו ל-CNBC אנשים שמכירים את המצב.

המנהל הבכיר של תפעול Starship, שימאל פאטל, עוזב את האתר כדי לעבור למתקני קייפ קנוורל של החברה, לאחר שבילה יותר משנתיים בעבודה על הרקטה של ​​הדור הבא בטקסס, אמרו אותם אנשים. פאטל התבססה בעבר בקייפ, לפני קידום ומעבר לסטארבייס.

מיזם החלל גם העלה בשקט את Omead Afshar, שבסיסה בטקסס טסלה מוביל תפעול, כסגן נשיא בייצור Starship.

המידע דיווח בעבר על האחריות החדשה של Shotwell ו-Juncosa, בעוד בלומברג דיווח לראשונה על צירופו של אפשאר. SpaceX לא הגיבה מיד לבקשת CNBC להגיב על הארגון מחדש.

SpaceX בנתה בהתמדה את המתקן שלה הידוע בשם Starbase, מחוץ לעיר בראונסוויל בטקסס, המשמש כמרכז הפיתוח, הבדיקות והשיגורים של רקטת ספינת הכוכבים שלה בגובה כמעט 400 רגל. הרקטה נועדה לשאת מטענים ואנשים מעבר לכדור הארץ והיא קריטית לתוכנית של נאס"א להחזיר אסטרונאוטים לירח, כאשר ל-SpaceX יש זכה בחוזה של כמעט 3 מיליארד דולר מהסוכנות ב-2021.

המינויים מדגימים את תחושת הדחיפות בחברה לגרום ל-Starship לטוס. גם Shotwell וגם Juncosa היו ב-SpaceX מאז ימיה הראשונים תחת מאסק.

ג'ונקוסה ביקרה בסטארבייס במהלך הקיץ למה שהיה אמור להיות משרה של שבועיים, אמר אחד האנשים המוכרים ל-CNBC, כדי להביא נקודת מבט חדשה ולעדכן את מאסק ושוטוול על התקדמות הפיתוח באתר.

אדם זה כינה את הממצאים של Juncosa מדאיגים, עם ניסיון שיגור מסלולי רחוק יותר מכפי שציפתה הנהגת החברה. SpaceX קיוותה לבצע את שיגור ספינת הכוכבים המסלולית הראשונה כבר בקיץ 2021, אך עיכובים בהתקדמות ואישור רגולטורי דחקו את ציר הזמן הזה.

נאס"א מסרה בחודש שעבר ש-SpaceX אמרה לאחרונה לסוכנות שהשיגור המסלולי הראשון של Starship עשוי להתרחש כבר בתחילת דצמבר.

השמיים מינהל התעופה הפדרלי השלים הערכה סביבתית המיוחלת של מתקן Starbase ביוני, המפתח לכך שהחברה תקבל רישיון מהרגולטור הפדרלי להשקת Starship. אבל, כתוצאה מהחלטת ה-FAA, SpaceX נדרשה לנקוט ביותר מ-75 צעדים להפחתת הסביבה - ועדיין לא ידוע אם הפעולות הללו הושלמו. ה-FAA לא הגיבה לבקשת CNBC ביום שישי לעדכון על התהליך.

רקטת Starship ומגבר ה-Super Heavy שלה מופעלים על ידי סדרת מנועי Raptor של SpaceX, והמערכת כולה מתוכננת לשימוש חוזר – בניגוד לרכיבים הניתנים לשימוש חוזר חלקי של סדרת הרקטות Falcon של החברה.

לפני שנה, מאסק תיאר "משבר" עם ייצור מנועי ראפטור, מה שגרם להדחתו של סגן נשיא מהתוכנית, שעזב את החברה. מאז, SpaceX הגדילה את ייצור Raptor לקצב של שבעה מנועים בשבוע - קריטי, שכן כל מאיץ Super Heavy דורש 33 מנועים, ולכל רקטה של ​​Starship יש שישה.

בעוד מאסק דחף זמן רב לעובדים במטה הות'ורן, קליפורניה, לעבור ל-Starbase כדי לעזור במאמץ של Starship, החברה מעודדת עוד יותר את המעבר.

בשבוע שעבר, SpaceX פרסמה הצעה לעובדים שכירים עבור עליות שכר בין 10% ל-25% אם יעברו לדרום טקסס, אמרו ל-CNBC אנשים שמכירים את המצב. החברה גם הגדילה את תעריפי השכר השעתיים שלה לעובדי Starbase שאינם בשכר, כך נודע ל-CNBC, וכן הוסיפה תמריצים מבוססי ביצועים לשנת 2023.

החברה של מאסק משגרת השנה רקטות פלקון למסלול בקצב שלפוחיות, כמו גם טיסה במשימות מטען וצוות רגילות עבור נאס"א ואחרות. אבל ספינת הכוכבים היא נקודת המוצא לצמיחה נוספת של החברה בשווי 127 מיליארד דולר: SpaceX זקוקה לטיל כדי לפרוס ביעילות את הדור השני של לווייני ה-Starlink שלה, הנדרש לעבור מעבר למה שמאסק תיאר כדור הראשון "החלש כלכלית".

SpaceX הוא בניית צבר של משימות אסטרונאוטים פרטיות על הרקטה.

החברה הופיעה לאחרונה מבחן טיסה של ספינת הכוכבים במאי 2021, עם אב הטיפוס SN15, אבל זה היה רק ​​לגובה של כ-30,000 רגל - הרבה פחות קפדני ממה שיגור מסלול. בחודשים האחרונים, SpaceX בנתה מומנטום באמצעות בדיקות מנוע "אש סטטי" חזקות יותר ברציפות של אב-טיפוס ה-Super Heavy בוסטר מספר 24 ושל אב הטיפוס של Starship SNXNUMX.