התמוטטות החגים של סאות'ווסט והמיתוס שמדובר בחברת תעופה מנקודה לנקודה

בסיקור התקשורתי של אסון החגים של חברת התעופה סאות'ווסט, היו כל מיני תחזיות לגבי הסיבות להתמוטטות שתקע ועיכבה מיליוני צרכנים, ומה על חברת התעופה לעשות כדי למנוע הישנות.

אחת מהן היא ההצעה שמערכת הנתיבים מנקודה לנקודה של סאות'ווסט - כלומר, שהיא נושאת יותר נוסעים שאינם צריכים ליצור חיבור ביניים - תרמה למורכבות הקריסה המבצעית. אבל הרציונל בהתחשב בכך שזה היה גורם מרכזי בהתמוטטות עדיין לא חזק במיוחד.

זה בגלל דרום מערב הוא לא ממש מוביל מנקודה לנקודה. לא. Southwest תלוי למעשה בחיבור ("זרימה") של תעבורה כחלק עיקרי מיצירת ההכנסות שלה.

בואו נסתכל על תמהיל התנועה של סאות'ווסט - נוסעים הנוסעים עם קונקשן בהשוואה לאלו בטיסה ישירה - בשש מהפעולות הגדולות ביותר של סאות'ווסט במשך 12 החודשים שהסתיימו ברבעון השלישי של 2022:

בשדות תעופה אלו, הנוסעים המתחברים מטיסה אחת לאחרת בדרום מערב הם מרכיב משמעותי וקריטי מאוד בתמהיל ההכנסות של הנוסעים בדרום מערב.

מדגישה זאת היא העמודה מימין. זה מציין את אחוז המושבים שהיו מתמלאים בכל שדה תעופה ללא תנועת החיבורים. בקיצור, סאות'ווסט מפעילה את שדות התעופה האלה כמרכזי חיבור.

סאות'ווסט עשויה לתזמן או לא לתזמן את הטיסות שלה כדי לייעל את החיבורים כפי שעושות אמריקן, דלתא ויונייטד, בבנקי זמן הגעה ויציאה ספציפיים. אבל עם זאת, סאות'ווסט פועלת לצבור תעבורה על פני המערכת שלהם, כלומר לחבר נוסעים בנמלי תעופה ביניים ספציפיים.

בעולם האמיתי, זה נקרא פעולת רכזת.

למעשה, דלתא איירליינס נמצאת יותר מנקודה לנקודה מאשר בדרום מערב. כאן העובדות מפריעות להרבה חשיבה מקובלת. תסתכל על האופן שבו סאות'ווסט מדורגת מול חברות תעופה אחרות בכל הנוגע לאחוז הנוסעים הנוסעים במסלול חיבור, בניגוד לניתוב יחיד מנקודה לנקודה.

הנתונים ברורים. מערכת הדרום-מערב ממוקדת בעיקרה כמו אמריקאים, דלתא ויונייטד, ואם זרימת תנועה בינלאומית נמחקה, סביר להניח שכל הארבעה מתמקדות בצוואר ובצוואר ביחס לאחוז הנוסעים המתחברים.

אסור להחמיץ שלדלתא יש למעשה אחוז גדול יותר של תעבורה מנקודה לנקודה מאשר ל-Southwest.

עם זאת, כדי להיות ברור, יש הבדל - באופן כללי - באופן שבו סאות'ווסט מתזמן את הטיסות שלה. בעוד אמריקן ודלתא ויונייטד נוטות להקפיץ את המטוסים שלהן לתוך ובין נמלי התעופה המרכזיים המקשרים שלהן, סאות'ווסט מעביר טיסות בזרימה ליניארית, ולעיתים קרובות פוגע בשני שדות תעופה ביניים קטנים יותר בין פעולות הרכז המקשר הגדולות שלהם בפועל.

גישה זו אכן גורמת ל-Southwest להיראות יותר כמערכת תעופה מנקודה לנקודה, אך העובדה היא שהמערכת כן מזינה את פעולות החיבור שלה בשדות התעופה הגדולים הללו.

משמרות שלאחר התמוטטות? יש הרבה השערות לגבי האופן שבו סאות'ווסט עשוי לשנות את הפעילות לאחר הפיאסקו של החג.

כנראה לא הרבה, אם בכלל.

צריך לזכור שהסיבה לא הייתה מערכת המסלולים שלהם, אלא תוכנית תזמון של צוות שלא יכלה לעמוד בקצב הבעיות התפעוליות המסיביות שנגרמו כתוצאה מאירוע מזג אוויר של 100 שנים שפקד את רוב המדינה.

זאת הייתה הבעיה. זה הפתרון. הטמעת מערכות IT חזקות מספיק כדי להכיל את הגודל והצמיחה בדרום מערב היא ככל הנראה עבודה מס' 1 במטה דאלאס. מכל הסימנים, זה היה בעיצומו לפני האירוע, ומטבע הדברים יאיץ.

בשלב זה, התחזית ב-Boyd Group International היא שלא יהיו הפחתות משמעותיות בטיסה או ביעדים שמשרתים Southwest.

אבל אתה יכול לקחת טיסה מדרום מערב לווגאס ולוודא שהמערכות הפנימיות של חברת התעופה יהיו שונות מאוד בעוד שישה חודשים מהיום.