רפואה סוציאלית פוגעת בכלכלת בריטניה

לבריטניה הגדולה יש מלך חדש, ראש ממשלה חדש - ומשבר כלכלי חדש.

S&P Global אומרת שהמדינה כבר נמצאת במיתון. האינפלציה היא ב 9.9%, גבוה יותר מאשר ב ארצות הברית. הליש"ט ירד באופן דרמטי מול הדולר האמריקאי, והחוב הממשלתי כן גואה.

אבל לפחות הבריטים יכולים לסמוך על מערכת הרפואה הסוציאלית בת ה-74 שלהם, שירות הבריאות הלאומי, נכון? לא באמת.

ה-NHS מתמודד עם משבר עלויות וטיפול משלו. וזה עלול להחמיר, מכיוון שהממשלה שוקלת קיצוץ בהוצאות כדי להביא את האינפלציה לעקיבה ולקזז את סובסידיות האנרגיה המתוכננות לחורף.

בזכות מה שיש לפקיד אחד נקרא "משבר כוח העבודה הגדול בהיסטוריה" - מחסור עצום ברופאים ואחיות - ל-NHS יש כעת צבר של 6.8 מיליון חולים. מטופלים נואשים עושים את הדבר היחיד שהם יכולים כדי לקבל טיפול: קונים אותו בשוק הפרטי.

ביטוח בריאות פרטי הוא חוקי בבריטניה. בערך 11% מהבריטים יש כיסוי פרטי. וזה לא רק המחוז של העשירים. בשנה שעברה, 10% העניים והעשירים ביותר מהבריטים הקצו בערך אותו אחוז מההוצאות השבועיות שלהם לטיפול רפואי פרטי - למרות שממשלתם, לכאורה, סיפקה זאת בחינם.

ההמתנה לטיפול בציבור היא קטסטרופלית. בערך שליש מהחולים הבריטיים ברשימות המתנה לטיפול לבבי שעלול להציל חיים עמדו בתור כבר יותר מארבעה חודשים. זה בערך 95,000 אנשים.

רק 61% מחולי NHS מתחילים טיפול תוך 18 שבועות מהפניה. יותר מ-377,000 חולים בריטיים היו מחכה למעלה משנה בשביל יחס. יותר מ-2,800 המתינו למעלה משנתיים.

הסיפורים על מה שחולים ומשפחותיהם נאלצים לסבול שוברי לב. באוגוסט, א גבר מת בחלק האחורי של אמבולנס בנוריץ' לאחר שהמתין שש שעות לאשפוז בבית חולים. הצוות הרפואי לא מצא לו מיטה.

אולי זה לא צריך להפתיע. על פי מחקר של Kings Fund, צוות חשיבה בריטי, מספר מיטות החולים של NHS באנגליה ירד ב- יותר מחצי במהלך 30 השנים האחרונות, גם כאשר מספר החולים גדל באופן משמעותי.

לא פלא ששביעות הרצון של הציבור מהמערכת המנוהלת על ידי בריטניה היא בשפל מאז 1997 - רק 36%, לפי הסקר האחרון. עם זאת, רוב מכריע של הבריטים עדיין תומך בשמירה על תרופות "בחינם בנקודת הלידה", גם אם המשלוח הזה מתעכב כל הזמן.

ו"חינם" הוא מונח יחסי. העלות של NHS למשלמי המסים גדלה. לפני עשר שנים, ההוצאות עבור משרד הבריאות והשירותים הסוציאליים - שרובם הולכים ל-NHS - היו כ-125 מיליארד פאונד. השנה, זה למעלה 190 מיליארד פאונד - עלייה של 52%.

לפי נתונים מהבנק העולמי, יותר מ-17% מהוצאות הבריאות של בריטניה יצאו מהכיס. בארצות הברית, לעומת זאת, ההוצאה מהכיס מהווה רק 11% מההוצאות הכוללות לבריאות.

שירות הבריאות הלאומי הוא זה מכבר מודל לחובבי רפואה חברתית ברחבי העולם. אבל זה מתפרק. בין אם בכוונתם ובין אם לאו, בריטים הפונים לשוק הפרטי לטיפול מאותתים שמערכת הבריאות שלהם תרוויח מזריקה של יוזמה חופשית בסגנון אמריקאי.

והניסיון של עמיתינו מעבר לבריכה מראה שארצות הברית צריכה לקדם בחירה ותחרות במערכת הבריאות שלנו - לא לעבור למערכת משלם יחיד שבה הממשלה היא ספקית הביטוח היחידה.