סינמה לקחה כסף מוול סטריט תוך שהרג מס על משקיעים

במשך שנים הבטיחו הדמוקרטים להעלות מסים על משקיעים כאלה, שמשלמים שיעור נמוך משמעותית על הרווחים שלהם מאשר עובדים רגילים. אבל בדיוק כשהם סגרו על היעד הזה בשבוע שעבר, סינמה אילצה סדרה של שינויים בחבילת ההוצאות של מפלגתה של 740 מיליארד דולר לשנת הבחירות, וביטלה הצעת העלאת מס "ריבית נושאת" על רווחי פרייבט אקוויטי תוך הבטחת פטור של 35 מיליארד דולר. לחסוך חלק ניכר מהתעשייה מהעלאת מס נפרדת שחברות ענק אחרות צריכים לשלם כעת.

הצעת החוק, עם השינויים של סינמה, קיבלה אישור סופי בקונגרס ביום שישי וצפוי להיחתם על ידי הנשיא ג'ו ביידן בשבוע הבא.

לִרְאוֹת: מדריך למשקיעים לחוק הפחתת האינפלציה - ומה המשמעות של הצעת החוק עבור התיק שלך

סינמה מיישרת קו עם האינטרסים של הון פרטי, קרנות גידור והון סיכון, ועזרה לה להשיג לפחות 1.5 מיליון דולר בתרומות לקמפיין מאז שנבחרה לבית הנבחרים לפני עשור.

אבל 983,000 הדולרים שאספה מאז הקיץ האחרון יותר מכפילו את מה שהתעשייה תרמה לה במהלך כל השנים הקודמות שלה בקונגרס ביחד, על פי סקירה של סוכנות הידיעות Associated Press על גילויי הכספים בקמפיין.

התרומות, שהופכות את סינמה לאחד הנהנים הגדולים של התעשייה בקונגרס, משמשות תזכורת לאופן שבו לקמפיינים של לובינג בעלי עוצמה גבוהה יכולות להיות השלכות דרמטיות על האופן שבו החקיקה מורכבת, במיוחד בסנאט המחולק באופן שווה, שבו אין קולות דמוקרטיים. כדי לחסוך.

הם גם מדגישים מידה של סיכון פוליטי עבור סינמה, שההגנה הבלתי מתנצלת שלה על יחס המס המועדף בתעשייה נתפסת בעיני רבים במפלגתה כבלתי ניתנת להגנה.

"מנקודת המבט שלהם, זה מיליון דולר שהושקעו היטב", אמר דין בייקר, כלכלן בכיר במרכז לחקר כלכלה ומדיניות, צוות חשיבה בעל נטייה ליברלית. "זה די נדיר שאתה רואה את זה ישירות של החזר על ההשקעה שלך. אז אני מניח שהייתי מברך אותם".

משרדה של סינמה סירב לאפשר אותה לראיון. האנה הארלי, דוברת סינמה, הודתה שהסנאטור שותף לכמה מהדעות של התעשייה בנושא מיסוי, אך דחתה כל טענה שהתרומות השפיעו על חשיבתה.

"הסנאטור סינמה מקבל כל החלטה על סמך קריטריון אחד: מה הכי טוב לאריזונה", אמר הארלי בהצהרה. "היא הייתה ברורה ועקבית כבר יותר משנה שהיא תתמוך רק ברפורמות מס ואפשרויות הכנסה שתומכות בצמיחה הכלכלית ובתחרותיות של אריזונה".

גם מועצת ההשקעות האמריקאית, קבוצת סחר שפועלת למען הון פרטי, הגנה על הדחיפה שלה להביס את הוראות המס.

"הצוות שלנו עבד כדי להבטיח שחברי קונגרס משני הצדדים של המעבר יבינו כיצד הון פרטי מעסיק ישירות עובדים ותומך בעסקים קטנים בכל הקהילות שלהם", אמר דרו מלוני, מנכ"ל ונשיא הארגון, בהצהרה.

ההגנה של סינמה על הוראות המס מהווה ניגוד צורם לרקע שלה כפעילת מפלגה הירוקה ו"סוציאליסטית פראדה" שפעם השוותה קבלת מזומנים בקמפיין ל"שוחד" ומאוחר יותר קראה ל"תאגידים גדולים ולעשירים לשלם את הוגן שלהם. לשתף" זמן קצר לפני שהשיקה את הקמפיין הראשון שלה לקונגרס ב-2012.

מאז היא הייתה הרבה יותר אדיבה, שיבחה את ההון הפרטי ב-2016 מקומת הבית על כך שסיפקה "מיליארדי דולרים בכל שנה לעסקים ברחוב הראשי" ולאחר מכן התמחתה ביקב הבוטיק של איל הון פרטי בצפון קליפורניה במהלך פגרת הקונגרס של 2020.

התרומות הגואות מהתעשייה לסינמה נעוות בקיץ שעבר. אז היא הבהירה לראשונה שהיא לא תתמוך בהעלאת מס בריבית נישאת, כמו גם בהעלאות מס חברות ועסקיות אחרות, שנכללו באיטרציה קודמת של סדר היום של ביידן.

במהלך תקופה של שבועיים בספטמבר בלבד, סינמה אסף תרומות בסך 47,100 דולר מ-16 פקידים בכירים מחברת ההשקעות הפרטיות Welsh, Carson, Anderson & Stowe, כך עולה מהרישומים. עובדים ומנהלים של KKR, עוד קרן פרייבט אקוויטי, תרמו 44,100 דולר לסינמה במהלך חודשיים בסוף 2021.

במקרים מסוימים, הצטרפו משפחות מנהלי הון פרטי. דייוויד בלוק, שותף בחברת Riverside Partners, נתן תרומה מקסימלית של 5,800 דולר לסינמה יום אחד בסוף יוני. כך גם שלושה מילדיו בגילאי הקולג', כשהמשפחה תרמה ביחד 23,200 דולר, כך עולה מהרישומים.

"אני בדרך כלל תומך בדמוקרטים המרכזיים והמושב שלה חשוב כדי לשמור על רוב דמוקרטי בסנאט", אמר בלאק והוסיף כי משפחתו מכירה את סינמה מאז בחירתה לקונגרס. "היא ואני מעולם לא דיברנו על מיסוי הון פרטי".

התרומות מהתעשייה עולות בקנה אחד עם מאמץ לובינג של 26 מיליון דולר בראשות חברת ההשקעות בלקסטון שהגיע לשיאו ברצפת הסנאט בסוף השבוע האחרון.

כשהצעת החוק עלתה לדיון במהלך סדרת הצבעות מרתונית, סינמה כבר אילצה את הדמוקרטים לנטוש את העלאת מס הריבית הנישאת שלהם.

"הסנאטור סינמה אמרה שהיא לא תצביע בעד הצעת החוק... אלא אם כן נוציא אותה", אמר מנהיג הרוב בסנאט צ'אק שומר לכתבים בשבוע שעבר. "לא הייתה לנו ברירה".

אבל לאחר שלוביסטים של השקעות פרטיות גילו הוראה בהצעת החוק שהייתה מחייבת רבים מהם למס תאגידים נפרד של 15%, הם לחצו בדחיפות על סינמה ועל דמוקרטים מרכזיים אחרים לשינויים, על פי מיילים וכן ארבעה אנשים בעלי ידע ישיר על העניין שביקש אנונימיות כדי לדון בדיונים פנימיים.

"בהתחשב באופי הפורץ של הפיתוח הזה, אנחנו זקוקים לכמה שיותר משרדים שישקלו בדאגות למשרדו של המנהיג שומר", כתב הלוביסט של בלקסטון, ריאן מקונאגי, בדוא"ל בשבת אחר הצהריים שהגיע לידי AP, שכלל את השפה המוצעת לשינוי הצעת החוק. "האם אתה והבוס שלך תהיו מוכנים להתעורר בעניין הזה ולהביע דאגות עם שומר וצוות?"
מקונאגי לא הגיב לבקשת תגובה.

סינמה עבדה עם הרפובליקנים על תיקון שהוציא את הוראות העלאת מס החברות מהצעת החוק, שקומץ דמוקרטים פגיעים גם הצביעו בעדה.

"מאז שהיא הייתה בקונגרס, קירסטן תמכה בעקביות במדיניות פרו צמיחה המעודדת יצירת מקומות עבודה ברחבי אריזונה. עמדותיה במדיניות המס וההתמקדות בהגדלת הכלכלה והתחרותיות של אריזונה הן ותיקות וידועים", אמר הארלי, דובר סינמה.

אבל רבים במפלגתה אינם מסכימים. הם אומרים שהיחס המועדף אינו משפר את הכלכלה הכוללת וטוענים כי יש מעט ראיות משכנעות המצביעות על כך שהטבות המס נהנות מעבר לחלק מהמשקיעים העשירים ביותר.

כמה מהתורמים של סינמה טוענים את טענותיהם.

בלקסטון, מקור משמעותי לתרומות לקמפיין, מחזיקה בשטחי נדל"ן גדולים במדינת הבית של סינמה, אריזונה. החברה גינתה על ידי מומחי האו"ם ב-2019, שאמרו כי המודל הפיננסי של בלקסטון אחראי ל"פיננסיזציה של דיור" שהעלה את שכר הדירה ועלויות הבתים, "דחף אנשים בעלי הכנסה נמוכה ובעלי הכנסה בינונית יותר ויותר מבתיהם".

מנהלי עובדי בלקסטון ובני משפחתם העניקו לסינמה 44,000 דולר מאז 2018, כך עולה מהרישומים.

בהצהרה כינה בלקסטון את ההאשמות של מומחי האו"ם "שקריות ומטעות" ואמרה שכל תרומות העובדים הן "אישיות בהחלט". החברה הוסיפה כי היא "גאה להפליא בהשקעות שלה בדיור".

תורמת שירותים פיננסיים מרכזיים נוספים היא סנטרברידג' פרטנרס, חברה מניו יורק שרוכשת את החוב של ממשלות וחברות במצוקה ולעתים קרובות משתמשת בטקטיקות כדורסל כדי להפיק ערך. מאז 2017, סינמה אספה לפחות 29,000 דולר מתורמים הקשורים לחברה, כולל המייסד השותף מארק גאלוגלי ואשתו, אליזבת סטריקלר, כך עולה מהרישומים.

ב-2012, Centerbridge Partners רכשה את רשת המסעדות PF Chang's מאריזונה תמורת כמיליארד דולר. לאחר שהעמיסו לחברה המתקשה חוב של 1 מיליון דולר, הם מכרו אותה לקבוצת פרייבט אקוויטי אחרת ב-675, לפי בלומברג ניוז. החברה קיבלה הלוואת סיוע של 2019 מיליון דולר לקורונה כדי לכסות את שכר העבודה, אך השילה מקומות עבודה וסגרה מקומות כשהיא נאבקת במגיפה.

סנטרברידג' פרטנרס הייתה גם חלק מקונסורציום של קרנות גידור שסייעו לפתח עידן של צנע בפורטו ריקו לאחר שרכשו מיליארדי דולרים מהחוב של ממשלת האי בשווי 72 מיליארד דולר - והגישו הליכים משפטיים לגבייה.

חברת בת של סנטרברידג' פרטנרס הייתה בין קבוצת נושים שתבעה שוב ושוב את אחת מקרנות הפנסיה של הטריטוריה האמריקאית. בתביעה אחת משנת 2016 ביקשה קבוצת הנושים משופט להסיט כספים מקרן פנסיה פורטו-ריקנית כדי לגבות. נציג סנטרברידג' לא יכול היה להגיב מיד ביום שישי.

פעילים ליברלים באריזונה אומרים שהם מתכננים להפוך את הסתמכותה של סינמה על תרומות ממשקיעים עשירים לבעיית קמפיין כשהיא עומדת להיבחר מחדש ב-2024.

"יש הרבה דעות לגבי איך לנצח, אבל אין יקום שבו זה חכם מבחינה פוליטית להילחם על יחס מס נוח לאנשים העשירים ביותר במדינה", אמרה אמילי קירקלנד, יועצת פוליטית שעובדת עבור מועמדים פרוגרסיביים. "זה בהחלט הולך להיות נושא חזק."