האם הניו יורק ניקס צריכים לשמור על מיילס מקברייד בסיבוב?

השאלה שצצה פעם אחר פעם לפני מועד הטרייד הייתה האם מיילס "דיוס" מקברייד הוכיח מספיק כדי שהניו יורק ניקס יעמדו בטפיחות על מועד הטרייד. נראה שהניקס הצהירו בחיוב לא בחזית הזו עם הרכישה של ג'וש הארט.

הטרייד לא בהכרח מהווה את הסוף של מקברייד, וזה אפילו לא אומר שהזמן שלו ברוטציה הסתיים רשמית. פציעות והתמודדויות עשויות להוות הזדמנויות עבורו להמשיך ולהוכיח את ערכו. טום ת'יבודו לעולם לא יתנער לחלוטין משחקן עם הצלעות ההגנתיות של מקברייד, אבל זה הוגן לתהות כמה תפקיד הוא ישחק בקבוצה הזו העונה.

החפיפה המיקוםית אינה חד-פעמית מוחלטת בין הארט למקברייד. הארט ראה את רוב הדקות שלו משחק באגף אצל הניקס, אבל הגיוון שלו מאפשר לו לשחק למעלה או למטה בעמדה. אם לוקחים צעד אחורה, חשוב לזהות מה מקברייד ייצר ומה הניקס כארגון יכולים ויצפו ממנו להתקדם.

השחקן בן ה-22 נחשב בתחילה לבחירה ממולחת על ידי אנליסטים ברחבי ה-NBA לאחר שנבחר עם הבחירה ה-36 הכללית בדראפט 2021. רבים קבעו אותו כבחירת סיבוב 1 עם מערך מיומנות מוגדר של הגנה, מאמץ וקליעה משופרת. הוא השתלב בשיטה במערב וירג'יניה בצורה מושלמת והציג לראווה אחוז קליעה משופר של 3 נקודות במהלך העונה השנייה שלו. נראה היה שמקברייד מגבש את כל הדרכים שבהן אתה "מנצח" משחק כדורסל.

במקרה הגרוע נראה היה שהוא יצליח למלא תפקיד כשומר מהספסל. הוא הראה חלקים וחתיכות של השחקן הזה לאורך עונת הרוקי שלו. היו לו רק 12 משחקים בהם שיחק יותר מ-15 דקות, אבל במשחקים האלה הקבוצה הופיעה בצורה מרשימה. הם ניצחו תשעה מהמשחקים; מקברייד היה חלק ברור מהניצחון מכיוון שהיה לו פלוס/מינוס חיובי בשמונה מהמשחקים האלה. הנוכחות שלו הייתה מועילה בקבוצה נטולת משחק פוינט גארד אמיתי מחוץ לעמנואל קוויקלי וההפקה הנקבוביה של קמבה ​​ווקר.

העונה נראה היה שמקברייד עומד להיקבר על הספסל לאחר הרכישה של ג'לן ברונסון. נראה שדריק רוז, אוון פורנייה, קוונטין גריימס וקוויקלי היו גבוהים יותר בסדר הניקור, מה שאומר שלא יהיה מן הנמנע שמקברייד ימצא את עצמו משחק בווסטצ'סטר.

אבל זה לא נמשך זמן רב. הניו יורק ניקס התחילה בצורה לא טובה. הם היו ב-6-7 ב-13 המשחקים הראשונים של העונה והחליטו להוריד את פורנייה מהרוטציה לאחר משחק הגנה מחריד בו הקבוצה נכנעה בביתה של 145 נקודות לאוקלהומה סיטי ת'אנדר. הדומינו התחילו ליפול כשדריק רוז החמיץ כמה משחקים בנסיעה בכביש החוף המערבי בגלל פציעות. זה היה חלון הזמן שמקברייד נזקק לו כדי לקבוע מקום בסיבוב הגארדים.

מקברייד עשה בדיוק את זה. כשרוז היה בריא מספיק כדי לחזור הוא שיחק את הדקות הרגילות שלו במשך כמה משחקים עד שנדחף מהרוטציה כשתיבודו הבין שהוא צריך יותר עזרה בהגנה.

הניקס היו ב- החמישייה התחתונים ב-NBA בהגנה עד אותה נקודה של העונה. גודל מדגם של 23 משחקים אינו הוכחה מספקת למגמה, אך הוא יכול להעיד למדי על ביצועי הקבוצה. הקבוצה הייתה זקוקה לעוד קצת מיץ וקישוריות הגנתית כדי לעורר קצת לכידות. מקברייד השפיע מיד.

הניקס היו נוראיים בתקשורת שבה השתמשו בהתגברות על המסכים, בהגנה על המעבר (עדיין בעיה) ובמאמץ הכללי שלהם. מקברייד, קוויקלי וגרימס מיד העניקו לקבוצה שלישייה של גארדים שיכולים להשפיע על הגנתית על ידי התגברות על המסכים וביצוע סיבובים נאותים כדי לפתוח יורים. זה הוביל לניקס א הגנה מהטופ 10 במהלך החודשיים האחרונים, וזה די מהפך ולכאורה בר קיימא ככל שהצוות מתקדם.

ההשפעה ההגנתית של מקברייד ניכרת. יש לו שיעור מוצק של הדחת מסירות בהגנה והוא נמצא ברבע העליון בין הגארדים באחוזי חטיפה. ברור שהוא יכול להיות שחקן רוטציה יעיל בצד הזה של המגרש.

העבירה שלו עדיין בפיגור. הוא יורה בעל כורחו שלעתים קרובות זקוק להרבה מקום כדי להרגיש בנוח להוריד את הזריקה שלו. אתה יכול לראות שלעתים קרובות הוא רוצה לדחות את הכוכב הראשי שאיתו הוא הוכנס למגרש; נראה שהנכונות שלו להזיז את הכדור נובעת מתוך שמרנות ולא מתוך רצון לזריקה הטובה ביותר. זה אכן התחיל להשתנות לאחרונה. היציאה שלו מול פילדפלפיה 76'ס לפני שבועיים הראתה אותו משחרר את הפקק מעומקו. נראה כי תיבודו הסכים:

"מכאן מגיע הביטחון שלך. ידענו שהמספרים אומרים ש[מקברייד] יורה בכדור נהדר באימון. אז בסופו של דבר זה הולך לקרות. אני חושב שככל שהוא משחק יותר, הוא מתחיל להאט ונכנס לקצב והוא יפיל את הזריקות האלה".

למקברייד עדיין יש את הביטחון של ת'יבודו, אבל לצוות יש כרגע את הפרש הנקודה ה-7 הטוב ביותר בליגה. הם עוקבים אחרי ברוקלין נטס בדירוג ויכולים להציק למקום החמישי במהלך 5 המשחקים הבאים. האם ת'יבודו יפתח את הרוטציה ל-22 שחקנים כדי לגרום למקברייד לרוץ? נראה כי היסטוריית האימון האחרונה שלו מעידה על ההיפך שכן יש לו נטייה להישען על השחקנים המובילים שלו, במיוחד בסמוך לפלייאוף.

נראה ברור מה הניקס צריכים לעשות אם הם מוצאים את עצמם זקוקים למנוע הגנתי בנקודת ההתקפה. זה כבר עבד פעם אחת השנה.