קווי הספנות מסרבים לייצא את פסולת הפלסטיק של המערב - קוורץ

נכון להיום (15 באפריל), קו הספנות השלישי בגודלו בעולם לא מקבלים יותר משלוחים של גרוטאות פלסטיק בכל אחת מהספינות שלה. האיסור של CMA CGM הוא אבן דרך בתגובת נגד עולמית נגד מדינות עשירות -במיוחד בארה"ב- השלכת פסולת פלסטיק בסין ובדרום מזרח אסיה.

סין פעם היה ה היעד הגדול ביותר עבור גרוטאות פלסטיק; בשנת 1992, המדינה ייבאה 72% מכל פסולת הפלסטיק, שאותה היא תמחזר ותשתמש בייצור. אבל ככל שכלכלת סין צמחה, כך גם תפוקת פסולת הפלסטיק המקומית שלה. כעת יש למדינה הרבה פלסטיק משלה למיחזור, מבלי לקבל יבוא מחו"ל.

סין החלה להגביל את יבוא הפלסטיק ב-2017 באמצעות יוזמת מדיניות שזכתה לכינוי מבצע חרב לאומית. מדינות המערב נרתעו להסיט את יצוא הפלסטיק שלהם למדינות דרום מזרח אסיה אוהבות מלזיה ו אינדונזיה, אך מדינות אלו גם אסרו או הגבילו יבוא פלסטיק בשנת 2019. כתוצאה ממגבלות יבוא אלו, יצוא גרוטאות פלסטיק של ארה"ב ירד ביותר מ-70%.

קווי ספנות מוותרים על משלוחי גרוטאות פלסטיק

כאשר סין ושכנותיה החלו להגביל את יבוא הפלסטיק, קווי הספנות נזהרו מלקבל מטען גרוטאות פלסטיק. המדינות הקולטות עלולות לסרב לקבל את גרוטאות הפלסטיק, ולהכריח את קווי הספנות להטיל את המטען או לשאת אותו בחזרה למקום ממנו הגיע. "בגלל הסיכון המוגבר הזה, זה כבר לא הגיוני כלכלי שקווי ספנות ימשיכו לשאת פלסטיק", אמרה אדיטיה ודנטם, עוזרת פרופסור לניהול באוניברסיטת באפלו, שחקרה את ההשפעה של מבצע החרב הלאומית על מיחזור בארה"ב.

רוב קווי הספנות הגדולים בעולם—מארסק, MSC, ו הפג-לויד-הפסיק לקחת משלוחי פלסטיק לסין בשנת 2020. CMA CGM, קו ספנות צרפתי, הולך צעד קדימה על ידי דחיית משלוחי פלסטיק בכל מקום על פני כדור הארץ. זה משאיר כמה חברות מוכנות לשלוח פסולת פלסטיק, ועוד פחות מדינות שמקבלות אותה בכמויות גדולות. טורקיה, קנדה, וייטנאם ותאילנד הן כעת בין יבואניות הפסולת הגדולות ביותר, אך מטילות מגבלות משלהן.

ארה"ב צריכה להגדיל את המיחזור המקומי

כעת, כשמרכזי מיחזור וקווי שילוח החלו לאסור על יבוא פלסטיק, מדינות כמו US יצטרכו להבין איך לטפל בפסולת הפלסטיק שלהם.

האיחוד האירופי אימץ את תקנות "אחריות יצרנים מורחבת", אשר מאלצות חברות המייצרות מוצרי פלסטיק ואריזות לשלם עבור מיחזור או סילוקם. האיחוד האירופי גם יצר תקנות להגביל כמה אריזת פלסטיק חברות יכולות להשתמש ולדרוש מחברות לעשות זאת להשתמש בפלסטיק ממוחזר.

אבל ארה"ב מפגרת בוויסות הפלסטיק ובבניית המתקנים הדרושים למיחזורו. המדינה התחילה השלכת 23% יותר פלסטיק למזבלות לאחר כניסת מבצע "חרב לאומית" לתוקף ב-2017. ממשלות מדינה ומקומיות כן רק מתחילים להעביר חוקים מחקה את תקנות האיחוד האירופי, אבל רק בכמה תחומי שיפוט. עם זאת, האיסור האחרון עשוי ליצור תעשייה ביתית איתנה עבור הפסולת.

"מכיוון שניצלנו באופן היסטורי את היכולת הזו לייצא את הגרוטאות שלנו לחו"ל, לא השקענו בהפחתת מקורות מקומיים או בהגדלת תשתית המיחזור", אמרה אנג'ה ברנדון, מנתחת מדיניות פלסטיק ב-Ocean Conservancy. "עד כמה שזה קשה, כל המאמצים האלה של מדינות אחרות ושל תעשיית הספנות [לחסום יצוא פלסטיק] באמת עוזרים ליצור עבורנו תמריצים ליצור מערכת ניהול פסולת שעובדת".