ועדת המשפט של הסנאט הטיחה את ענקית הקונצרטים לייב ניישן ביום שלישי, קורא לפעילים ולאמנים לדבר בתחרות בענף הכרטיסים בעקבות א מכירה מעוותת של כרטיסים לטיילור סוויפט בנובמבר.
בהנהגת הסנאטורית איימי קלובושאר, ד-מינן, שעומדת בראש חקירות הגבלים עסקיים עבור הוועדה, הסנאטורים בירכו את סמנכ"ל הכספים של לייב ניישן, ג'ו ברכטולד, על הדומיננטיות של החברה בעסקי הכרטיסים. עדי תעשייה תיארו שליטה דמוית מונופול על אולמות, אמנים וצרכנים.
חדשות בנושא השקעות
"מנהל הכרטיסים צריך להסתכל במראה ולהגיד, 'אני הבעיה, זה אני'", אמר הסנאטור ריצ'רד בלומנטל, די-קון. מילות השיר Swift.
בלומנטל אמר שהרפובליקנים והדמוקרטים כאחד מסכימים שצריך לעשות משהו. אבל נראה שהם התפצלו בנתיב קדימה, כשכמה דמוקרטים פתוחים לכאורה לבסס חקיקה חדשה שתעזור לטפל בבעיות, בעוד חבר הדירוג של ועדת המשנה להגבלים עסקיים מייק לי, אר-יוטה, האשים את מה שנראה לו אכיפה רופפת של החוקים הקיימים.
לייב ניישן היא הבעלים של Ticketmaster, מוכרת הכרטיסים הגדולה בעולם המייצגת כ-70% מכלל הכרטיסים הנמכרים בארה"ב. היא מחזיקה גם באולמות קונצרטים ומקדמת סיורים, מה שהוביל מתנגדים רבים לקרוא לעסק שלה מונופול בתעשייה.
Live Nation, שהתמזגה עם Ticketmaster ב-2010, התמודדה עם ביקורת ארוכת שנים על גודלה ועוצמתה בתעשיית הבידור. מתנגדים העצימו את תלונותיהם בנובמבר, כאשר כרטיסים למכירה מוקדמת לסיבוב ההופעות של Swift's Eras היו נגועים בשיבושים ובתורים איטיים.
Live Nation הייתה אמורה לפתוח מכירות ל-1.5 מיליון מעריצים מאומתים לפני מכירת כרטיסים לציבור הרחב. עם זאת, יותר מ-14 מיליון משתמשים נהרו לאתר הפרסייל, כולל בוטים, מדרבן עיכובים מסיביים ונעילה של אתרים. בסופו של דבר, 2 מיליון כרטיסים נמכרו במהלך המכירה המוקדמת וה- מכירה ציבורית כללית בוטל, אמרו נציגי החברה.
"עבור שחברת הכרטיסים המובילה לא תוכל להתמודד עם בוטים זו, עבורי, אמירה לא אמינה", אמר ג'רי מיקלסון, מנכ"ל Jam Productions, במהלך הדיון ביום שלישי. "אי אפשר להאשים את הרובוטים במה שקרה לטיילור סוויפט. יש עוד בסיפור הזה שאתה לא שומע."
סוויפט, שעבדה כדי להביא את כל השיווק הביתה, לציבור הטיחה את החברה בזמנו על טיפול לא נכון בתהליך המכירה, אם כי מבלי לציין זאת בשמו.
משרד המשפטים פתח בחקירת הגבלים עסקיים על שיטות העבודה של Live Nation, עם זאת, שהחקירה קודמת לפיאסקו מכירת הכרטיסים של Swift.
נשיא Live Nation Entertainment ומנהל הכספים הראשי, ג'ו ברכטולד ומנכ"ל SeatGeek, ג'ק גרוטינגר, מאזינים למנכ"ל Jam Productions והנשיא ג'רי מיקלסון, ג'רי מיקלסון, מדבר במהלך דיון בוועדת המשפט של הסנאט שכותרתו "זה הכרטיס: קידום תחרות והגנה על צרכנים בבידור חי" בגבעת הקפיטול בוושינגטון, ארה"ב, 24 בינואר 2023.
קווין למרק רויטרס
ברכטולד העיד ביום שלישי כי החברה מחזיקה בסביבות 5% מהאולמות בארה"ב ואמרה כי Ticketmaster איבדה, לא צברה, נתח שוק מאז המיזוג שלה עם Live Nation.
קלייד לורנס, זמר וכותב שירים של להקת לורנס, קרא לשליטתה של לייב ניישן בהיבטים שונים של העסק, ואמר כי בסופו של יום החברה "מנהלת משא ומתן לשלם לעצמה".
לורנס אמר למחוקקים שאם הלהקה שלו מנגנת במקום לייב ניישן, הם נדרשים להשתמש בחברה בתור האמרגן וחייבים למכור כרטיסים דרך Ticketmaster. זה מגיע לעתים קרובות בעלות מוקדמת גבוהה יותר ובפיצולי קצה אחוריים נמוכים יותר מאשר עם מקדם צד שלישי, הוא אמר.
לורנס דיבר גם על חוסר שקיפות בתוספת דמי הכרטיסים, שלדבריו נעים בממוצע בין 40% ל-50% ממחיר הכרטיס הבסיסי. ברכטולד אמר ביום שלישי שהמקומות קבעו את אחוז העמלות, אך הסכים שהחברה שלו יכולה להיות יותר ברורה לגבי המידע הזה.
ברכטולד גם הדגיש את מה שהוא אמר הוא הבעיה ההולכת וגוברת של קרקפת כרטיסים.
השימוע ביום שלישי מרחיב את ההתמקדות הדו-מפלגתית בפעולות הגבלים עסקיים של סנאטורים בשנים האחרונות.
בסוף השנה שעברה, מחוקקים הצליחו להעביר הצעת חוק שתעלה את עמלות הגשת המיזוג על עסקאות גדולות, ותגביר את הכספים לאוכפים פדרליים שבודקים את העסקאות הללו. קלובושאר, שנתנה חסות להצעת החוק, התייחסה לחקיקה הזו בהערותיה ביום שלישי כדרך לעזור לסוכנויות הללו לערער על עסקאות שעלולות להיות פוגעות בתחרות.
ובכל זאת, הקונגרס נכשל עד כה להעביר כמה מסעיפים שאפתניים יותר של חקיקה שייצרו מעקות בטיחות חדשים על שיטות תחרותיות, במיוחד בתחום הטכנולוגיה. למרות התמיכה הדו-מפלגתית, המבוי הסתום מראה עד כמה קשה זה יכול להיות לעדכן או להוסיף לחוקי ההגבלים העסקיים הקיימים, אשר מחוקקים רבים סבורים שאינם נאכפים מספיק על ידי בתי המשפט כפי שנכתב כעת.
מיזוג Live Nation-Ticketmaster אושר על ידי משרד המשפטים תחת ממשל אובמה, עם תנאים מסוימים שהחברה הממוזגת החדשה הסכימה לקיים, תחת מה שמכונה צו הסכמה. זה חייב את Live Nation לעמוד בדרישות מסוימות, כמו לא להגיב על אולמות קונצרטים שהשתמשו בחברת כרטיסים אחרת, למשך פרק זמן מוגדר.
בשנת 2020, Live Nation ו-DOJ הסכימו לעדכן את צו ההסכמה ולהאריך אותו ל-2025, מכיוון ש-DOJ אמר שהחברה נקטה בפעולות שלדעתה מפרות את ההסכם הקודם שלה.
משטר אכיפת ההגבלים העסקיים הנוכחי תחת ממשל ביידן הבהיר שהוא מעדיף בהרבה תרופות מבניות, או התפרקות, על פני התנהגות כמו גזירות הסכמה.
מקור: https://www.cnbc.com/2023/01/24/senate-committee-live-nation-ticketmaster-hearing.html