Scratch One Super Hornet - הוא נפל מנושאת מטוסים של חיל הים

ביום שישי האחרון, חיל הים איבד את אחד מצי ה-530 החזקים שלו של בואינג F/A-18 Super Hornets. הוא לא הלך לאיבוד בקרב, באימונים או בנחיתת נושא. לפי חיל הים, הוא נשף מהסיפון של USS Harry S. Truman (CVN-75) במזג אוויר כבד בים התיכון.

חיל הים בידיעה שהונפקה לתקשורת הודה כי ה-Super Hornet מוקצה ל-Carrier Air Wing 1 אך לא חשף לאיזו טייסת המטוס הוקצה וגם לא אם זה F/A-18E חד-מושבי או F/A-18F דו-מושבי. ל-Air Wing 1 יש ארבע טייסות Super Hornet;

עם זאת, אמר מקור אלמוני מגזין Seapower המטוס היה F/A-18F. זה יהפוך אותו לגרסה דו-מושבית יקרה יותר של ה-Super Hornet עם תג מחיר של כ-80 מיליון דולר. עד כה, חיל הים לא הודיע ​​אם הוא ישחזר את ה-Super Hornet מקרקעית הים, אך אם מדובר בדגם F דו-סטי הנושא חיישנים ומערכות נשק נוספות, ייתכן שהשירות ייצא לפועל.

מלח נפצע עקב מזג האוויר הכבד אך מצבו יציב וצפוי החלמה מלאה, לפי חיל הים. לא ברור אם הפציעה קשורה למטוס שיצא מהסיפון. דובר כוחות הצי של ארה"ב אירופה-אפריקה קמ"ד. ריצ'לין אייבי אישרה ל-USNI News שאף אחד לא היה ב-Super Hornet כשהחליק מעל הסיפון.

מטוסי קרב וכלי טיס אחרים בדרך כלל "כבולים" כשהם חונים על סיפוני נושאות המטוסים כשהם אינם בפעולה, פשוטו כמשמעו מקובעים עם שרשראות ומותחנים כבדים אשר מאובטחים לעיניים כבולות בסיפון. ההסדר עובד ביעילות גם בים פתוח, מה שמצביע על ההסתברות לטעות אנוש בחיבור הסופר הורנט המסוים הזה.

הטרומן נפרס מהנמל שלו בנורפולק, וירג'יניה בדצמבר האחרון, לכיוון המזרח התיכון. עם זאת, היא קיבלה הוראה להישאר באזור הים התיכון במקום לעבור את תעלת סואץ הודות למתיחות הגואה עם רוסיה לפני שהחלה בפלישה בקנה מידה מלא לאוקראינה ב-24 בפברואר.

המוביל נשאר במדיום מאז, ותומך בשיטור אווירי של נאט"ו מעל מזרח אירופה. היא גם פרסה כמה מהמטוסים שעלו על מנת להעביר מקומות הפעלה באזור. הכנף האווירית של טרומן השתתפה בתרגיל שנקרא "נפטון Strike 2022" בים האדריאטי והשתתפה בשלושה תרגילי נושאת נוספים עם קבוצות התקיפה האיטלקיות ITS Cavour וכוח המשימה 473 של המוביל הצרפתי שארל דה גול.

הפעם האחרונה שבה חיל הים איבד מטוס קרב מנשא בצורה דומה הייתה בשנת 1995 כאשר מטוס F-14 Tomcat על סיפון ה-USS Independence העיף טומקט נוסף למים עם דחף ממנוע הסילון שלו.

כפי שציינו מספר משקיפים, חיל הים ספג מבול של אבדות מטוסים בשמונה החודשים האחרונים כולל אובדן מטוס קרב F-35C Lightning II שהתרסק על סיפון נושאת המטוסים USS Carl Vinson בינואר, לפני מחליק ושוקע בים סין הדרומי. במרץ חיל הים את ה-F-35 מ-12,000 רגל של מים. עם עומק ממוצע של 4,900 רגל, הוצאת הסופר הורנט מתחתית הים התיכון עשויה להיות מעט יותר קלה.

אי אפשר לראות את ההפסד כלאחר יד לאור העלות והחשיבות של כל Super Hornet. זה הודגש על ידי א דו"ח GAO לוועדת השירותים המזוינים של בית הנבחרים בתחילת יוני, שציינה כי שיעור המסוגלות הממוצע של מטוסי ה-F/A-18E/F של חיל הים ירד מ-54.9% ב-2015 ל-51% מהשנה שעברה.

המספר הזה אומר שרק מחצית מצי הסופר הורנט (265 מטוסים) מוכן למשימה בכל זמן נתון. עוד אחד ממאגר המטוסים הקטן הזה נשרט.