סקוטי שפלר הרוויח יותר בחמישה אירועים ממה שג'ק ניקלאוס הרוויח בקריירת סיבוב ה-PGA שלו

בניצחון בשלושה מחמשת אירועי ה-PGA האחרונים שאליהם הוא נכנס, סקוטי שפלר עשה משהו שג'ק ניקלאוס מעולם לא עשה: לעלות למקום הראשון בתחרות דירוג הגולף העולמי הרשמי. אוקיי, כדאי לשים לב שה-OWGR של הגולף לא התחיל למעשה עד 1986, השנה שבה ניצח ניקלאוס את השיא שלו במקום ה-18 והאחרון בגיל 46.

בעוד שדירוג הגולף הרשמי יכול להשתנות מדי שבוע, זה לא ממש היה דבר בתקופת הזוהר של ניקלאוס. אבל דוב הזהב היה הוכר כשחקן מספר 1 בשנת סוף השנה של מארק מק'קורמק בכל שנה מ-1968 עד 1977. ניקלאוס הרוויח בסופו של דבר למעלה מ-5.7 מיליון דולר במהלך קריירת היכל התהילה שלו ב-PGA Tour.

שפלר, 25, האפיל על הסכום הזה בשישה שבועות. כן, סכום הפרסים של הגולף המקצועני כיום מתגמד כמובן מאלה של פעם, אבל בכל זאת הוא פוקח עיניים.

שפלר אסף 2.1 מיליון דולר עבור זכייתו המשכנעת באליפות העולם בגולף של Dell Technologies Match Play, קצת יותר משלושה שבועות לאחר שגרף לכיסו יותר מ-2.1 מיליון דולר עבור זכייתו ב-Arnold Palmer Invitational. הטקסני הצעיר, שהפך למקצוען ב-2018, הרוויח גם הוא כמעט 1.5 מיליון דולר בחודש שעבר עם זכייתו בפלייאוף ב-Wste Management Phoenix Open - התואר הראשון שלו ב-PGA Tour.

בטווח של שישה שבועות, שפלר לא רק טיפס לראש דירוג הגולף העולמי הרשמי, הוא גם אסף כמעט 6.2 מיליון דולר בזכיות.

"אני מניח שאני מפצה על קצת זמן אבוד אולי בשבועות האחרונים", אמר שפלר, שאגב גם הרוויח יותר מ-6 מיליון דולר על ההתחלות הראשונות שלו ב-70 PGA לפני ניצחון הפריצה שלו באריזונה. "אני באמת לא יודע מה להגיד. הראש שלי קצת מסתובב עכשיו, למען האמת".

שפלר, כמובן, הוא בין הפייבוריטים של יצרני הסיכויים לקראת טורניר המאסטרס ב-7-10 באפריל, בו ניקלאוס זכה בשיא שש פעמים. שפלר סיים בין 20 הראשונים בשתי ההופעות היחידות שלו באוגוסטה נשיונל, כולל תיקו במקום ה-18 בשנה שעברה.