בית המשפט הרוסי דוחה את ערעורה של גרינר, שולח אותה למושבת עונשין

וושינגטון - בית משפט רוסי אישר את עונשה של תשע שנות מאסר של כוכבת ה-WNBA בריטני גרינר ביום שלישי, החלטה שתשלח את הספורטאי האמריקאי למושבת עונשין.

בית המשפט ליד מוסקבה אישר את גזר הדין המקורי אותו כינה התובע המדינה "הוגן".

לגרינר נותרו כשמונה שנים לעונשה, אם כי ערעור נוסף אפשרי באמצעות בית המשפט לערעורים ברוסיה, בית המשפט העליון לערעורים. לא ברור אם עורכי הדין שלה יתמודדו עם ערעור נוסף.

"אנחנו חושבים שאנחנו צריכים להשתמש בכל הכלים המשפטיים הזמינים, אבל זו החלטתה", אמרה מריה בלגובולינה, עורכת הדין של גרינר, לכתבים מחוץ לבית המשפט. בלגובולינה הוסיפה כי זוכה מדליית הזהב האולימפית פעמיים התאכזבה לשמוע את ההחלטה מהרכב של שלושה שופטים.

"היתה לה קצת תקווה, אבל זה נעלם היום", אמרה בלגובולינה.

גרינר, שמשחקת כדורסל מקצועני ברוסיה בתקופת הפסקת העונה של ה-WNBA, נעצרה בפברואר לאחר שהרשויות ברוסיה מצאו מיכלי אדים המכילים שמן קנאביס במטען שלה בנמל התעופה שרמטייבו במוסקבה.

עורכי הדין שלה אמרו שגרינר משתמשת בקנאביס רק מבחינה רפואית ושלא בכוונה ארזה את מיכלי הקנאביס במזוודה שלה מכיוון שהספורטאי המקצועי מיהר.

לפי החוק הרוסי, האישום נשא עונש של עד 10 שנות מאסר. בחודש אוגוסט, גרינר נמצא אשם ונידון לתשע שנים. היא גם חויבה לשלם מיליון רובל, כ-1 דולר.

עורכי הדין של גרינר הוסיפו כי הם יראו את הספורטאי בן ה-32, שהופיע בבית המשפט באמצעות ועידת וידאו, בשבוע הבא. בלגובולינה אמרה שגרינר דיברה בפעם האחרונה עם משפחתה בטלפון לפני שבוע.

הבית הלבן קרא לשחרורה המיידי של גרינר בעקבות "ההליך המשפטי המדומה" של יום שלישי.

"הנשיא הוכיח שהוא מוכן לעשות מאמצים יוצאי דופן ולקבל החלטות קשות כדי להחזיר את האמריקאים הביתה, כפי שהממשל שלו עשה בהצלחה ממדינות ברחבי העולם", כתב היועץ לביטחון לאומי ג'ייק סאליבן בהצהרה.

סאליבן הוסיף כי ממשל ביידן ממשיך בקשר קבוע עם משפחותיהם של אזרחי ארצות הברית שנעצרו שלא כדין.

פסק הדין האשמה של בית המשפט הגיע בזמן שממשל ביידן נאבק להבטיח את שחרורה.

שבוע לפני פסק הדין, ממשל ביידן אישר זאת הציע הצעה לממשלת רוסיה לשחרורם של גרינר והמרינס האמריקאי לשעבר פול ווילן.

ימים לפני שהודתה באשמה בחודש שעבר, כתבה גרינר מכתב לנשיא ג'ו ביידן וביקשה את עזרתו הישירה בתיק שלה.

"אני יושב כאן בכלא הרוסי, לבד עם המחשבות שלי וללא הגנת אשתי, משפחתי, חברי, החולצה האולימפית או הישגים כלשהם, אני חושש שאולי אהיה כאן לנצח", כתב הספורטאי המקצועי ביולי. 5 אותיות.

"אני מבין שאתה מתמודד עם כל כך הרבה, אבל בבקשה אל תשכח ממני ומ... עצורים אמריקאים אחרים. אנא עשה כל שביכולתך כדי להחזיר אותנו הביתה", כתב גרינר.

לאחר קבלת המכתב, ביידן וסגנית הנשיא קמאלה האריס התקשרו לאשתו של כוכב ה-WNBA, שרל גרינר. ביידן גם כתב תגובה לגרינר שדיפלומטים אמריקאים מסרו ביד במוסקבה.

ביידן הרגיע את אשתו שהוא פועל להבטיח את שחרורו של גרינר בהקדם האפשרי, על פי קריאת הבית הלבן מהשיחה. הוא גם אמר לשרל גרינר שהוא פועל לשחרור וולאן, שמרצה 16 שנות מאסר ברוסיה.

Whelan נעצר ב-2018 באשמת פעלה כמרגל עבור ארצות הברית. בזמן שנעצר, ווילן ביקר ברוסיה כדי להשתתף בחתונה, לדברי אחיו, דיוויד וילן. 

מעצרו של גרינר והמעצר שלאחר מכן הגיעו כאשר המערב פרסם אזהרות חוזרות ונשנות לנשיא רוסיה ולדימיר פוטין להרחיק את מאות אלפי החיילים שהוצבו לאורך גבולה של אוקראינה. בעקבות הפלישה המקיפה של רוסיה לשכנתה הסובייטית לשעבר, ארה"ב ובעלות בריתה שחררו שלל סנקציות עונשיות על מוסקבה ובנו ארגז מלחמה של מיליארדי דולרים עבור קייב.

חודשיים לתוך המלחמה, רוסיה הסכימה לשחרר את המרינס האמריקני לשעבר טרבור ריד בחילופי שבויים.

ריד הואשם בתקיפת שוטר רוסי ונעצר על ידי הרשויות שם בשנת 2019. מאוחר יותר הוא נידון לתשע שנות מאסר בכלא הרוסי. ריד ומשפחתו שמרו על חפותו, וממשלת ארה"ב תיארה אותו כלוא שלא בצדק.

לצורך שחרורו של ריד, הסכים ביידן לשחרר את קונסטנטין ירושנקו, טייס רוסי המרצה עונש מאסר פדרלי של 20 שנה בגין קשירת קשר להברחת קוקאין לארה"ב.