רובן סנטיאגו-הדסון מחפש סטנדרט גבוה יותר

לרובן סנטיאגו-הדסון יש הרבה על הצלחת שלו. והמוח שלו.

תכלס, אמן המולטי-מקפים המוערך ממשיך ברצף לוהט של פרויקטים מעוררי קנאה, כולל לאחרונה: מחזה זוכה טוני (במאי), סרט זוכה אוסקר (סופר), ומופע יחיד שעזר לפתוח מחדש את ברודווי בסתיו הזה (שחקן, במאי, סופר, ו מוּסִיקָאִי).

"אף אחד לא עובד יותר קשה ממני", הוא מתעקש בטלפון. "אני לא מתכוון לאפשר את זה. אתה יכול לעבוד as קשה, אני לא יכול לקבוע את זה. אבל אני קובע כמה אני עובד קשה". הוא עוצר כדי להרהר. "לפעמים אנשים אומרים לי, 'רובן, תנוח. בבקשה תשכב. פשוט תניח לזה.'"

ואיך עצות כאלה יושבות עם הוורקוהוליק?

"לפעמים אני צריך להניח את התחת שלי", הוא צוחק. "במיוחד כשאשתי אומרת לי לעשות."

חילופי הדברים מכילים בתוכו הרבה ממה שהופך אותו לאמן כל כך משכנע: מוסר העבודה האכזרי שלו מתובל בהומור ערמומי מודע לעצמו, והוא ממשיך להתמקד באנשים שאיתם (ולמענם) הוא עושה הכל.

בגיל 65, הוא לא מראה שום סימן להאטה. ובכן, לא אלא אם כן הוא ייאלץ; הוא אכן נפצע בגבו כשהכין את מופע היחיד, בלוז לקוואנה. אבל אפילו זה לא הצליח להחזיק אותו לאורך זמן. למרות מספר הופעות שבוטלו, לקוואנה סיים את הריצה המתוכננת שלו, זכה לביקורות נלהבות ושיחק תפקיד חשוב באתחול המתאים של ברודווי. פתיחה לצד טיטאנים כמו רשע ו המילטון, הוא הציע אלטרנטיבה לבאי התיאטרון שעדיין לא מוכנים להיבלע בקהל צורח.

"דמיוני [של האופרה] יש ערך בידורי יוצא דופן", הוא אומר על עוד מחזה ארוך שנים. "זה מרתק אותי בכל פעם שאני רואה את זה. אבל עם לקוואנה, אני נותן לך גישה למשאב אחר. זה משעשע, אבל זה גם חשבון נפש. זה עניין של עדות לחסד".

הוא גילם בו עשרות דמויות כשהן מקיפות את מרכז הכבידה שהוא נני, דמות אם מאמצת ובעלת הפנסיון שבו בילה חלק ניכר מילדותו. וזה אכן הרגיש שונה מאשר בוננזה של מיליארד דולר רשע - לא בהכרח טוב יותר, אבל שונה. זה היה אינטימי, חף מציניות מסחרית, ומצחיק כמו לעזאזל. הוא אפילו התגנב כמה מספרים על המפוחית ​​שלו, שהאחרון שבהם היה כל כך יפה שכולם בשורה שלי בכו. זו הייתה חזרה מבורכת לסנסציה קהילתית לאחר שמונה עשר חודשי בידוד.

"איפה עוד אפשר להשיג את זה מלבד התיאטרון?" הוא שואל.

עכשיו הוא חזר לעוד, מביים מחזה חדש על הריאלטו, כזה ששוב מתאים לכישרון שלו לשאוב כבוד מתוך מצוקה. צוות השלד, מאת המועמד לטוני, דומיניק מוריסו, מספר את סיפורם של עובדים בחנות רכב בדטרויט ב-2008 כשהם מונעים סכנה כלכלית ומחיקת הפרנסה הרוחנית.

"זה דוחף את מעמקי הלב שלך, במידה מסוימת", הוא אומר, "וגם חוגג אנשים ששומרים על המדינה הזו מתפקדת, זזה ופועלת ואת הקורבנות שהם עושים כפועלים".

הוא נפתח השבוע לרייבים, כאשר רבים שיבחו את היעדר הסטריאוטיפים המציצניים שלו, ואת סירובו של מוריסו להציע פבלום לנוכח סכסוך בלתי פתיר. אבל להגיע אליו לשם היה רחוק מלהיות נסיעה חלקה. גל Omicron גרם נזק נורא לתעשיית התיאטרון, סגר חצי תריסר מופעים בברודווי לצמיתות והפחיד את הקהל למספר נוכחות נמוך. צוות השלד לא היה חסין: שלושה מחברי הקאסט שלה נבחנו חיובי בדצמבר, בזה אחר זה, ודחו את ערב הפתיחה בכמעט חודש.

"אני מתאמן כבר עשרה שבועות כאן", אומר סנטיאגו-הדסון, ומתאר את תהליך אימון הסטודנטים גב אל גב אל גב. "כל שבוע הייתי צריך להכניס שחקן נוסף, להעמיד אותם על המהלכים, להתחיל מאפס".

למרות שזה עשוי להיראות כמו איטרציה מפחידה של הפתגם "התוכנית חייבת להימשך", הוא מפסיק להוסיף "בכל מחיר". העבודה חשובה, אבל לא יותר מהעובד. וההבחנה הזו נטועה במילה שמופיעה שוב ושוב בשיחות טלפון מרובות.

"כבוד" הוא אומר באותיות נטויות. "יש לי כמות עצומה של כבוד לסטודנטים כי עשיתי את זה. לא סתם יצאתי מהרחם של אמא שלי זוכה טוני ארור. העבודה הראשונה שלי בניו יורק הייתה מחזה של חייל. כיסיתי שלוש דמויות. אז אני תמיד מתחיל עם זה: כבוד. הם ההשקעה הכי גדולה שאתה יכול לעשות ואני מנסה להגיד את זה בתיאטראות. הם פוליסת הביטוח שלך".

ההתמקדות של המחזה ביושרה של פועלים במערכת עקומה מרגישה מהדהדת עוד יותר בעקבות אומיקרון. כשם שהדמויות פועלות תחת הפחד המסתגר מסגירה, מפני מחיקת פרנסתן על ידי כוחות שאינם בשליטתן, כך גם עובדי ברודווי. תיאור המחזה של סנטיאגו-הדסון יכול לחול באותה מידה על הדמויות כמו על השחקנים, המעצבים והאמנים המביאים אותם לחיים על הבמה.

"אפילו ברגעים האפלים ביותר, אתם מתכנסים במקום הזה למטרה: כדי do משהו. אנחנו באים כנשמות ומתחשבים במשהו שמנסה להביס אותנו שלא נאפשר".

העתיד נותר עכור. הקהל עדיין עצבני, וכמעט כל תוכנית צפויה החזירה את תאריך הפתיחה שלה לפחות חודש אחורה. הפקות רבות ששרדו הוסיפו כיסויים נוספים והכשירו כוננות חדשים, אך התאמה מערכתית אמיתית נותרה מחוץ להישג יד. המשא ומתן על העבודה מוקפא, גם כשעוד מופעים מושכים את התקע ואחרים יוצאים להפסקות לא מוגדרות מבלי להבטיח חידוש חוזים. מדאיג יותר, גרסאות עתידיות וגלי זיהום הם בלתי נמנעים. אמנם יש סיבה לקוות שהמאמר הבא יהיה מתון יחסית, אך סביר להניח שהוא יהיה גרוע יותר, כל עוד מיליארדי אנשים (מיליונים מהם באמריקה בלבד) יישארו לא מחוסנים. אם התיאטרון ישרוד בכל צורה מוכרת, הוא צריך להסתגל, קשה ומהר, בצורה שהוא לא הצליח במהלך תקופת ההשבתה הראשונית.

אבל אדם אחד לא יכול לעשות את כל העבודה הזו. אפילו כשהוא דוגל בהגנה טובה יותר ("הם יקראו לי מייצר צרות" הוא רוטן, לא בלי הנאה), סנטיאגו-הדסון מתמקד ברשימת כביסה של הפרויקטים שלו. בשלב הבא יש עוד הופעת בימוי: מחזה חדש על הסמל השחור סידני פואטייה, שמת בדצמבר.

זה עושה שלוש תוכניות בברודווי של סופרים שחורים שהוא יביים בעולם שלאחר החיסון. בכל שנה קודמת, המספר הזה יהיה ראוי לציון עבור התעשייה הליברלית לכאורה אך הלבנה ברובה. כעת, הם רק חלקים מלוח היסטורי על ידי סופרים צבעוניים.

התרוממות הרוח של הקולות השוליים משמחת, אך סנטיאגו-הדסון מדברת על כך בזהירות. הניסיון שלו מבוסס לא רק על חייו כאמן מעורב (אביו היה פורטוריקני ואמו בלאק), אלא גם על ידי העבודה שהעלה לבמה העונה. בזמן צוות השלד עוסק באופן פעיל ביותר בערך העבודה, זה בלתי נפרד מהערכת חיי השחורים באמריקה.

"זה לא חכם בשמנו, ששבע מחזות בלק אומרים 'כן' בו זמנית", אמר על ההצעות בסתיו האחרון. "אבל אנחנו כל כך נואשים להיות חלק מהמפלגה שאנחנו לוקחים את העסקה שניתנה. ואף אחד מהם לא הרוויח כסף. עכשיו איך זה ישפיע על מה שמתקדם? האם הוליווד ממשיכה לעשות את אותו סרט אם הוא שחור והוא לא מרוויח כסף? לא. אבל הם ייקחו כוכב לבן שהיו לו שלושה פלופים וימשיכו לתת לו סרטים. עבור אנשים צבעוניים, הכל תמיד מבוסס על מה שנכשל או מה הצליח". הוא נאנח. "תראה, אני כל כך שמח לראות את האנשים האלה מקבלים זריקה. אבל למה בבת אחת? הם לא עשו שבעה הצגות הומואים בו-זמנית בעבר. הם לא עשו שבעה מחזות לטיניים. הם לא עשו שבעה מחזות יהודיים. אז אתה הולך לעשות עוד שבעה מחזות של בלאק בו זמנית? לא. ואתה לא צריך. אבל אתה מתכוון לעשות כמה? כמה?"

בעודו סקפטי לגבי התיאבון העמוק לשינוי, הוא מצביע על הטעמים המוחשיים, כאלה שהוא מקווה שיישאו משקל עם שומרי הסף במעלה הסולם.

"ההצגות הללו זכו לתמיכה של לפחות 50% אנשים צבעוניים", אמר על המופעים החדשים. "יש שוק חזק של אנשים צבעוניים שרוצים לראות הצגות באיכות, ביושרה וברמה של ברודווי. אז האם אנחנו הולכים ללמוד שהם חשובים, ויכולים לעזור לנו ליצור אריכות ימים בעסק הזה? קהל רחב יותר ומשלמים נטו? האם אנחנו הולכים לנצל את מה שקרה עכשיו?"

התוצאה צריכה להיות שכל התיאטרון נאבק עכשיו, לא רק ההצגות של סופרים שחורים שלא נבדקו. הוא חונק עוד ברעיון אחד שעשה את דרכו לשיחה פתוחה בין מפיקים: שקונים לבנים אינם מעוניינים (ולא צריכים להציע להם) מחזות של כותבים צבעוניים. גיוון הקהל, הוא חושב, לא אומר להפריד אותם בתיאטראות שונים.

כדוגמה, הוא נזכר באנקדוטה אחרונה על אישה לבנה מבוגרת שראתה בלוז לקוואנה מספר פעמים, ופרץ את מחסומי קוביד דלת הבמה כדי לספר לו כמה חשובה לה ההצגה.

"האישה הלבנה הזקנה הזו עם מקל מקל תופסת את ידי ואומרת, 'אם שמו של רובן סנטיאגו-הדסון שם, אני אהיה שם'. ואני כמו, 'האדם הזה, אין לנו שום דבר במשותף, מלבד שאנחנו בני אדם'. מפיקים צריכים לדעת שאמנים מכל הצבעים אומרים משהו לאנשים שלא נראים כמוהם".

הוא עוצר, כאילו מחפש חוט שיקשר את שרשרת המחשבות שלו. לבסוף הוא מסתפק באחד, וזה מתאים לו: מרווה, ממולח והתאמה דרמטית.

"התיאטרון לקח על עצמו כל כך הרבה אחריות. זה היה קדוש, וזה נאסר, אבל לאורך כל ההיסטוריה, הייתה לזה מטרה. ו את כל אנשים באים אליו כדי לשתות מהבאר הזו."