רוב תומסון מספק יד יציבה לפילדלפיה פיליס הגואה

רוב תומסון בילה את 37 1/3 השנים הראשונות של הבייסבול המקצועי שלו בלי לשים לב.

הוא התגלמותו של חיילי בייסבול, לאחר שבילה כמעט ארבעה עשורים בשורות המקצועיות כשחקן, מאמן ומנהל. הוא מעולם לא שיחק בליגות הגדולות וכשהגיע לליגות הגדולות עם הניו יורק יאנקיז כמאמן הספסל של ג'ו ג'ירארדי ב-2008 רק אנשי בייסבול ואוהדי הארדקור ידעו על תומסון

עם זאת, תומסון נכנס לאור הזרקורים הקיץ לאחר שנכנס לתפקיד המנג'ר הזמני של פילדלפיה פילס ב-3 ביוני כאשר ג'ירארדי פוטר. מה שהקנדי בן ה-58 עם האישיות הצנועה וחוש ההומור השקט עשה עם ההזדמנות שלו היה לא פחות ממדהים.

פילי עלו 38-19 תחת תומסון, קליפ רוחש של 667, לאחר שמעדו וטלטלו את דרכם להתחלה של 22-29 תחת ג'ירארדי. כלול 10 ניצחונות ב-11 המשחקים שלהם.

זה נתן לפילי תקווה שיוכלו להגיע לפוסט עונה לראשונה מאז 2011, אז זכו באחרונה מתוך חמש תארים רצופים של הליגה הלאומית מזרח.

הזכייה בדיוויזיה עשויה להיות משימה קשה מכיוון שהפילי נמצאים במקום השלישי, 9.5 משחקים אחרי הניו יורק מטס במקום הראשון. עם זאת, פילדלפיה מחזיקה כרגע בכרטיס השני מבין שלושה Wild Cards של NL.

הפיליז נמצאים גם בעמדת פלייאוף למרות שהם ללא השחקן הכי יקר ב-NL ברייס הארפר, שנעדר מאז ה-25 ביוני עם אגודל שמאל שבור.

תומסון המאופק אמנם אומר שהשחקנים הם שהפכו את העונה, אבל הם לא ממעיטים בחשיבותו של המנג'ר הזמני שלהם.

"הוא רגוע, מגניב ואסוף - יש לו פוזה לגביו", אמר שחקן הבסיס הראשון של פיליס, רייס הוסקינס. "שום דבר לא מאיץ בו ואני חושב שכאשר יש לך את זה במושב הנהג, זה די מתבלה בשאר המועדון שלך.

"ראיתי את זה מאוחר במשחק בשבועיים האחרונים, שאולי בעבר הדברים האירו אותנו והם לא מאיצים אותנו עכשיו. הולכים להיות הרבה יותר מהרגעים האלה ככל שנמשיך, ללא ספק, לשחק במרוץ דגלונים, אבל אני חושב שזה מה שהוא סיפק".

ג'ירארדי לכאורה הלהטט בהרכב כל יום ומגישי ההקלה רק לעתים רחוקות היו בעלי תפקידים מוגדרים. עם זאת, תומסון דבק פחות או יותר באותו סדר חבטות והכניס סדר לבול.

ותומסון הוא הנוכחות המרגיעה של הפילי בעקבות ג'ירארדי, שעלול להיות לחוצה לפעמים.

"הוא התקשר בצורה טובה מאוד," אמר הוסקינס. "ברור שבתפקידו כמאמן ספסל, זה לא בהכרח נדרש ממנו, אבל זה נחמד לראות ששום דבר לא הפתיע אותו. אנחנו כשחקנים יכולים להתכונן בידיעה מה הולך לקרות במהלך המשחק וזה שם אותנו בעמדה טובה להצליח".

תומסון מכיר בכך שלהיות המנהל זה שונה בהרבה מאשר להיות מאמן הספסל. עם זאת, הוא מרגיש שהוא מסוגל לבצע את המעבר בצורה חלקה למדי.

"במקום להיות כל היום מול המחשב להסתכל על הנטיות של היריב ולהמציא סוג של תוכנית משחק, אני יותר מעורב עם השחקנים, מתקשר איתם ורוכש את האמון שלהם ודברים כאלה", תומסון אמר. "אז, בהקשר הזה, זה השתנה מעט יחד עם סוג של צינור בין מועדון הכדור שלנו לאוהדים דרך התקשורת זה שינוי גדול עבורי.

"אבל זה עוזר כשיש לך קבוצה מצוינת (של שחקנים) כמו שיש לנו. הם הפכו את המעבר לחלק".

עם אופיו המתון והמוניטין הראוי של אוהדי הספורט של פילדלפיה של היותם מהקשים במדינה, תומסון עשוי להיראות כמו מתאים מוזר. עם זאת, הוסקינס אומר שתומסון מצויד להתמודד עם הלחץ של המנהל בפילי.

"יש לו שפע של ידע בייסבול," אמר הוסקינס. "הוא נמצא במשחק 30 שנה פלוס. הוא עשה את זה בניו יורק. הוא זכה בניו יורק. הדברים האלה חשובים, במיוחד בצפון מזרח".