ריצ'רד ברנסון לוקח חלק ב-Lightyear, התשובה של אירופה לרובינהוד

Lightyear, מאתגרת אירופית לפלטפורמת המסחר Robinhood, גייסה מימון של 25 מיליון דולר בסבב השקעה בגיבוי של מיליארדר בריטי ריצ'רד ברנסון.

שותפי Lightspeed Venture Partners של עמק הסיליקון הובילו את העסקה, כך אמרה החברה ל-CNBC באופן בלעדי - הבעת אמון נדירה עבור ברוקראז' מתקדם בתקופה שבה שוקי המניות העולמיים נמצאים עמוק במינוס.

Lightyear, שהוקמה בלונדון בשנה שעברה על ידי היזמים האסטונים מרטין סוק ומיחקל עאמר, מציעה מסחר ללא עמלות בלמעלה מ-3,000 מניות גלובליות וחשבונות מרובי מטבעות. סוק ואאמר עבדו בעבר ב חכם, חברת העברת הכספים הרשומה בבריטניה.

"במשך זמן רב מדי, השווקים הפיננסיים היו מורכבים מדי עם חסמי כניסה גבוהים וז'רגון מבלבל", אמר ברנסון בהצהרה ששיתפה עם CNBC.

"מרטין, מיכל וצוות Lightyear מרימים את המכסה על עולם ההשקעות - הופכים אותו לשקוף יותר תוך העצמת אנשים באמצעות חינוך - לבחור את המוצרים המתאימים להם".

איל נסיעות האוויר והחלל לקח נתח לא ידוע ב-Lightyear דרך הקונגלומרט שלו Virgin Group.

זה עדיין סטארט-אפ צעיר, שהושק בבריטניה רק ​​בספטמבר. אבל ל-Lightyear יש תוכניות הרחבה שאפתניות.

החברה תשיק את האפליקציה שלה ב-19 מדינות נוספות באירופה, כולל גרמניה וצרפת, ביום חמישי, ותרחיב את טביעת הרגל שלה לגוש האירו. היא שואפת להשיק במדינות שאינן אירו כמו שבדיה ונורבגיה בשלב הבא.

העסקה מראה כיצד יש עדיין תיאבון רב למשקיעים לאפליקציית השקעות המתמקדת באירופה, אפילו כשרובינהוד עומדת בפני הפוגה בהיקפי המסחר המדינה, לדברי ניקול קווין, שותפה כללית בלייטספיד.

"ההשקעה הקמעונית בשנה שעברה יותר מהכפילה את עצמה בארה"ב. עד חמישית מכלל העסקאות הן משקיעים קמעונאיים בארה"ב", אמרה ל-CNBC. "אנחנו מאמינים שאירופה הולכת לכיוון הזה".

ובכל זאת, הזרמת המזומנים מגיעה בתקופה קשה עבור שוקי המניות, שצנחו בתגובה לחששות ממיתון מתקרב - רובינהוד ירדה בכ-78% ממחיר ההנפקה שלה.

מרטין סוק, מנכ"ל Lightyear, אמר שהוא לא מודאג מהירידות בשווקים הציבוריים.

"השווקים שעולים, יורדים או הצידה לא משפיעים עלינו יותר מדי כי אנחנו בונים משהו שלוקח הרבה זמן", אמר בראיון.

למרות שאירופה עשויה להיות מאחורי ארה"ב בכל הנוגע לשכיחות המסחר הקמעונאי, האזור הפך צפוף יותר ויותר באפליקציות מסחר מקוונות שונות בחיפוש אחר לקוחות.

Lightyear מתמודדת עם תחרות מצד שני ברוקרים מבוססים כמו הרגרייבס לנסדאון ו-AJ Bell ופינטק כמו Revolut, Freetrade ו-eToro. בינתיים, רובינהוד גם סימנה את כוונתה להיכנס לשוק האירופי, אם כי עם התמקדות בקריפטו ולא במניות.

החברה ניסתה בעבר להשיק באזור לפני מספר שנים, אך ביטלה את התוכניות להתמקד בשוק הביתי שלה במקום זאת. זה קרה מאז הסכים לרכוש בורסת קריפטו מבוססת בריטניה Ziglu.

במאי, שנת אור הקש על ונדר רטגרס, שהוביל בעבר את מאמצי ההתרחבות של Robinhood בבריטניה, כמנהל התפעול הראשי שלה.

משקיעים התחממו לאחרונה על חברות טכנולוגיה בצמיחה גבוהה כמו רובינהוד בגלל החשש שהמודלים העסקיים ההפסדיים שלהן לא יסבלו אקלים כלכלי מתדרדר המסומן על ידי עלייה באינפלציה ומדיניות מוניטרית הדוקה יותר.

שנות אור עדיין לא רווחית. נכון לעכשיו, מקור ההכנסה העיקרי שלה הוא 0.35% קבועים בהמרות מטבע למסחר במניות זרות.

Sokk אומר שהחברה מתכננת בסופו של דבר לגוון את זרם ההכנסות שלה עם תכונות נוספות, כולל שירות מנוי בתשלום שאמור לצאת לדרך מאוחר יותר השנה.