יצרני עמק הרון מגיבים לדרישת הצרכנים ליינות לבנים

הכרמים של עמק הרון מייצגים את כינוי היין השני בגודלו בצרפת, על פי אינטר רון, ארגון מקצועי המייצג את מגדלי היין וסוחרי היין באזור. זה כולל Côtes du Rhône, 15 crus, יינות ברמה של כפר, וכמה כינויים אחרים בתוך ההקשר הגדול יותר של עמק הרון, המשתרע על אזור צפונה עד כמעט וינה ומדרום עד כמעט ארל. ההערכה היא שכ-13% מהכרמים הללו מאושרים אורגניים נכון לבציר 2021. הרוב הגדול של היין המגיע מאזור זה הוא אדום - בשנת 2021 76% מהענבים שנבצרו מכרמי עמק הרון היו אודמים, ובראשם הזנים גרנאש וסירה.

עם זאת, עם העניין העולמי הגובר ביינות לבנים ורוזה למגדלים וליצרנים של עמק הרון יש עדיפות מוצהרת להגדיל את ייצור היין הלבן. "מצידו, בעמק הרון יש שיעור צנוע של יינות לבנים, עם 7% מסך מכירות היין הדומם", לפי הצהרה מדצמבר 2022 מאינטר רון. "הצמיחה הייתה חיובית עם +1.1% לשנה בעשר השנים האחרונות, אך הרווח בנפח נותר נמוך בהשוואה לשוק העולמי". מהדו"ח עולה כי הייצור העולמי של יין לבן עומד על כ-36%, בהתבסס על נתונים מ ניתוח שוק המשקאות של IWSR.

"המטרה של הצבע הזה היא להכפיל את הנפחים הנוכחיים", מציין אינטר רון. "שאיפה זו על יינות לבנים נוגעת בעיקר ליינות דוממים, אבל גם ליינות מבעבעים". מדובר בהתאמה שמסתכמת בצמיחה שנתית של 5.6%, עלייה מ-74,000 הקטוליטר ששווק ב-2020/2021 ל-300,000 הקטוליטר עד 2031.

צרכנים בארצות הברית יכולים לצפות שהמאמץ הזה יתממש במדפי החנויות והמסחר האלקטרוני, שכן יצרני עמק הרון מזהים את ארה"ב כשוק עדיפות, יחד עם קנדה וסין. ארצות הברית היא "השוק הראשון במונחים של מחזור יצוא של עמק הרון והשלישי בנפח, עם עלייה של +3.5% בשנה מאז 2014", על פי Inter Rhône.

כרמי עמק הרון נחשבים בשני פלחים, צפון ודרום, ובהתאם למקום שבו המגדל מטפח כרמים, ענבים לבנים שונים הם כוכב העל וקיימים כללי ייצור ושתילה שונים. ברבים מהכינויים של האזור, יינות לבנים מסתכמים כיום בשבריר קטן של כרמים ונפח. אולם במקומות אלה, מגדלים רבים מתעניינים בפוטנציאל העלול לנבוע מגידול בנטיעת זני יין לבן.

Crozes-Hermitage, למשל, הוא כינוי צפון רון cru אשר מייצר בעיקר מרסן עם נוכחות גוברת של רוסאן עבור יינות בלאן - אלו שני ענבי היין הלבנים היחידים המותרים לפי כללי הכינוי. יאן צ'אב הוא דור שני לווינרון ומנהיג הסינדיקט של Crozes-Hermitage. הוא יוצר קרוז-הרמיטאז' בלאן מ-70% מרסן ו-30% רוסאן. לדבריו, הוא הבחין בעניין רב יותר של צרכנים ביינות לבנים ושרוסאן נמצאת במגמת עלייה באזורו מכיוון שהיא שומרת על חומציות מול עונות גידול חמות יותר.

Cairanne, לעומת זאת, היא כינוי דרום רון cru שמוביל עם Clairette (שחייבת לייצג 30% או יותר מהיין), ואחריה גרנאש בלאן ורוסאן לייצור יין לבן. Cairanne גם מחייבת הגבלה על השימוש בגופרית ודורשת קציר ידני; מכונות אסורות. Loïc Massart, הבעלים של Domaine Les Chemins de Sève אומר שלמרות שיינות לבנים מקאיראן הם נדירים, הם יכולים להתחרות עם יינות לבנים ב"טעם הגבוה ביותר" מרחבי העולם.

תחזית קטגוריית היין הלבן של BevAlc Insights לשנת 2022 קובע כי "תת-קטגוריות היין הלבן הצומחות ביותר מייצגות כולן זני ענבים מעורפלים יותר", בשוק האמריקאי - בעוד שמרסאן, רוסאן, קליירט וגרנאש בלאן אינן בהכרח "סתומות", יש בהן אלמנט גילוי שסוביניון המוכרים המובילים בלאן, שרדונה ופינו גריג'יו אולי חסרים. זה מבשר טובות עבור הלבנים של עמק הרון שיש להם מגוון של אפשרויות משביעות רצון, מרענן וצעיר ועד למרקם ועוצמתי. "יינות לבנים צרפתיים, זמן רב ארץ המוצא הפופולרית ביותר, נמצאים במגמת עלייה, צוברים שני אחוזים בנתח עד כה השנה", על פי דו"ח BevAlc Insights - מה שמקדם את העמדה לפיה יינות לבנים מעמק הרון נמצאים במגמת עלייה כדי לספק את הביקוש של הצרכנים.