יו"ר בית הנבחרים החדש, קווין מקארתי, ולרוב הרפובליקני הדק שלו אולי יש רשימה ארוכה של חקיקה שהם היו רוצים להפוך לחוק, אבל עם בית לבן וסנאט דמוקרטיים, הם צריכים להיות אסטרטגיים במה שהם רודפים אחריהם.
אמנם נראה ששתי המפלגות מסכימות על מעט יחסית, אבל גם הרפובליקנים וגם הדמוקרטים הצביעו על תוצאה של התלות הכלכלית של המדינה בסין, כמו גם לעשות יותר כדי לעזור לצרכנים בארה"ב לקבל יותר עבור ההכנסה שלהם. למרבה המזל, שני הצדדים יכלו להשיג את שתי המטרות באמצעות חקיקה ששינתה רפורמה בהגנה על קניין רוחני ועם פיקוח רב יותר של ועדת הסחר הבינלאומית (ITC), סוכנות פדרלית שפעולותיה פוגעות בחדשנים ופותחות את הדלת לדומיננטיות סינית בשווקי מפתח בארה"ב.
קניין רוחני הוא עמוד התווך של חדשנות המניע את המנוע הכלכלי של אמריקה; תעשיות עתירות IP היו אחראיות 41% של הפעילות הכלכלית המקומית בשנת 2019.
עם זאת, מערכת הפטנטים שלנו יכולה לעבור מניפולציה על ידי אופורטוניסטים כלכליים שאין להם עניין להשתמש בפועל בפטנטים או ב-IP כדי ליצור משהו. חברות אלה - שבדרך כלל ממומנות על ידי קרנות גידור או משקיעים עשירים אחרים - רוכשות פורטפוליו של פטנטים ישנים (ולעתים קרובות לא תקפים) במטרה היחידה להפיק התנחלויות מחברות מקומיות יצרניות על ידי ניהול ליטיגציה.
כמעט כל התדיינות משפטית בנושא הפרת פטנט יכולה וצריכה להיות מטופלת בבית המשפט המחוזי הפדרלי שבו בתי המשפט יכולים להבחין ישירות אם פטנט הופר ולפסוק פיצויים מתאימים. עם זאת, אופורטוניסטים של פטנטים גילו שלעיתים קרובות ניתן להגיש תביעות פטנטים בוועדת הסחר הבינלאומי, ושהסיכויים שלהם להצליח - או לחלץ הסדר גדול - גבוהים משמעותית שם.
הקונגרס הקים את ה-ITC בשנת 1916 וסעיף 337 לחוק התעריפים משנת 1930 העניק לו סמכויות מעין-שיפוטיות להגן על תעשיות וצרכנים בארה"ב מפני שיטות סחר לא הוגנות הנובעות ממוצרים מיובאים. אבל בניגוד לבתי המשפט המחוזיים הפדרליים, ל-ITC יש רק תרופה אחת - "צו אי הכללה" - האוסר על קטגוריות של מוצרים מהשוק האמריקאי. ה-ITC עשוי לאסור חלקים גדולים של מוצרים גם אם ימצא אפילו הפרת פטנט קלה שיש לה תוצאה כלכלית שולית.
למעשה, האסטרטגיה של מתדייני פטנטים אלה הייתה ל לתפוס רכיב קטן, תכונה או פונקציונליות בפריט מורכב מאוד וגדול יותר. בתחום האלקטרוניקה, מכשירי היי-טק כמו מחשבים, טלוויזיות וטלפונים סלולריים מכילים אלפי רכיבים קטנים המספקים אינספור תכונות ופונקציונליות.
לאחר שהקונגרס העביר חקיקה שהקשתה על השימוש באסטרטגיה זו כדי להרוויח כסף בבתי משפט פדרליים, הם פנו לעבר תביעות הפטנטים שלהם לתחום השיפוט של ITC במידת האפשר.
כדי לתת רק דוגמה אחת בזמן אמת לבעיה זו, Daedalus Prime LLC, a טרול פטנטים שבסיסה מברונקסוויל, ניו יורק, רכשה פורטפוליו של פטנטים מאינטל
כמו ITC מודה בקלות, מספר תיקי הפטנטים בהם התבקשה לשפוט גדל באופן דרמטי בשנים האחרונות ואלה כוללים לרוב מוצרים בעלי עניין רב לציבור הרחב, כגון טלפונים סלולריים, מחשבים ומכשירי צריכה אלקטרוניים אחרים. בכל מקרה שבו מתגלה הפרה, החוק מחייב את ה-ITC לשקול האם צו איסור יפגע באינטרס הציבורי.
בעוד החוק מציין כי ה-ITC לא צריך להוציא צו הרחקה אם זה יפגע בציבור, הוועדה לעתים רחוקות מפעיל הוראה זו.
הנשק של הפטנטים חונק את הצמיחה הכלכלית ומאלץ את הצרכנים האמריקאים לשלם מחירים גבוהים יותר עבור מכשירי ההייטק שרוב האמריקאים תלויים בהם בכל כך הרבה היבטים בחיי היומיום שלהם. מחקר אחד מלפני עשור - כאשר התדיינות פטנט כזו הייתה פחות נפוצה - העריך שתביעות התדיינות פטנטים מפוקפקות אלו עולות לנתבעים קרוב ל 30 $ מיליארד בשנה, כסף שאחרת אפשר היה להוציא על מחקר ופיתוח או יצירת מוצרים חדשים וטובים יותר עבור הצרכנים.
הקונגרס העביר הצעת חוק לרפורמת פטנטים דו-מפלגתית לפני עשור, ועליו להמשיך היום בחקיקה דו-מפלגתית כדי לשחרר את ה-ITC ממכת הפטנטים הנוכחית שלו. כצעד ראשון, ועדת המשנה של בית המשפט לענייני בתי משפט, קניין רוחני ואינטרנט צריכה לקיים שימוע פיקוח בנוגע ל-ITC. עבר יותר מעשור מאז הקונגרס ערך שימוע לאחרונה על הטיפול של ה-ITC בסכסוכי פטנטים, שהוא ארוך מדי מכדי שסוכנות מבצעת תעבור ללא פיקוח.
ועדת המשנה למסחר בדרכים ואמצעים של בית, שיש לה סמכות שיפוט על חוקי הסחר, גם היא עברה את המועד לפיקוח על הטיפול של הסוכנות בתיקים של סעיף 337.
מעבר לוועדות המשנה הללו, ל-GOP של הבית יש דרכים נוספות להוביל בהגנה על קניין רוחני. הוועדה הנבחרת החדשה לסין שואפת להקים "כל גישת הממשלהכדי לבלום את האיום של המפלגה הקומוניסטית הסינית על עסקים בארה"ב, ושינוי הגישה של ה-ITC בתיקים של סעיף 337 יהיו מקום טוב להתחיל בו.
הרפובליקנים בבית הנבחרים צריכים להראות שהם מוכנים ומסוגלים למעשה לחוקק חקיקה, ודרכי פיקוח ורפורמה בוועדת הסחר הבינלאומית ושינוי סמכות השיפוט שלה לגבי תיקי פטנטים יגנו על הצרכנים, התעשיות והיתרון האסטרטגי שלנו נגד סין.
מקור: https://www.forbes.com/sites/ikebrannon/2023/03/06/republicans-need-to-lead-intellectual-property-reform/