נדחה על ידי דשאון ווטסון, זה חזר ללוח השרטוטים של קליבלנד בראון

עכשיו מה?

הקליבלנד בראון התנדנדו לעבר הגדרות, אך נגחו. דשאון ווטסון אמר "תודה, אבל לא תודה" למגרש המכירות של ה-Browns כדי להגיע לקליבלנד ולעשות מה שאף קוורטרבק בראון בהיסטוריה לא עשה: להוביל את הקבוצה לסופרבול.

היום, לבראונז נאמר שהם סיימו במקום הרביעי בשדה ארבע הקבוצות של קבוצות שמתחרות לשכנע את ווטסון שתחיית הקריירה שלו צריכה להתרחש בעירם.

המקום הרביעי הזה היה אפילו גרוע יותר מהמקום השלישי של הבראונז ב-AFC צפון בעונת ה-NFL האחרונה. ניתן לטעון כי בהדחתו של קליבלנד, ווטסון הציל במידה מסוימת את הבראונז מעצמם.

כאשר נודע המרדף של הבראונז אחר ווטסון, אחוז גדול מקהל האוהדים החריף של הקבוצה יצר מיד, ובקול רם, מחאה דו-כיוונית על המסע הזה. התנגדות אחת התרכזה ב-22 התביעות האזרחיות שהוגשו נגד ווטסון על ידי מטפלים בעיסוי המאשימים אותו בהתנהגות מינית בלתי הולמת. חבר מושבעים גדול בחר שלא להגיש נגדו כתב אישום בגין אישומים פליליים.

ההתנגדות הנוספת הגיעה מצד האוהדים הנלהבים של הקוורטרבק של בראון בייקר מייפילד, שפרסונתו הנלהבת, האולטרה-תחרותית, עם הצווארון הכחול, חיבבה אותו מיד על אחוז גדול מאוהדי בראון מהיום שבו הקבוצה בחרה במייפילד עם הבחירה הראשונה בדראפט 2018 .

עם זאת, כשסיימו במקום הרביעי בהגרלת ווטסון של ארבע הקבוצות, הבראון מוצאים את עצמם כעת בין הפטיש לבייקר מבושל מדי. הקוורטרבק בן ה-26, שעבר עונת 2021 אסון ורווי פציעות, בירך את החדשות שהבוסים שלו רודפים אחרי ווטסון על ידי ציוץ מה שהרגיש כמו הודעת "להתראות קליבלנד" לא כל כך עדינה למעריציו. זה היה בדיוק סוג ההודעה שקוורטרבק בעל מזג מסוים היה מצייץ בנסיבות כאלה.

כל חלקי הגשר שלא נשרפו במערכת היחסים המייפילד-בראונס המתדרדרת כנראה קרסו תחת משקלו ביום רביעי, כאשר כריס מורטנסן מ-ESPN דיווח שהבראונז רצו "מבוגר" בעמדה הזו.

תגובת "תודה, אבל לא תודה" של יום חמישי ממחנה ווטסון מותירה את הבראונז עם התוצאה הגרועה ביותר האפשרית לתנופה הנועזת שלהם לניסיון הגדרות לשדרוג קוורטרבק גדול.

הבראונז נדחו על ידי ווטסון. מערכת היחסים של משפחת בראון עם מייפילד, בעקבות המרדף אחר ווטסון, הגיעה לכאורה לשפל. והכי מטריד מכולם, שוק הקוורטרבק באופן כללי לא נותן הרבה תקווה לקבוצה שהסגל שלה, מכל בחינה אחרת מלבד הקוורטרבק, הוא ללא ספק לא רק ראוי לפלייאוף, אלא ראוי למאבק בסופרבול.

מבחינה טכנית, מייפילד עדיין חבר בבראונז, ותחת חוזה לשנה נוספת. מציאותית, זה לא יכול לעבוד, נכון? במיטבו, מייפילד הצ'יפי, הרגשי והאולטרה-תחרותי משתמש בתכונות הללו לטובתו. במקרה הגרוע שלו, כל זה לפעמים מפריע לו.

תצוגה א': במשחק השני של הבראונז בעונת 2021, למרבה האירוניה מול יוסטון, מייפילד רתח כל כך על יירוט שהוא מיהר לעשות את ההתמודדות, ותוך כדי כך קרע את הלברום בכתפו השמאלית. הפציעה הטרידה אותו בשאר העונה, והביאה לניתוח לאחר העונה.

התגובה הנועזת של מייפילד לניסיון הכושל בסופו של דבר של הבראונז לרכוש את ווטסון תאמה את אישיותו. החלטתם של הבראונז לרדוף אחרי ווטסון הייתה אינדיקציה לכך שהארגון מרגיש שחיי המדף של מייפילד בקליבלנד - לגיון המעריצים הקולניים שלו להיפך - פגו.

אולם כעת, בעוד רגע דמוי בראון, שני הצדדים המנוכרים נמצאים, לעת עתה, בנישואים בכפייה בעקבות גירושים כושלים.

אין, בשוק הקוורטרבק הידוע הנוכחי, שום תוכנית ב' ברורה עבור המסיים במקום הרביעי בהגרלות ווטסון. מאט ריאן (בהנחה שהבזים נוחתים על ווטסון)? מרקוס מריוטה? ג'ימי גארופולו?

האם מישהו מהם, או כל אחד מהם, שדרוגים מודגמים מבייקר מייפילד?

למען האמת, בייקר מייפילד?

אם הוא הולך כמו גשר שרוף, אם הוא מרעיש כמו גשר שרוף, האם הגשר הזה בין מייפילד לבני הזוג בראון אינו נשרף למעשה?

האם הבראונז צריכים להחליף את מייפילד רק כדי לפטור את שני הצדדים זה מזה?

האם הם צריכים לשמור אותו ולנסות לגרום לזה לעבוד?

או שהם צריכים להשתמש ב-13^th בחרו בדראפט ה-NFL לא על רסיבר שהם, בחלומותיהם, דמיינו את דשאון ווטסון שורק אליו בול באזור האדום, אלא את השקפתם על המיטב של קבוצה די חסרת השראה של קוורטרבקים בקולג', ולקוות לטוב?

במקום לפתור את החיפוש האינסופי של הארגון אחר קוורטרבק עילית שיעשה את העבודה, הוצאת הבלאגן של התחת מה-Watson Scrum מותיר את הבראונז עם אפילו יותר שאלות ממה שהיו להם כשהיא התחילה.

עכשיו מה?