רוברט קליבלנד, סגן נשיא בכיר לתזונה לצפון אמריקה ואירופה ב-Reckitt, נואם באמצעות ועידת וידאו במהלך דיון בוועדת המשנה למסחר בבית בוושינגטון, ביום רביעי, 25 במאי, 2022.
שרה סילביגר | בלומברג | תמונות של גטי
יצרן פורמולות לתינוקות רקיט בעלת יכולת לייצר לפחות 21 מיליון בקבוקי חלבון לתינוקות של 8 אונקיות במפעליה באסיה ובאמריקה הלטינית עבור השוק האמריקאי, אם מנהל המזון והתרופות ייתן לו אור ירוק, אמר בכיר בחברה ביום רביעי.
הורים נאבקו למצוא מזון לתינוקות שלהם לאחר שאבוט, בעבר יצרנית הפורמולות הגדולה ביותר בארה"ב, נאלצה לסגור את המפעל שלה בסטורגיס, מישיגן, ולהחזיר מספר קבוצות של פורמולות בפברואר עקב זיהום חיידקי במתקן.
רקיט הפכה ליצרנית הדומיננטית בארה"ב עם נתח שוק של 54% מאז סגירת מפעל אבוט, על פי רוברט קליבלנד, ראש פעילות תחליפי חלב לתינוקות של רקיט בצפון אמריקה ואירופה. לאחר עלייה בייצור בארה"ב, רקיט שלחה 35% יותר פורמולות לחנויות עד אפריל בהשוואה לתקופה הקודמת, שווה ערך להאכלה של 200,000 תינוקות נוספים, אמרה קליבלנד.
לרקיט יש גם את החומרים במקום והיא מוכנה להתחיל בייצור במפעל שלה בסינגפור לשוק האמריקאי ב-5 ביוני, לפי קליבלנד. החברה יכולה לייצר תחילה 200 טונות של פורמולה, שווה ערך ל-6 מיליון בקבוקי 8 אונקיות, בסינגפור ולהחזיק את המוצר על המדפים בארה"ב בהמשך החודש. לאחר מכן, רקיט תוכל להגביר את הקצב כדי לספק 500 טון מסינגפור לארה"ב, אמרה קליבלנד.
אם ה-FDA יאפשר למפעל של רקיט במקסיקו לשלוח גם לארה"ב, החברה תוכל להעביר לפחות 700 טונות של פורמולה - או שווה ערך ל-21 מיליון בקבוקי 8 אונקיות - לשוק האמריקאי מסינגפור ומקסיקו ביחד, קליבלנד אמר. בקבוק של 8 אונקיות מסתכם בהאכלה אחת לתינוק.
"אנחנו ממש מחכים כאן לפי שעה ל-FDA שיגיד לנו להמשיך, ואם כן - אנחנו מוכנים לרוץ", אמרה קליבלנד ל-CNBC. "אנחנו חושבים שנוכל לתקן את הבעיה הזו באופן משמעותי בארה"ב על הייצור שלנו בלבד."
ה-FDA הקל על מגבלות ייבוא פורמולות לתינוקות בתגובה למחסור, וביקש מיצרנים להגיש בקשות למשלוח פורמולות המיוצרת עבור שווקים זרים לארה"ב. ה-FDA סירב להגיב על סטטוס בקשתו של רקיט להכניס מוצר לארה"ב מסינגפור ומקסיקו .
"אנחנו ממקסמים את כל הייצור שלנו בארה"ב," אמרה קליבלנד. "אז נביא את כל מה שנוכל מסינגפור ומקסיקו ואנחנו רק הולכים למקסם את האפשרויות האלה עד שנתחיל לראות את המדפים מלאים והפחדים של הצרכנים יתפוגגו".
הנשיא ג'ו ביידן נפגש באופן וירטואלי עם בכירים מתעשיית חלבונים לתינוקות, כולל קליבלנד, ביום רביעי אחר הצהריים כדי לדון במאמצים של ארה"ב לשים קץ למחסור. ממשל ביידן הטיס 1.5 מיליון בקבוקים של 8 אונקיות של חלבונים לתינוקות מתוצרת נסטלה מאירופה, עם טיסות נוספות מתוכננות בשבוע הבא לאסוף עוד מיליוני בקבוקים מהיצרניות Bubs Australia וקנדמיל בבריטניה.
ממשל ביידן גם הפעיל את חוק הייצור הביטחוני כדי לתמוך בייצור מוגבר של חלבונים לתינוקות בארה"ב בקליבלנד, אמר שרשתות האספקה בתעשייה התמודדו עם בעיות מתמשכות עם מחסור בתשומות ועיכובים באספקה עקב מגיפת קוביד-19.
אחד הספקים של Reckitt התקשה לאחרונה לספק מספיק שמן בשימוש במוצרי פורמולה מכיוון שהם לא הצליחו להשתמש בחלק בקו הייצור שלהם. הממשל השתמש ב-DPA כדי לעזור לספק להשיג את החלק הזה, והחברה הצליחה להעביר את הנפט לרקיט, אמרה קליבלנד. הממשל גם פנה לספקים כדי להקל על לוחות זמנים עקביים יותר של הובלות, אמר.
סביר להניח שהמחסור בפורמולות בארה"ב יסתיים רק בסוף הקיץ, אמרה קליבלנד, אם כי ציר הזמן הזה תלוי במועד שבו מפעל אבוט במישיגן יתחיל לייצר שוב והאם ה-FDA יאיר את הנוסחה הזרה של רקיט.
אבוט אמרה שהיא שואפת להתחיל מחדש את הייצור במישיגן ב-4 ביוני, אם כי ייקח שישה עד שמונה שבועות עד שהנוסחה שלה תגיע למדפי החנויות. המתקן במישיגן נסגר בפברואר לאחר שארבעה תינוקות שצרכו פורמולה אבקת תוצרת המפעל אושפזו עם זיהומים חיידקיים של קרונובקטר; שניים מאותם תינוקות מתו.
נציב ה-FDA, ד"ר רוברט קאליף, אמר לקונגרס בשבוע שעבר כי ה-FDA והמרכזים לבקרת מחלות ומניעתן אינם יכולים להוכיח קשר בין מחלות התינוקות לבין מוצרי פורמולה לתינוקות של אבוט. עם זאת, פקחים מצאו תנאים "לא סניטריים" במפעל במישיגן, אמר קאליף.
אבוט נדרש לנקוט מאות צעדים במסגרת צו הסכמה בגיבוי בית משפט פדרלי כדי להבטיח שהמפעל במישיגן עומד בתקני בטיחות המזון בארה"ב לפני שיוכל להיפתח מחדש.
מקור: https://www.cnbc.com/2022/06/01/reckitt-baby-formula-plants-can-produce-21-million-bottles-for-us.html