דירוגי הסיבובים הראשונים של ה-NBA וה-NHL בפלייאוף עולים השנה

עם חזרה ללוח זמנים עונתי מנורמל, הרייטינג של הסיבובים המוקדמים של פלייאוף ה-NBA וגביע ה-NHL סטנלי התאושש בהשוואה לשנים האחרונות. כמו כן, הזינוק הזה בצפייה היה התעניינות בזכיונות מדור קודם, התאמות משכנעות ומספר משחקים 7 של מנצחים.

nba: לפי שעון מדיה ספורט באמצעות נתוני נילסן, זה גם בהיעדרם של לברון ג'יימס ולוס אנג'לס לייקרס, שני הסיבובים הראשונים של פלייאוף ה-NBA ברחבי TNT, ESPN, ABC ו-NBA TV הגיעו לממוצע של 3.71 מיליון צופים, הסכום הגבוה ביותר מאז 2014. לשם השוואה, בשנה שעברה שני הסיבובים הראשונים סיפק קהל ממוצע של 3.26 מיליון צופים. במהלך שלאחר העונה של המגיפה של 2020, שני הסבבים הראשונים הגיעו לממוצע של 2.43 מיליון צופים. בפעם האחרונה שפוסט העונה של ה-NBA התחיל באפריל, ב-2019, משחקי הסיבוב המוקדם היו בממוצע של 3.55 מיליון צופים. כאשר משחקים עם דירוג נמוך יותר ב-NBA TV מושמטים, משחקי המחזור המוקדם שלאחר העונה הגיעו לממוצע של 4.08 מיליון צופים.

עזרה לתדלק את הרייטינג הייתה החזרה של גולדן סטייט ווריורס ל-NBA לאחר הפסקה של שנתיים. עם חברי ליבה של שלושת אלופי ה-NBA (2015, 2017-18) סטף קארי, קליי תומפסון ודריימונד גרין חוזרים. משחק 1 של חצי גמר המערב (גולדן סטייט נגד ממפיס) עמד בממוצע של 7.71 מיליון צופים, המשחק הראשון או השני עם הדירוג הגבוה ביותר מזה עשר שנים.

קבוצה פופולרית נוספת לאחר העונה של 2022 הייתה בוסטון סלטיקס בראשות ג'ייסון טייטום וג'יילן בראון. הזיכיון הקבוע, מחפש שיא של 18^th תואר ה-NBA, החל את הפלייאוף עם שני משחקי מרקיזה מול ברוקלין נטס האהובה לפני העונה (עם קווין דוראנט וסלטיק לשעבר קיירי אירווינג) והאלופה המגנה מילווקי באקס עם ג'יאניס אנטטוקונמפו. משחק 1 בסדרת הסיבוב הראשון בוסטון-ברוקלין הגיע לממוצע של 6.9 מיליון צופים, המשחק השלישי הנצפה ביותר בשני הסיבובים הראשונים. בסך הכל, סוויפ של ארבעת המשחקים של בוסטון על ברוקלין שודר ב-ABC, TNT ו-ESPN והעמיד בממוצע 4.88 מיליון צופים, סדרת מחזור הפתיחה הנצפית ביותר מאז 2016 (גולדן סטייט ויוסטון).

בסיבוב השני, למרות פיצוץ במחצית השנייה, משחק 7 בין בוסטון למילווקי (ניצחה על ידי בוסטון) ב-ABC עמד על 7.48 מיליון צופים בממוצע, המשחק השני הכי נצפה בפלייאוף בסיבוב המוקדם ואף עלה על הסיבוב השני. 60 דקות כתוכנית הנצפית ביותר של היום. במשחק השני השני ראה דאלאס את פיניקס (במכה נוספת) עם קהל ממוצע של 7 מיליון.

סדרות הסיבוב השני של גולדן-סטייט וממפיס (ניצחה גולדן סטייט בשישה משחקים) הגיעו לממוצע של 5.92 מיליון צופים. הסדרה בת שבעה משחקים בוסטון-מילווקי (ניצחה על ידי בוסטון) הגיעה לממוצע של 5.28 מיליון צופים. ללא הפתעה, גולדן סטייט או בוסטון שיחקו ב-16 מתוך 20 המשחקים הנצפים ביותר במחזור הראשון שלאחר העונה.

ספוריקו הערות עם נילסן שמודד כעת מחוץ לבית (לא זמין ב-2019) עזרו להגביר את מספר הצופים בפלייאוף 2022. עם צפייה חוץ ביתית במקומות כמו ברים ספורט יוסיפו באופן משמעותי לרייטינג של אירועי ספורט בכורה בשידור חי.

בוסטון וגולדן סטייט הן גם קבוצות מדור קודם. כשה-NBA חוגג את 75^th יום השנה, הסלטיקס והווריירס (שהתחילו בפילדלפיה) הם שניים משלושת הזכייניות (יחד עם הניו יורק ניקס) ששיחקו בכל עונה מאז 1946-47. פילדלפיה ווריורס הייתה האלופה הראשונה של ה-BAA (איגוד הכדורסל של אמריקה, מבשר ה-NBA) ב-1947.

NHL: אחרי יותר מעשור ב-NBCU, פלייאוף גביע סטנלי 2022 שודר בדיסני ובטרנר ספורט. הסיבוב הראשון של הפלייאוף ב-ESPN, ESPN2, TNT ו-TBS עמד על ממוצע של 768,000 צופים, עלייה של 26% מהסיבוב הראשון של השנה שעברה (כשכמה משחקים שודרו ב-NBC) ומספר הצופים הגבוה ביותר מאז 2018 (785,000).

עזר להגביר את הרייטינג היה חמישה מתוך שמונה סדרות מחזור הפתיחה של שבעת המשחקים המלאים. ספורט משרד קדמי מדווח כי חמשת המשחקים 7 סיפקו קהל מצטבר של 28 מיליון ברשתות צפון אמריקה ESPN, ESPN2, TNT, TBS, CBC, Sportsnet ו-TVA Sports. לשם השוואה, בשנה שעברה רק סדרת מחזור פתיחה אחת עברה את שבעת המשחקים המלאים (טורונטו ומונטריאול).

סדרת מחזור הפתיחה שיצרה את העניין הגדול ביותר היו ניו יורק ריינג'רס מול פיטסבורג. כל פרט לאחד משבע סדרות המשחקים היו בממוצע של למעלה ממיליון צופים. המשחק השביעי (ניצח בהארכה על ידי הריינג'רס) היה ממוצע 2.33 מיליון צופים ב-TBS, מה שהופך אותו לשידור הכבלים הנצפה ביותר מאז 2018 ולמשחק הסיבוב הראשון הנצפה ביותר בכבלים מאז 1994 לפחות. הריינג'רס הם שש הזכייניות המקוריות היחידות שעלו לסיבוב השני של הפלייאוף.

משחק שביעי נוסף שיצר עניין רב היה בין אלופת סטנלי שהגינה פעמיים בטמפה ביי שחיסלה את טורונטו. משחק ההכרעה ב-TNT עמד בממוצע על 1.68 מיליון צופים, מה שהפך אותו למשחק מחזור הפתיחה השני בגובהו בכבלים. טורונטו, זיכיון מקורי שש, זכתה בפעם האחרונה בגביע סטנלי ב-1967, הבצורת הארוכה ביותר של כל קבוצת NHL.

סדרה נוספת בת שבעה משחקים הייתה קרולינה מול בוסטון (עוד שישה זיכיון מקורי). המשחק השביעי (ניצחה קרולינה) ב-ESPN עמד על ממוצע של 1.63 מיליון צופים. בוועידת המערב היו שתי סדרות שהמשיכו את שבעת המשחקים המלאים, אבל אף אחת מהן לא עוררה עניין רב. הניצחון של אדמונטון במשחק 7 על לוס אנג'לס עמד על 1.06 מיליון צופים בממוצע ב-ESPN. משחק 7 בין קלגרי לדאלאס (ניצחה על ידי קלגרי) עמד בממוצע על 1.02 מיליון צופים ב-ESPN2.

כפי שמוכיחים פלייאוף ה-NBA וה-NHL, העניין בספורט חי משגשג כשהעניין בתכניות בידור בשידור ליניארי ובטלוויזיה בכבלים פוחת. עם עליית הרייטינג של פלייאוף NBA ו-NHL בסיבובים המוקדמים ובהתבסס על תשומת הלב שענפי ספורט קיבלו במהלך ההצגות האחרונות שלהם מראש, לא ניתן להמעיט בחשיבותו של ספורט חי.