רפאל נדאל מספרד משחק חזרה בפורמהיד לדניס שפובלוב מקנדה במהלך המשחק שלהם ... [+]
סוכנות הידיעות AP
רפאל נדאל התגבר על קלקול קיבה וכמה תנאים אכזריים כדי לעבור לחצי גמר אליפות אוסטרליה הפתוחה וכעת הוא רחוק שני ניצחונות במשחקים מתואר שיא של גראנד סלאם יחידים 21.
הספרדי בן ה-35 ניצח בחמישייה של יותר מארבע שעות על המדורג 14 והעמית השמאלי דניס שפובלוב, 6-3, 6-4, 4-6, 3-6, 6-3 , כדי לעבור לרביעיית ה-Down Under האחרונים. הוא הגבר הרביעי בגודלו להגיע לחצי הגמר באירוע אחרי קן רוזוול, רוג'ר פדרר ומל אנדרסון.
כעת יהיו לנדאל יומיים מלאים לפני יום שישי, כאשר הוא יתמודד מול המנצח בין המדורג 7, מתאו ברטיני, סגן אלוף ווימבלדון, לבין המדורג 17 גאל מונפילס, הצרפתי בן ה-35.
נדאל השתפר ל-23-13 בחמש הגדרות עבור הקריירה שלו.
"יום קשה מאוד, חם מאוד", אמר לג'ים קורייר בראיון שלו במגרש. "לא התאמנתי בשביל זה."
"עבורי זה מדהים להיות בחצי הגמר", הוסיף.
נדאל, שתואר אליפות אוסטרליה הפתוחה היחיד שלו הגיע ב-2009, קשור ליריבים פדרר ונובאק ג'וקוביץ' ב-20 קבוצות גדולות, למרות שלאחרונה אמר שהוא לא מודאג ממעמד ה-GOAT. ג'וקוביץ', כמובן, גורש לקראת הטורניר בו זכה תשע פעמים בגלל כישלונו להתחסן נגד קוביד-19.
נדאל, שנאבק בפציעות בכמה מסעות קודמים של אליפות אוסטרליה הפתוחה, השתפר ל-7-7 ברבע גמר אליפות אוסטרליה הפתוחה, ללא ספק ההישג הגרוע ביותר שלו בכל אחת מארבע הגדולות. הוא הפסיד ארבע פעמים בגמר (2012, 14', 17', 19').
גם הספרדי ניצחון אחד לא יכול להפוך לגבר הרביעי בעידן הפתוח לזכות ב-500 משחקי מגרש קשה, והצטרף לפדרר, ג'וקוביץ' ואנדרה אגסי. נדאל הוא כבר האיש היחיד בעידן הפתוח שניצח ב-400 משחקים ומעלה גם במגרש הקשה וגם בחימר (464 ניצחונות במשחקים ברמת סיור על חימר).
כשנדאל הוריד את נקודת השבירה הכפולה ב-4-5 בשלישי, שפובלוב ליטף ווינר יפהפה ביד אחת בבקהנד ושאב את אגרופו כשכפה סט רביעי.
שפובלוב הרוויח שבירה ל-3-1 ברביעי בזכות תקלה כפולה של נדאל שהתרחשה בדיוק כשהאוהד צעק באמצע ההגשה שלו. במשחק הבא, נדאל נגע בבטנו במהלך המשחק והעווה את פניו. הוא הזעיק את הרופא לאחר שנקלע לפיגור של 1-4, ולקח כמה טבליות.
בהגשת המערכה הרביעית ב-5-3, שפובלוב התגבר על נקודת שבירה כפולה כדי לסגור אותה ולכפות חמישית מכרעת.
נדאל עזב את בית המשפט לאחר הרביעי להערכה רפואית והפסקת שירותים שנמשכה שבע דקות.
"התחלתי להרגיש לא טוב בבטן אז פשוט שאלתי אם הם יכולים לעשות משהו", אמר נדאל. "הם רק בדקו שהכל בסדר בגוף שלי ואז אני לוקח כמה טבליות כדי לנסות לשפר את בעיית הקיבה שיש לי".
בחמישית המכריעה, נדאל היה קצת יותר חזק על הצעד שלו והרוויח שבירה ל-2-0 כששפובאלוב שלח בקהנד מהפורהאנד של נדאל במעלה הקו. הוא עלה ליתרון 3-0 לפני שסגר את המגרש כשהקנדי נגח כדור גב ביד רוחב ואז ריסק את המחבט שלו על הקרקע.
"המחבט הזה הוא טוסט", אמר בראד גילברט מ-ESPN בשידור.
נדאל נכנס לשנת 2022 לאחר ששיחק רק שני משחקים בששת החודשים הקודמים לאחר פציעה ברגל ששללה אותו מווימבלדון ואליפות ארצות הברית הפתוחה. הוא גם נבדק חיובי לקוביד-19 בדצמבר.
"האמת האמיתית היא שלפני חודשיים לא ידענו אם נוכל בכלל לחזור לסיור", אמר. "זו רק מתנה מהחיים שאני כאן משחק טניס שוב ואני פשוט נהנה".
שפובלוב הרגיז את מדליסט הזהב האולימפי סאשה זברב בסיבוב הרביעי בארנה מרגרט קורט, והוציא את אחת הפייבוריטיות לזכייה בתואר והאיום האפשרי על נדאל ברבעים.
"זה תמיד כבוד לעלות נגד בחור כמו רפא", אמר שפובלוב לקראת המשחק. "זה תמיד כיף. תמיד יהיה קרב נגדו".
שפובלוב נאלץ להתבודד לאחר שנבדק חיובי לקוביד כשהגיע לאוסטרליה, אך התאושש במהירות כדי לעזור לקנדה לזכות בגביע ה-ATP בסידני וכעת להגיע לרבע גמר גראנד סלאם בפעם השלישית.
במשחקי רבע הגמר במחצית התחתונה של ההגרלה, המדורג 4 סטפנוס ציציפאס יפגוש את המדורג 11 יאניק סינר, האיטלקי בן ה-20, ודניאל מדבדב המדורג 2, אלוף ארה"ב הפתוחה, פוגש את פליקס מספר 9. אוגר-אליאסימה, חברו הקנדי של שפובלוב.
לפי bookmaker.eu, מדבדב (+180) היה הפייבוריט שנכנס לטורניר, ואחריו זברב (+335) ו-6 נדאל (+950).
Source: https://www.forbes.com/sites/adamzagoria/2022/01/25/rafael-nadal-prevails-in-5-sets-to-move-into-australian-open-semifinals-now-2-wins-shy-of-record-21st-major-title/