רפאל נדאל מתכנן לשחק בווימבלדון כשהוא מחפש את השלב השלישי בגראנד סלאם בלוח השנה

לאחר שזכה בשני הסיבובים הראשונים בגראנד סלאם בפעם הראשונה בקריירה שלו, רפאל נדאל מתכנן לשחק בווימבלדון, שם הוא מקווה לכבוש את המייג'ור השלישי שלו ברציפות ב-2022.

"לא הרגשתי כל כך הרבה כאב השבוע," נדאל, מדבר במסיבת עיתונאים במיורקה, ספרד, סיפר על הפציעה הכרונית שלו בכף הרגל. "הכוונה שלי היא לנסות לשחק בווימבלדון. השבוע כאן אומר לי שיש סיכוי שאוכל לשחק".

ווימבלדון מתחיל ב-27 ביוני. נדאל, בן 36, אמר שהוא מתכנן לנסוע ללונדון ביום שני ולשחק בטניס קלאסיק בהורלינגהם בשבוע הבא ו"לעשות שבוע של אימונים כדי לראות אם זה אפשרי".

"לא הייתי הולך אם לא הייתי חושב שאוכל לשחק", אמר. הוא הוסיף שהתוכנית היא "לשחק בווימבלדון, לנוח, ואז בקנדה ואז באליפות ארצות הברית הפתוחה".

נדאל מעולם לא זכה בעבר באליפות אוסטרליה ובאליפות צרפת הפתוחה כדי להתחיל עונה, וכעת נמצא בעמדה לזכות בגראנד סלאם לוח שנה ראשון מאז רוד לאבר ב-1969. נובאק ג'וקוביץ' הגיע למשחק אחד פחות מהגראנד סלאם היומן ב-2021 לפני כן. להפסיד לדנייל מדבדב בגמר ארצות הברית הפתוחה.

מתוך 22 התארים הגדולים של נדאל, רק שניים הגיעו לווימבלדון (2008, 10').

נדאל גם אישר שהוא יצטרף לג'וקוביץ' ורוג'ר פדרר כאבות בהמשך השנה. הוא ואשתו, מרי פרלו, מצפים.

"אם הכל ילך כשורה, אני הולך להיות אבא," אמר. “אני לא רגיל לדבר על החיים האישיים שלי, מעדיף לשמור על פרופיל נמוך. אני לא צופה שהמשמעות הזו תהיה שינוי בחיי המקצועיים".

לאחר זכה בתואר ה-14 הפתוחה בצרפת ובתואר הגראנד סלאם ה-22 שלו ב-5 ביוני אמר נדאל שהוא מתכנן לבצע אבלציה בתדר רדיו - שמשתמש בחום על העצבים כדי לשכך כאבים ארוכי טווח - אבל יצטרך לשקול ניתוח אם הטיפול הזה לא יעבוד. אגדת הטניס סובלת מתסמונת מולר-וייס - מצב ניווני נדיר הפוגע בעצמות בכפות הרגליים. הוא אמר שהוא שיחק באליפות צרפת הפתוחה בגלל שקיבל מספר זריקות הרדמה במהלך הטורניר.

"שיחקתי עם זריקות על העצבים כדי להרדים את כף הרגל ובגלל זה הצלחתי לשחק במהלך השבועיים האלה", הוא אמר.

טוני נדאל, דודו של רפאל והמאמן לשעבר, שצוין לאחרונה טיפולי האבלציה עלו היטב ואחיינו תכנן לשחק בווימבלדון.

"כשדיברנו אתמול, הוא אמר שזה הולך הרבה יותר טוב", אמר טוני בשבוע שעבר. "הוא רוצה להתאמן. אם יש לו סיכוי קטן, הוא ישחק בווימבלדון".

לווימבלדון יחסרו מספר שמות בכירים, ביניהם אלכסנדר זברב, שעבר ניתוח לאחר שקרע רצועות בקרסול ימין במהלך חצי הגמר שלו עם נדאל; הכוכבים הרוסים דנייל מדבדב ואנדריי רובלב, אשר אסורים בעקבות פלישת רוסיה לאוקראינה; ופדרר, שמקווה בכל זאת לשחק בטורניר לפחות פעם נוספת ב-2023.