סוסי מירוץ שנולדו על ידי סוסים זקנים רצים לאט יותר מאלה עם אבות צעירים

זהו המחקר הראשון שהראה שגיל האבות של סוסי מרוץ גזעיים בהתעברות משפיע לרעה על מהירותם

© זכויות יוצרים by GrrlScientist | @GrrlScientist | בחסות פורבס

גיל הוא רק מספר, כמו שאומר הפתגם הישן. אלא כשזה לא.

למרות שהשפעות גיל ההורים תועדו בבעלי חיים רבים, כולל בבני אדם ואפילו בצמחים, ההבנה שלנו לגבי שכיחותן וגודלן מוגבלת בשתי דרכים חשובות. ראשית, כמעט כל המחקרים הללו תיעדו רק הישרדות צאצאים, ומצאו שלצאצאים להורים מבוגרים יש תוחלת חיים קצרה יותר. שנית, יש לנו פער גדול בידע שלנו לגבי החשיבות של השפעות הגיל האבהיות מכיוון שרוב המחקרים מתמקדים רק בגיל האם. (זה מסיבות מעשיות: קל יותר לזהות אמהות ומכיוון שאמהות מספקות את כל או כמעט את כל הטיפול ההורי ברוב היונקים.) כפי שהממצאים מראים, ככל שהאם מתבגרת, איכות וכמות הטיפול שהיא מספקת לצאצאים שלה בדרך כלל יורד, וזה, בתורו, משפיע על התפתחות הצאצאים ועל הישרדותם.

אבל גיל ההורים כנראה מתבטא במנגנונים מולקולריים אחרים שעשויים להשפיע גם על תכונות הצאצאים. אצל יונקים, הוכח שאיכות הביצית הכוללת עלולה להתנוון ככל שהאם מתבגרת (נ"צ). בנוסף, נראה כי מגוון של שינויים אפיגנטיים (מתווכים, למשל, על ידי מתילציה של DNA, שינוי היסטון והעברה של RNA לא מקודדים) גדלים גם הם עם העלייה בגיל האם (נ"צ & נ"צ).

אבל מה עם סוסי מירוץ?

"העובדה שגיל ההורים משפיע על מהירות סוסי המירוץ צריכה לעניין את תעשיית מרוצי הסוסים", אמר המחבר הראשי, הביולוג האבולוציוני פטריק שרמן, שהוא עמית מחקר פוסט-דוקטורט ב- אוניברסיטת אקסטר.

מהירות היא תכונה אצל סוסי מירוץ שנבחרת מאוד על ידי מגדלי סוסים, אז האם גיל ההורים - במיוחד גיל האב - משפיע על מהירות הריצה הגזעית?

זו הייתה השאלה העיקרית שהציבו ד"ר שרמן ומשתפי הפעולה שלו. הם ניתחו 906,027 הופעות מרוץ של 101,257 סוסי מירוץ בריטיים בין 1996 ל-2019. סוסי מירוץ אלו כללו צאצאים של 41,107 סוסים ו-2,887 סוסים.

כצפוי, הצוות מצא השפעה משמעותית של גיל האם על המהירות (איור 1a), כאשר כל שנה נוספת בגילה של האם בהתעברות מפחיתה את מהירות צאצאיה ב-0.6 אינץ' (או 1.55 ס"מ) לשנייה. המרווח הקטן לכאורה הזה מתורגם להפרש של שנייה אחת בתום מירוץ של מייל אחד לצאצאים של סוסה בת חמש לעומת סוסה בת חמש עשרה.

אבל החוקרים הופתעו לגלות שגם גיל האב שיחק תפקיד משמעותי במהירות של צאצאיו: על כל עלייה בשנה בגילו של סוס, צאצאיו האטו ב-0.4 אינץ' (או 1.01 ס"מ) לשנייה (איור 1)b).

בספורט תחרותי מאוד שבו אפילו אינץ' אחד יכול להפריד בין מנצח לאדם שרץ גם הוא, המרווח הגדל הזה יכול בקלות לתרגם לעשרות אלפי דולרים.

"זה אולי לא מפתיע שמהירות הצאצאים יורדת עם העלייה בגיל האם. אחרי הכל, אלה הם הסכרים שמטפלים בסייח, תחילה ברחם, ואחר כך עד גיל 6 חודשים בערך", הסביר ד"ר שרמן בהצהרה.

"מה שאני מוצא מרתק, עם זאת, הוא שעלייה בגיל האבה גורמת גם לירידה משמעותית במהירות סוס המירוץ", הרהר ד"ר שרמן בקול. "סטוסנים גזעיים אינם משחקים שום תפקיד בגידול סייח, אז מה עומד מאחורי הירידה הזו במהירות?"

נדרש מחקר נוסף כדי לקבוע את המנגנונים המולקולריים העומדים בבסיס תופעה זו.

"ממצאים אלה, עבור תכונה בעלת חשיבות מסחרית, עשויים לשמש לאופטימיזציה של החלטות רבייה הן ביחס לתכונות היעד (מהירות הצאצאים) והן לתשומות פיננסיות (למשל דמי הרבעה) בתעשיית הגזע הגזעי", כותבים מחברי המחקר (נ"צ). "למרות שהמחקר הנוכחי בבירור אינו אינפורמטיבי למנגנון, אנו גם מקווים שהממצאים שלנו יעוררו מחקר על המסלולים שבהם השפעות גיל ההורים מועברות לפנוטיפ הצאצאים."

"באופן כללי יותר, זה מוסיף לגוף הולך וגדל של עדויות שמצביעות על כך ש'מצב' הורית בזמן ההתעברות משפיע על הפנוטיפ של הצאצאים", ציין ד"ר שרמן. "יהיו לזה השלכות הרבה מעבר לסוסי מירוץ ותעשיית מרוצי הסוסים."

מקור:

פטריק שרמן, אנדרו ג'יי יאנג ואלאסטיר ג'יי ווילסון (2022). עדויות להשפעות גיל האם והאב על המהירות אצל סוסי מרוץ גזעיים, מדע פתוח של החברה המלכותית 9:220691 | דוי:10.1098/rsos.220691

SHA42: 26a8b4067816acd2da72f558fddc8dcfd5bed0cef52b4ee7357f679776e6c25d

הערה לגנבי "תוכן": היצירה הזו היא © זכויות יוצרים מאת GrrlScientist. אלא אם צוין אחרת, כל החומר מתארח על ידי פורבס on זֶה פורבס אתר אינטרנט הוא בזכויות יוצרים © GrrlScientist. אף אדם או ישות אינם רשאים להעתיק, לפרסם, לעשות שימוש מסחרי או לתבוע מחבר של מידע כלשהו הכלול ב זֶה פורבס אתר אינטרנט ללא אישור מפורש בכתב של GrrlScientist.