המסחר הפוטנציאלי של קווין דוראנט-סלטיקס מסבך את תוכניות המשחק הבטוח של בראד סטיבנס

עבור בראד סטיבנס, הבוס של בוסטון סלטיקס, זה המשחק הבטוח. גם עם השבוע הפרוע של שמועות, רמיזות ורגשות פגועים הנובעים ממנו דו"ח ESPN שהסלטיקס היו בין הקבוצות שחיפשו טרייד על קווין דוראנט, לסטיבנס עדיין יש משחק בטוח ביד והוא עשוי לפעול לפיו.

לפני כל המהפך הזה, הסלטיקס עברו את השלבים הראשונים של עונת 2022 עם קצת כשרון, והוסיפו את הפוינט גארד מלקולם ברוגדון דרך טרייד ופורוורד דנילו גלינארי עם החריג שלהם ברמת הביניים. בסך הכל, הקבוצה שילמה מחיר מינורי עבור השניים, והסירה את חוזהו של דניאל תיס, שבאופן מוזר משלם לו 8.7 מיליון דולר השנה ו-9.2 מיליון דולר בשנה הבאה לפני שנקלע לאופציה קבוצתית. תיס הוא איש גדול ושירותי ב-NBA, אבל שחקן מינימום במקרה הטוב - אפשר לתהות אילו תמונות היו לתייס של מקבלי ההחלטות של יוסטון רוקטס כדי לעודד אותם לתת לו את החוזה שהם עשו.

שאר החבילה שהסלטיקס שלחו לאינדיאנה, מלבד בחירת הסיבוב הראשון בעסקה ב-2023, הייתה משט סגל וג'טסאם. אינדיאנה נתנה מסמכי הליכה לכל המעורבים.

בפעם השלישית בתוך שנתיים בתפקיד, סטיבנס שיעל את בחירת הסיבוב הראשון כדי לעשות מהלך נועז - הוא עשה את זה ראשון בקיץ שעבר עבור אל הורפורד, אז במועד הטרייד של דריק ווייט, ואז שוב מחוץ לעונה של ברוגדון. הוא, בדרך זו, הבדיל את עצמו בבירור מדני איינג'.

אבל מהלך של דוראנט נראה כמו גשר רחוק מדי, אפילו עם נכונותו של סטיבנס להיות אמיץ בעבודה. הסלטיקס ונטס אמנם ניהלו שיחות רופפות על דוראנט בשלב מוקדם של תהליך השחקן החופשי, עם ג'יילן בראון בתור הצ'יפ הראשי שהולך לברוקלין, אבל השיחות אף פעם לא היו כל כך קרובות להתממשות לעסקה.

עדיין לא, לפחות. לסטיבנס אין סיבה למהר, אם הוא כן מתכנן לעשות מהלך נגד בברוקלין ולחזור עם הצעה של דוראנט. לא היה שום אינדיקציה שזה מגיע. סטיבנס היה להוט לעשות מהלכים בתחילת הקריירה שלו במשרד הקדמי של הסלטיקס, אבל ברור שגם הוא יכול להיות סבלני.

לסטיבנס נוח יותר לשחק את זה בטוח הפעם

סטיבנס חש בנוח עם המשחק הבטוח כאן, באופן שלא היה לו נוח לשמור על קמבה ​​ווקר שנפצע לעיתים קרובות (שהועבר בטרייד להורפורד) בספרים בשנה שעברה. ובמובן מסוים לא היה לו נוח שמירה על דניס שרדר וג'וש ריצ'רדסון בסביבה במועד האחרון של המסחר, או כשאין מפיץ אחר מהספסל (כמו ברוגדון).

הוא צריך להיות. בעוד שרבים מאיתנו היו רוצים לראות יותר תענוג מבוסטון, לראות אותם הולכים על הכל עם הצעה אמיתית של דוראנט, סטיבנס מרוצה מהסך הכולל של נחיתת הקיץ של הסלטיקס בברוגדון וגלינרי, שני שחקנים שענו לצרכים שלהם עבור משחק וירי. ברוגדון רשם במהלך הקריירה שלו ממוצעים של 4.8 אסיסטים למשחק, בעוד שביחד, גלינארי וברוגדון קלעו 38.8% מקו ה-3. שני השחקנים יתבקשו להקריב את המספרים שלהם כדי לתמוך בטנדם הכוכבים שסטיבן אמר שהוא הפוקוס שלו לאורך כל הדרך, ג'ייסון טייטום ובראון.

זה בדיוק המקום שבו הסלטיקס נמצאים בשלב זה. זו הקבוצה של טייטום, כשבראון רץ ב-1A קרוב. שאר הסגל, מהפוינט גארד מרקוס סמארט ועד האיש השישי דריק ווייט ועד הכוכב הגדול המתחיל רוברט וויליאמס, התרגלו לזה. וכשזה הגיע למציאת שחקנים להוסיף הקיץ, ברור שלסטיבנס הייתה תמיכת טאטום-בראון בראש.

"אני רוצה לבוא לכאן ולהקריב כדי לנצח", אמר ברוגדון. "כולם בקבוצה מצוינת, כולם מקריבים כדי לנצח. טייטום, בראון, כולנו צריכים להוריד דברים מהצלחת, להקריב כמה דברים. אז מבחינתי, אני חושב שגם גלינארי, אנחנו מנסים להוסיף. אנחנו לא מנסים לקחת משם. הצוות הזה שכבר יש לו משהו מיוחד, הם הגיעו לגמר, יש להם כבר מתכון. ואני רוצה להוסיף למתכון הזה, לא לשבש אותו. כל מה שהקבוצה הזו צריכה ממני, כל מה שאיימה (אודוקה) צריכה ממני, מה שהחברים שלי לקבוצה צריכים בשבילי, זה מה שאני הולך לעשות".

מההתחלה, זה מה שסטיבן רצה למצוא הקיץ, וגם עם ברוגדון וגם עם גלינארי, הוא מצא. הקטע הזה של דוראנט מסבך את העניינים, כי כל משרד חזיתי בדעתו יצטרך לפחות לתהות איך שחקן כמו KD משתלב איתם. סטיבנס בהחלט תהה. אולי הוא לא סיים לתהות. אבל עם סוג החוץ שהוא הרכיב, שוב, עבור הסלטיקס, אין לו שום סיבה למהר לעשות משהו. אם הוא ישחק על בטוח עם מה שיש לבוסטון עכשיו, הוא עדיין יהיה מאוד נוח.