פיטסבורג סטילרס הופכים את מינקה פיצפטריק לבטיחות בתשלום הגבוה ביותר בתולדות ה-NFL

הפיטסבורג סטילרס הראו עד כמה הם העריכו את מינקה פיצפטריק על ידי סחר בבחירת דראפט בסיבוב הראשון עבורו ב-2019.

הם שוב הראו עד כמה הם העריכו את פיצפטריק ביום רביעי כשהחתימו אותו על הארכת חוזה לארבע שנים, של 73.6 מיליון דולר, הכוללת 36 מיליון דולר מובטחים. זוהי העסקה הגדולה ביותר לבטיחות בתולדות ה-NFL.

הערך השנתי הממוצע של 18.4 מיליון דולר של החוזה עולה על השיא הקודם עבור בטיחות של 17.5 מיליון דולר על ידי ג'מאל אדאמס של סיאטל סיהוקס.

פיצפטריק נמצא בחוזה לעונה הקרובה במחיר של 10.6 מיליון דולר מכיוון שהסטילרס כבר מימשו את האופציה לשנה החמישית בחוזה הרוקי שלו. ההארכה נמשכת עד עונת 2026.

"אני מאוד נרגש", אמר פיצפטריק במהדורת חדשות מהסטילרס. "אני עדיין די בהלם כרגע. זו ברכה. אני מאוד מתרגש. זו רק ההתחלה. אני מעריך. אני אסיר תודה. עכשיו אני רק רוצה להמשיך לקצוץ.

"אני מאוד אוהב את זה כאן. שיחקתי טוב בשלוש העונות האחרונות, ברמה גבוהה. אני אוהב את האווירה, את האימון, את המסורת. היכולת להמשיך את זה בשנים הקרובות היא בהחלט ברכה".

מיאמי דולפינס צירפו את פיצפטריק בדראפט בסיבוב הראשון ב-2018. שבוע לאחר העונה שלאחר מכן, הסטילרס רכשו אותו בטרייד שכלל שליחת בחירת הסיבוב הראשון שלהם ב-2020 למיאמי.

זה סימן את הפעם הראשונה שהסטילרס יצאו מהסיבוב הראשון מאז 1967.

פיצפטריק היה All-Pro של הקבוצה הראשונה בשתי העונות הראשונות שלו עם סטילרס ונבחר ל-Pro Bowl בכל שנה. היו לו שיא קריירה של 124 תיקולים ב-2021 עם שבע מסירות הגנה, שני עצירות, נגיחה אחת מאולצת והתאוששות אחת.

עם זאת, פיצפטריק לא הלך טוב בציונים של Pro Football Focus בעונה שעברה, במקום 73^rd בין 92 נקודות הבטיחות הכשירות ב-NFL.

עם זאת, זה לא הרתיע את סטילרס מלהתחייב לפיצפטריק לטווח ארוך. חלק מהמשיכה של פיצפטריק היא העמידות שלו שכן הוא שיחק יותר מ-90% מהצילומים ההגנתיים בתקופתו בפיטסבורג והחמיץ משחק אחד בלבד.

"מינקה היא אחת מנקודות הבטיחות המובילות ב-NFL ואנחנו נרגשים שהוא יהיה בפיטסבורג לפחות בחמש השנים הקרובות", אמר הג'נרל מנג'ר של סטילרס, עומר קאהן. "כשהחלפנו עבורו, ידענו שהוא הולך להיות חלק בלתי נפרד מההגנה שלנו ואנחנו מצפים שזה ימשיך כשאנחנו מתכוננים לעונה הקרובה".