הפנטגון פרסם תמונה של בלון ריגול סיני שצולם ממטוס ריגול U-2

הפנטגון פרסם תמונה ברזולוציה גבוהה של בלון הריגול הסיני שהופל מעל האוקיינוס ​​האטלנטי ב- פבואר 4 לאחר הפלגה מעל יבשת ארה"ב גרסה ברזולוציה נמוכה של אותה תמונה, שצולמה מנקודת מבטו של טייס U-2, הופצה בבלוגים של ביטחון לאומי לפחות מאז יום שלישי.

התמונה הופיעה בגרסה ברזולוציה נמוכה ב ליידי הדרקון היום ביום שלישי, אם כי לא ברור איך הבלוג השיג את התמונה. מטוס הריגול U-2, שנמצא בשירות מאז שנות ה-1950, מכונה ליידי הדרקון.

התמונה החדשה שפורסמה צולמה ב-3 בפברואר, על פי ערוץ הפצת המדיה של משרד ההגנה האמריקני המכונה DVIDS, יום אחד בלבד לפני הפלת הבלון. ציר הזמן הזה כנראה היה מציב את הבלון איפשהו בין קנזס לצפון קרוליינה.

ניתן לראות את הבלון ממש בצד הכנף הימנית של U-2 ומראה לנו מבט טוב יותר על הפאנלים הסולאריים של הבלון, שכנראה הניעו את הבלון. תמונות קודמות הראו את הבלון רק מנקודת התצפית של הקרקע.

בלון הריגול הסיני היה אחד מהם ארבעה חפצים הופל מעל ארה"ב וקנדה במהלך תקופה של שבועיים של עניין אינטנסיבי בשמיים. חפצים אחרים הופלו פנימה צפון אלסקהב יוקון של קנדה, ו מעל אגם יורון ליד מישיגן. אבל רווחת האמונה, ואפילו הודתה בבית הלבן, ששלושת העצמים האחרונים שהופלו היו ככל הנראה בלוני מזג אוויר.

אחד הבלונים מעל טריטוריית יוקון תואם את התיאור והמיקום של הבלון של מועדון תחביבים, על פי דיווח של שבוע תעופה. חטיבת הבלונים של צפון אילינוי, שמטיסה בלונים כדי לעקוב אחר דפוסי מזג אוויר שונים, הייתה הבעלים הסביר של הבלון שהופל מעל קנדה. אבל כנראה שלעולם לא נדע בוודאות. החיפוש אחר שלושת הבלונים הופסק. רק בלון הריגול הסיני עדיין בניתוח על ידי ה-FBI וככל הנראה סוכנויות הביון האמריקאיות.