פטריק מאהומס מהצ'יפס של קנזס סיטי לוחץ ידיים עם ג'וש אלן מהבאפלו בילס לאחר ... [+]
גטי אימג'ס
קנזס סיטי צ'יפס ובאפלו בילס נפגשו חמש פעמים מאז אוקטובר 2020, והאיטרציה האחרונה הייתה עוד תחרות אפית.
לפני שהבילס ניצחו בסופו של דבר את הצ'יפס 24-20 בקרב בין שני המשקלים הכבדים של AFC, המשחק היה שוויוני לאחר הרבע הראשון, השני והשלישי.
המאמן הראשי של צ'יפס, אנדי ריד, אפילו ציין כמה מהיר הפעולה הייתה - תיאור השמור בדרך כלל למשחקי פלייאוף.
"זה היה קרב גדול. אתה אוהב את המשחקים האלה", אמר ריד. "החבר'ה תחרותיים. הם מכירים אחד את השני."
אולי השחקנים המוכרים ביותר מבין שתי היריבות הם שני הקוורטרבקים: פטריק מאהומס וג'וש אלן.
ללא ספק שני השחקנים הטובים ביותר במשחק, הם גם השניים בעלי השכר הגבוה ביותר מבחינת ערך ואורך החוזה הכולל. מאהומס בן ה-27 מרוויח 450 דולר במשך 10 שנים ואילו אלן בן ה-26 מרוויח 258 מיליון דולר במשך שש שנים.
בדיוק כפי שהמשחק היה שווה, כך גם משחק הקוורטרבק. ביציאה למחצית שני הפוזשנים שיקפו זה את זה, והשלימו 13 מ-23 ניסיונות עם טאצ'דאון אחד.
אלן היה סנסציוני לאורך כל הדרך, השלים מסירות של 27 מ-40 מסירות ל-329 יארד ושלושה טאצ'דאונים וגם ייצר סליל שיא, ריצת 16 יארד, בה הוא כבש את הבטיחות ג'סטין ריד.
"הוא קוורטרבק נהדר," אמר מאהומס. "מוכשר פיזית, הוא יכול לזרוק, יכול לרוץ. הוא באמת יכול לעשות הכל".
מאהומס גם הציג את שלל הכישורים של המשחק שלו, אם כי המבקרים יצביעו באופן מובן על יירוט האוטם של מאהומס. הוא עדיין זרק ל-338 יארד ושני טאצ'דאונים מול הגנה שנכנסה למשחק במקום הראשון בנקודות המותרות ובשני יארדים.
הוא הפיק את הקסם הרגיל של מאהומס כאשר חמק מהקוונים ההגנתיים גרג רוסו ודקוואן ג'ונס לפני שהשליך על גופו במשך טאצ'דאון של 42 יארד לג'וג'ו סמית'-שוסטר.
מה שהופך את ההתאמה בין אלן-מהומס (ולכן את היריבות בין צ'יפס-בילס) לכל כך משכנעת הוא שהם יצרו את סוג הכבוד ההדדי שפייטון מאנינג וטום בריידי נהגו לרצות זה לזה כשהקבוצות שלהם נאבקו על עליונות ה-AFC.
למעשה, אלן ומהומס איחדו כוחות נגד בריידי ואהרון רודג'רס ב-The Match, תחרות משחק של 12 גומות עם זריקה חלופית במועדון הגולף ווין בפרדיס, נב' במהלך הקיץ.
מאהומס דיבר בזוהר על אלן במהלך השבוע שלפני המשחק ביום ראשון.
"הוא בחור נהדר," אמר מאהומס. "ברור שכשאנחנו על מגרש הכדורגל, אנחנו מתחרים אחד נגד השני ואנחנו רוצים לנצח את הקבוצות אחד של השני, אבל יש לי המון כבוד אליו".
המשחק הזה אולי לא הציג את התיאטרון של המפגש האחרון של מאהומס-אלן על המגרש. באותו משחק פלייאוף חטיבה של AFC לשנת 2021, הקבוצות הצטרפו ל-31 נקודות, 296 יארד ו-13 ירידות ראשונות לאחר אזהרה של שתי דקות, אבל התחרות ביום ראשון הייתה עניין הלוך ושוב.
ועם 1:04 שנותר, למאהמס נראה שיש לו כל סיכוי לקאמבק אפי נוסף. ואז לאחר אי השלמה אחת, מאהומס ניסה מסלול פינה לטירון סקקי מור.
אבל הבילס, ששיחקו כיסוי מעטפת על המחזה, קיבלו לחץ מהמהר מהקצה פון מילר, ואז מאט מילאנו אילץ את מאהומס להתאפס לפני שטארון ג'ונסון קפץ על המסלול יירוט מפתח של מהומים.
"הוא ניסה לגרום למשהו לקרות", אמר אנדי ריד. "בדרך כלל זה כן."
מהומים עשויים לקבל הזדמנות לגאולה. בדיוק כפי שהקבוצות נפגשו בפלייאוף בשנה שעברה, אפשר היה לראות שתיים מהטובות של ה-NFL מתמודדות בינואר 2023.
"אם נמשיך לשחק טוב והם ישחקו טוב", אמר אנדי ריד. "אני בטוח (זה יכול) לחזור."
מקור: https://www.forbes.com/sites/jefffedotin/2022/10/16/patrick-mahomes-and-josh-allen-the-nfls-highest-paid-quarterbacks-deliver-another-classic/