'מסלול שותפים' הוא סיפורה של כל אישה, אומר ארדן צ'ו מהדרמה המשפטית של נטפליקס

ככל שנשים הגיעו, במובנים מסוימים, זה עדיין עולם של גברים. למרות שהמצב משתפר, אנחנו ממשיכים לדפוק את ראשנו לתקרות זכוכית שגברים עם כישרון שווה או פחות לא מתקרבים להן.

זה המקרה של אינגריד יון (ארדן צ'ו), אישה צעירה שמתקדמת להיות שותפה במשרד עורכי הדין העילית והישן שלה בניו יורק, פרסונס ולנטיין. בזמן שהיא נאבקת למען צדק עבור קהל הלקוחות היוקרתי של המשרד, היא גם נאלצת להילחם על מקומה ליד השולחן.

ה-10 פרקים דרמה משפטית מסלול שותפים, שהוקרן בבכורה בנטפליקסNFLX
היום, מבוסס על הרומן רב המכר של הלן וואן באותו שם. הסיפור מתרכז סביב אינגריד ושתי חברותיה הטובות, רייצ'ל פרידמן (אלכסנדרה טורשן) וטיילר רובינסון (בראדלי גיבסון), שמטרתן להיות שותפות. כל אחד יתקל במכשולים רבים בדרך.

"נשים מתמודדות עם מיקרו-אגרסיות בכל יום. אני לא יכול להגיד לך כמה פעמים בחיי הצעתי משהו וזה לא נשמע עד שגבר הציע את זה", אמר צ'ו בראיון טלפוני. "כשהייתי צעיר יותר, הייתי מנסה כמה פעמים ואז מוותר אבל לא עכשיו."

היא מספרת לי שלמרות שהסדרה יצאה רק כ-12 שעות, היא כבר קיבלה מאות הודעות אישיות וחברתיות מנשים שאומרות שהן נשארו ערות כל הלילה וצפו בכל העונה. "הם חיכו להופעה שמייצגת אותם".

אינגריד נועזת ולא מפחדת לעשות את הצעד הראשון כשהיא רוצה משהו או מישהו, וצ'ו אוהב את זה בה. "כמה נחמד שאישה עושה את זה."

עבור אינגריד, דור ראשון קוריאנית אמריקאית, החיים אינטנסיביים. היא עורכת הדין הראשונה במשפחתה וחשה לחץ מהוריה. היא גם עובדת במשרד עורכי דין שהוא מועדון בנים ידוע לשמצה.

כדי להסתבך עוד יותר, היא מוצאת את עצמה במשולש אהבה עם ג'ף מרפי (דומיניק שרווד) וניק לארן (רוב היפ). בזמן שהיא מלהטטת בחייה האישיים, אינגריד צריכה להילחם גם כדי להוכיח את עצמה לבוס הקשיח שלה מרטי אדלר (מת'יו ראוך) ולחברים לעבודה דן פאלון (נולן ג'רארד פונק) וג'סטין קולמן (רובי אטל).

למרות שנראה שהתפקיד נכתב עבור צ'ו, היא מודה שהיא לא הייתה בטוחה בהתחלה שהיא המתאימה לגלם את אינגריד. היא קראה את הרומן ואת תסריט הפיילוט והתאהבה בסיפורה של אינגריד. "הייתי צריכה לקרוא עוד פרקים", היא משקפת. "זה היה כל כך נפלא שיש נשים שמספרות סיפור של אישה."

חודשים חלפו, והתזמון בסופו של דבר היה מושלם, וצ'ו לוהק. בספר, אינגריד היא סינית אמריקאית, אבל היא נכתבה מחדש כקוריאנית אמריקאית כמו צ'ו. "זה עזר לי לספר סיפור יותר אותנטי. הלן ואני חולקים כל כך הרבה מאותם כאבים ומאבקים. רצינו שזה יהיה סיפור אוניברסלי של אישה אמריקאית אסייתית, אבל גם סיפור שכל אישה יכולה להתייחס אליו", מסבירה צ'ו. "המופע הזה מיועד לכל אישה שמנסה לשבור את תקרת הזכוכית בעולם הנשלט על ידי גברים. זה גם סיפור לכל אחד, זכר או נקבה, שאי פעם הרגיש "אחר" בגלל מאיפה הם באים, את מי הם אוהבים או איך הם מזדהים."

בראיון טלפוני נפרד, יוצרת הסדרה ג'ורג'יה לי הסבירה מה משך אותה לסיפור הזה. היא ידעה שנטפליקס בחרה בספר והחליטה להאזין לגרסת האודיו כשנסעה ברחבי לוס אנג'לס. לי הופתעה כל כך מסצנה אחת שהיא עצרה את המכונית שלה ובכתה. בסצנה, אינגריד חווה את המפגש הראשון שלה עם גזענות כשהיא ואביה חוזרים הביתה לגובה היוקרתי בניו יורק. הרגע השפיע על לי. "למרות שלא קרה לי התקרית הספציפית הזו בחיי, הייתה לי סוג מאוד דומה של חוויה. באותו רגע הבנתי את הדמות. השאלה היא מדוע אינגריד יון כל כך שאפתנית? למה היא עושה את הדברים שהיא עושה? ברמה תת-מודעת עמוקה, הסצנה הזו גרמה לי להבין יותר מי היא וגרמה לי לרצות להחיות את הספר הזה".

כבת שלושים, אינגריד וחברותיה מועדות בדרך. היא, במיוחד, עושה כמה דברים איומים. "היא פשוט אנושית, והיא עושה הרבה טעויות. אבל, כולנו פגומים ומושלמים לא ניתן לקשר", אומר צ'ו. "כולנו פשוט עושים כמיטב יכולתנו. זה בסדר לסכסך עם חבר או לאכזב את המשפחה שלך. זה לא סוף העולם. אינגריד מבינה את זה, והיא ממשיכה לקום בחזרה. אלה החיים, והיא מאוד אנושית".

עבור וואן, הכוכבים התיישרו בנוגע לרומן הראשון והיחיד שלה, "מסלול השותפים", שערך את הופעת הבכורה שלו ב-2013. רק באמצע 2019 היא קיבלה את השיחה מהסוכן הספרותי שלה שנטפליקס רצתה לספר את סיפורה . "זו הייתה אחת משיחות הטלפון הטובות ביותר אי פעם", אמרה בראיון טלפוני. "היו גורמים קשים שהביאו את הספר הזה לחיים."

באותה תקופה, וואן הייתה עסוקה כעורכת דין המתמחה ב-IP ומדיה במשרד עורכי דין בניו יורק ובגידול בנה הצעיר. היא מודה שיש בה קצת אינגריד, אבל מסלול השותפים מעולם לא היה המטרה הסופית שלה. זה של אינגריד הוא יותר סיפור מה אם היא כתבה במהלך השנה הראשונה שלה כעורכת דין. "חברים רבים הלכו בדרך הזו, ואני יודע שהסיפור של אינגריד עדיין בזמן."

לי משמש שותף להצגה ומפיק בפועל עם שרה גולדפינגר. קים שמוווי, קריסטן קמפו, טוני הרננדז (עבור JAX Media), וג'ולי אן רובינסון תוצרת מנהלת. רובינסון, קווין ברלנדי, טניה וקסלר, לילי מארי ואדם ברוקס ביימו שני פרקים כל אחד.

מסלול שותפים הוא הבולמוס המושלם לסיים את הקיץ. אין ספוילרים, אבל זה נגמר עם צוק גדול, אז כנראה שתהיה עונה שנייה. "זה מאוד מרובד. הסיפור יכול ללכת בדרכים רבות", רומז צ'ו. "ייתכן שאינגריד תצטרך לחשוב מחדש על חלק מהבחירות שהיא עושה."