מטוסי נייר? אוקראינה משיגה רחפנים מקרטון שטוח מאוסטרליה

כפי שצוין קודם לכן, אוקראינה היא שיפור מאסיבי של צי המל"טים שלו עם מגוון דגמים חדשים - אך מעטים מהם יוצאי דופן כמו מל"טים של קורבו של חברת מלבורן SYPAQ הודיעה זה עתה שהיא שולחת לאוקראינה.

החברה מספקת את הרחפנים תחת יוזמה שהשיקה ממשלת אוסטרליה ביולי האחרון. SYPAQ הציגה בעבר את המל"טים Corvo Precision Payload Delivery System כמל"ט לוגיסטי חד פעמי בעלות נמוכה עבור הצבא האוסטרלי לספק אספקה ​​קטנה ודחוף, לאחר שפיתחה אותו במסגרת חוזה ממשלתי של 1.1 מיליון דולר אוסטרלי.

SYPAQ לא הצליחה למסור לפורבס את המפרט המדויק של המל"ט או פרטים על מספר המל"טים או עיתוי המסירה.

מה שאנחנו כן יודעים הוא שהמל"טים מסופקים בצורת חבילה שטוחה, עם גופים עשויים מקרטון שעווה. בשנת 2019 קבוצה של חיילים אוסטרלים קיבלה על עצמה את המשימה להרכיב את Corvo PPDS - ומצאה, שלא כמו כמה פריטים ארוזים שטוחים, הם היו פשוטים לבנייה באמצעות אקדח דבק, סכין, עט וסרט (ואם לשפוט לפי התמונות, גומיות). יש צורך במפתח רק כדי לחבר את המדחף.

"Corvo PPDS היה קל להרכיב," רב-טוראי משנה וויל קויר, אמר לבלוג הצבאי Grounded Curiosity לאחר מכן. "חלקים מסוימים דרשו תשומת לב לפרטים, אבל הייצור המדויק של הערכה השטוחה עשה את זה פשוט."

עיצוב האריזה השטוחה מקל על משלוח הרחפנים, כאשר 24 מהם בקופסאות בגודל פיצה המתאימות על משטח. החברה לא יכלה לדון במחיר, אך לפי ההערכה מדובר בכמה אלפי דולרים ליחידה. התפעול הוא גם פשוט כאשר הטיסה מתוכנתת באמצעות ממשק פשוט בטאבלט אנדרואיד.

ה-PPDS טס בעצמו באופן אוטונומי ללא צורך בבקרת מפעיל. ולמרות שהוא ישתמש בהנחיית GPS היכן שהיא זמינה, אם ה-GPS נתקע תוכנת הבקרה יכולה לחשב את מיקומה לפי המהירות והכיוון. המשמעות היא שהמל"ט יכול לבצע משימות גם בתנאים של שיבוש רדיו מוחלט, וזה חשוב באוקראינה, שם הלוחמה האלקטרונית הרוסית הורידה מספר רב של מל"טים.

למה שאוקראינה תצטרך מזל"ט לוגיסטי קטן? הם כנראה לא - נראה שיש להם משימה אחרת בראש.

"בעקבות משוב ממשתמשי קצה באוקראינה, המערכת הותאמה גם למשימות מודיעין, מעקב וסיור", החברה לציין בהודעה לעיתונות.

זה מצביע על כך שה-PPDS יישלח אל עבר שטח הכיבוש הרוסי עם מצלמה או חיישנים אחרים כדי להשיג מידע. הוא מושק עם קטפולטה קטנה ויש לו טווח של 120 ק"מ, כך שהוא עשוי להחזיר תמונות ממרחק של 60 ק"מ. זה ייתן לו את ההישג לתקיפות ישירות של HIMARS ומערכות ארוכות טווח אחרות.

זה עשוי להיות מותאם גם ל'משימות קינטיות' - אספקת פצצות, כפי שהיו מל"טים קטנים אחרים שנועדו במקור למטען. אף על פי שהוא פשוט ובסיסי, ה-PPDS מתוצרת המפעל עדיין מתוחכם יותר מחלק מהמכשירים מזל"טים תוצרת בית שהכוחות האוקראינים השתמשו בהם בהצלחה להפצצה, עם תוכנה הרבה יותר מתקדמת.

אוקראינה מפעילה כיום אלפי מל"טים קטנים, אך מפעילים מתלוננים לעתים קרובות על הטווח המוגבל שלהם וכיצד הם מעדיפים עיצוב כנף קבוע שיטוס יותר מקילומטרים ספורים. ה-PPDS נראה בדיוק מסוג המערכת הדרושה כעת, הן לסיור והן לתקיפה. למעשה, זה לא כל כך שונה בתפיסה של מזל"טים שאהד רוסיה מקבלת מאיראן.

מזל"ט מקרטון אולי לא יחזיק מעמד יותר מכמה משימות, אבל ניתן בקלות להחליף את מסגרת האוויר באחד העשוי מחומר חזק יותר בעלות נמוכה כמו דיקט.

בעוד שחלק אחד של תעשיית המל"טים מתמקד במזל"טים מתוחכמים ומעודנים מתמיד - האחרון ריפר יעלה לך יותר מ-20 מיליון דולר - חברות כמו SYPAQ מחויבות לספק רחפנים בעלות נמוכה בנפח. מעניין שהחברה עובדת גם על תוכנות רוחשות. הרוסים אולי צוחקים עכשיו על הרעיון להתמודד עם מל"טים מקרטון... אבל הם כנראה לא יצחקו להרבה זמן.