תעשיית הבילוי החיצונית רואה צמיחה משמעותית עם שינויים בהתנהגות הצרכנים שנוצרו בעקבות קוביד-19

מאז 2020, למגפת Covid-19 הייתה השפעה ניכרת על התנהגות הצרכנים, במיוחד כשמדובר בילוי בטבע.

לאחר שהסגרות החזיקו אנשים בפנים במשך רוב האביב והקיץ בשנת 2020, אמריקאים יצאו החוצה בהמוניהם, עם כמעט 7 מיליון אנשים שהשתתפו בפעילות חיצונית כלשהי, מסקי ונסיעה בנעלי שלג ועד לטיולים ודיג.

אבל כאשר מרץ הוא החודש המניב הכנסות השני בגובהו בעונת הסקי אחרי דצמבר, ה סגירה מוקדמת של אתרי נופש באביב 2020 הייתה השפעה הרסנית על התעשייה.

פי לדמויות מ איגוד אזורי הסקי הלאומי (NSAA), 93% מאזורי הסקי הפסיקו את פעילותם מוקדם עקב המגיפה; כתוצאה מכך, הענף ספג הפסד מוערך של 2 מיליארד דולר עקב אובדן הכנסה לא רק מסקי וסנובורד אלא גם מכנסים בקיץ, חתונות ואירועים רחבי היקף אחרים.

עם זאת, בשנת 2021, מפגש של גורמים הוביל לזינוק בצמיחה במגזר הקמעונאי של הענף, שנמשך לתוך 2022 וצפוי להימשך ב-2023.

גודל השוק של תעשיית קמעונאות מוצרי הספורט (הכוללת ציוד ספורט, כלי נשק וציוד ציד, ביגוד אתלטי והנעלה ספורטיבית) נמדד לפי הכנסות הוא 67.8 מיליארד דולר ב-2023, לפי הנתונים האחרונים מ-IBISWorld. (חשוב לציין שנתוני IBISWorld לוקחים בחשבון מכירות בחנויות קמעונאיות בלבד, לא כולל מכירות מקוונות.)

הענף צמח ב-6.7% בשנה בממוצע בארה"ב בין 2018 ל-2023, עם זינוק ניכר מ-2020 ל-2021. למעשה, תעשיית מוצרי הספורט בארה"ב גדלה מהר יותר מהכלכלה הכללית.

מאט איבי, מנכ"ל חברת ההשקעות הפרטיות Seawall Capital, מייחס את העלייה הבולטת בהשתתפות בפעילויות חוצות למספר רב של התנהגויות מונעות מגיפה. Seawall Capital רכשה את Kent Outoors, אוסף של מותגי חוץ כולל BOTE ו-Kona Bicycles, בשנת 2020.

"לאנשים היה זמן נוסף כי הם לא היו נוסעים יותר; סביבת העבודה מהבית אפשרה להם להרים פעילויות חדשות שהפכו לתחביבים", אמר איבי. "תחביבים הופכים להרגלים והרגלים הופכים לחלק מאורח החיים שלך."

אמנם יש את הפוטנציאל ש"חלק מהאנשים האלה נופלים", אומר איבי, "קוביד יצר כמה שינויים קבועים בחברה שלנו, וחלק מהשינוי הזה הוא סביב ציפיות לאיזון בין עבודה לחיים".

כפי שמציינת איבי, כאשר אנשים רוכשים פעילות חדשה, בין אם זו אופני הרים או סנובורד, רובם לא רוכשים מיד את הציוד ברמה הגבוהה ביותר וקופצים ישר לשבילים הקשים ביותר.

מישהו עשוי לקנות אופניים או סנובורד פשוטים למדי ואז, עם הזמן, ישדרג את הציוד שלו ככל שהיכולת שלו משתפרת. הם מתקדמים במעלה פירמידת המוצרים, מחזור קנייה ומילוי ארוך ברמת הצרכן הבסיסית.

פירמידת המוצר שונה לפי נקודת המחיר, ולכן, רמת המעורבות של הצרכן. הקצה העליון של הפירמידה מייצג את "חובב ההיפר", אומר איבי, ורבים מהמותגים שמייצגת Kent Outdoors נופלים ברמה הזו או ממש מתחתיה.

"זה אורח חיים אמיתי עבורם," אמר איבי. "אתה מדבר על עלויות - ובהחלט הייתה אינפלציית עלויות, אף אחד לא מכחיש את זה - אבל ברגע שכבר החלטת שאתה רוכב הרים ויש לך מותג שאתה מעדיף, בוא נקווה שזה קונה, יש לך נכונות גבוהה להוציא עבור המוצר הזה, כי המוצר הזה מאפשר לך לעסוק באורח החיים ובפעילות שאתה אוהב. זה מאוד משמעותי עבורך."

בדרך זו, Eby מרגישה שמותגים שנופלים באמצע פירמידת המוצרים מבודדים למדי ממיתון או השפעות אינפלציה. עבור הצרכנים שהפכו את הפעילות החיצונית המועדפת שלהם לאורח חיים - אפילו אלה שאולי תפסו פעילות רק במהלך המגיפה - הם עשו בחירה "התנהגותית בסיסית" להשקיע בפעילות זו. קורבנות ההוצאות עשויים לבוא בתחומים אחרים, כמו חופשות או יציאה לארוחת ערב.

אילו פעילויות ראו את הצמיחה הגדולה ביותר? ציוד גולף, ציוד מחנאות וציוד ספורט שלג היו קטגוריות חזקות במיוחד.

למרות שזה לא נכנס לתחום הבילוי החיצוני, ציוד טיפוס הוא מגזר אחד של תעשיית מוצרי הספורט הכוללת שזכה לצמיחה אדירה לאחר שספג מכה הרסנית במהלך המגיפה. בין מרץ 2020 ליוני 2021, תעשיית הכושר האמריקאית כולה הפסידה 29.2 מיליארד דולר בהכנסות.

כעת, על פי תחזית שוק דו"ח מפברואר, שוק ציוד הטיפוס גדל בשיעור צמיחה שנתי מורכב (CAGR) של 9.5% במהלך 2021-26. נראה שלטיפוס יש צמיחה חזקה במיוחד, בין השאר בגלל שחדרי הכושר היו סגורים כל כך הרבה זמן בגלל המגיפה, כך שכאשר הם נפתחו מחדש, המטפסים מיהרו להצטייד בציוד כמו נעליים ותיקי גיר.

ציוד טיפוס היה "חוזק מיוחד בכל הפורטפוליו והקטגוריות שאנו עוקבים אחריהם", אמר איבי. "החברים חוזרים עכשיו ממש חזקים, אבל בגלל שחדרי הכושר היו סגורים לתקופה ארוכה, אתה רואה עליות מהירות".

Snowsports גדל ב-11.7% מ-2020 ל-2021 וב-27.2% על בסיס שנתיים ל-683.6 מיליון דולר. טיולי טיולים (המכונה גם סקי במעלה הרים או סקיינג) בפרט הפך למניע מרכזי של בילוי בחוץ.

בחורף 2020, דו"ח ההשתתפות של Snowsports Industries America (SIA) ציין זינוק בהשתתפות ב-backcountry/AT (סיור אלפיני) של 57%. ה סקר סוף עונה של NSAA 2021–22 דיווח כי 62% מאזורי הסקי בארה"ב מאפשרים כיום גישה בעלייה - עלייה של 30% מ-2012-23, השנה הראשונה שבה הסקר סקר אתרי נופש בעלי גישה בעלייה.

הגידול בהתעניינות בטיולים גרמה למותגים כמו Black Crows להתאים את היצע המוצרים שלהם בהתאם.

"זה היה משהו שאנחנו בוחנים ומפתחים מוצרים עבורו", אמר טריסטן דרופרט, מנהל השיווק של Black Crows בצפון אמריקה. "מוצר הטיולים שלנו הוא ייחודי והתקבל היטב מכיוון שהוא מאוזן היטב ונועד לתפקד היטב גם בעלייה וגם בירידה."

שינויים אלו בהיצע המוצרים, שהם תוצאה של התעניינות מוגברת, גולשים גם בכל שאר הענף. אזורי סקי כמו Copper Mountain ו-Aspen Snowmass של קולורדו פעלו באופן פעיל כדי לחזק את היצע הטיולים שלהם, ורבים מוסיפים באופן פעיל שטח חדש לטביעת הרגל שלהם בהרים.

אזורי סקי רבים החלו להציע או תוכנית סרט זרוע או תוספת עלות כרטיס עלייה בסכום של 50-70 $ לעונה, וחלקם כוללים אותו בחינם עם כרטיס עונתי. גולשים בעלי כוונות גבוהות יכולים גם לשכור ציוד זה באתרי נופש מסוימים.

בתעשיית החוץ, "חדשנות היא חשיבות עליונה" כדי לגרום לצרכנים להמשיך לקנות מוצר, אומר איבי. "המותגים הטובים ביותר בחוץ הם המותגים שהם מוצר ראשון: בנה מוצר מדהים שמקיים את מה שהמותג מבטיח, מספק ביצועים... אבל הוא גם חייב להיות חדש, מרגש או חדשני."

מה עם האנשים שחושבים להתחיל לטפס או לעשות סקי (או להתחיל את ילדיהם בפעילות חדשה), אבל לא רוצים לקנות את כל הציוד היקר עד שהם בטוחים שהוא יישאר? השכרות הן "חלק קטן יחסית של העוגה היום באופן כללי", אומר איבי, אבל אם המותגים והריילרים איתם הם עובדים חכמים לגבי איך הם עושים זאת, זה יכול להיות עוד דרך לצמיחה.

אייקוני ספורט האקשן טראוויס רייס (סנובורד ברכיבה חופשית) וקאם זינק (רכיבה חופשית על אופני הרים) ראו הזדמנות ליוזמה חדשה במרחב הבילוי. הרעיון שלהם נולד בשוק הציוד המקוון SENDY, המאפשר למשתמשים לקנות, למכור ולשכור ציוד חוצות בכל מקום בצפון אמריקה.

לא רק שהפלטפורמה מחברת בין מחפשי הרפתקאות שחולקים אהבה לפעילויות, אלא שהיא מפחיתה את כמות המוצרים שמוצאים את דרכם למזבלות מדי שנה ומאפשרת לאנשים להתנסות בפעילות חדשה ללא התחייבות כספית גדולה.

ההתמקדות המוקדמת של SENDY היא בקטגוריות כולל רכיבה על אופניים, טיולים וקמפינג, אופני הרים, סקייטבורד, סנובורד, סקי, גלישה, טיפוס, דיג, מוטוקרוס, חתירה, ריצה וויקבורד.

מכיוון שראינו תקופה של צמיחה מהירה כל כך בחלל הציוד החיצוני, ייתכן שהיא בהכרח תאט בקרוב. אבל Eby חוזה כוח רב עוצמה שיתחיל את החלל שוב בעשור הקרוב.

"דובר כל כך הרבה על דור המילניום כי זה דור כל כך גדול והם נכנסו לאותן שנות השיא שבהן הם מתחילים להביא ילדים לעולם", אמר איבי, שיש לו שני ילדים בגיל בית ספר. "אנשים מוציאים הרבה כסף על הילדים שלהם בחוץ; אחת המתנות הגדולות ביותר שאתה יכול לתת לילדים שלך היא אהבה לחיק הטבע, כך שזה הולך להיות כוח כלכלי צרכני חזק במהלך חמש עד עשר השנים הקרובות".

זינק הזכיר במיוחד את השתתפות הנוער בפעילויות חוצות כנקודת מכירה עבור SENDY.

"אני קוצר את היתרונות עבור הילדים שלי - עם כמה ספורט הם עושים וכמה מהר הם גדלים, אנחנו יכולים למצוא ציוד מאוצר ואיכותי יותר באותו מחיר או פחות בזמן שהם גדלים", אמר לי זינק.

עם העלייה המשמעותית בעניין בציוד פנאי בחוץ מאז החלה המגיפה, יש סיכוי אמיתי שהרבה מהציוד הזה יגיע למזבלות כשילדים צומחים מהציוד שלהם או שאנשים מוותרים לחלוטין על עיסוקיהם החדשים.

למרבה המזל, הצמיחה בתעשייה הזו השתלבה עם דרישת הצרכנים לקיימות. יותר מתמיד, צרכנים במרחב החיצוני מחפשים גם את המותגים שהם תומכים בהם כדי להיות מעורבים בעשייה סביבתית.

אחריות וקיימות הן המפתח, אבל המסרים חייבים להיות אותנטיים. "אי אפשר פשוט להטיח מדבקה על מוצר שאומרת 'פחמן ניטרלי'", אמר איבי. "הצרכנים יראו את זה".

כתוצאה מכך, מותגים כמו ברטון סנובורד ופטגוניה הכריזו לאחרונה על תוכניותיהם להפוך לפחמן ניטרלי בכל העסק שלהם עד 2025.

אם הצרכנים יתמכו בקמעונאים שהתחייבו לייצור בר-קיימא וינצלו שירותים כמו SENDY כדי למחזר ולעשות שימוש חוזר בציוד ישן במקום לאשפה אותו, החללים החיצוניים שמכילים את הפעילויות שבהן אנשים התאהבו לאחרונה מאז אמצע 2020 ימשיכו להתקיים. לדורות הבאים ליהנות.