אורלנדו מג'יק נותן את הבחירה מספר 1 פאולו בנצ'רו הקדמה מוזרה ל-NBA

פאולו בנצ'רו לא ידע, אמר, שהוא יהיה הבחירה מספר 1 ב טיוטת NBA עד כ-20 שניות לפני כן הנציב אדם סילבר הכריז על הבחירה. במשך שבועות, ההנחה הייתה שאורלנדו איפסה את ג'בארי סמית' ג'וניור בתור הבחירה המובילה, כשהסנטר צ'ט הולמגרן הוא הסוס האפל במקום הראשון. זה היה רק ​​בימים האחרונים, וביום רביעי בפרט, הראו כמה סדקים בהנחה הזו.

"אבל לא גיליתי שבעצם נבחרתי עד כ-20 שניות לפני שהמפכ"ל עלה לבמה", אמר בנצ'רו. "אפילו לא היה לי זמן לחשוב על זה באמת או משהו. זה פשוט קרה".

כך הסתיים אחד מתהליכי הבחירה מספר 1 המוזרים ביותר בזיכרון הדראפט האחרון של ה-NBA. בנצ'רו, כמובן, לא הסתדר עבור המג'יק, שהכניסו את סמית' והולמגרן לאימונים במקום זאת. המג'יק אפשרו ברצון את הנרטיב שסמית' ילך ראשון לפרוח ויאחז ברחבי הליגה, כך שאפילו לבנצ'רו, כפי שהוא אמר, לא היה מושג מה קורה עד שסילבר היה מוכן לקרוא בשמו.

בהסבירו את גישת הגלימה והפגיון של אורלנדו, נשיא הקבוצה ג'ף ולטמן הסביר כי "כשאתה משחק פוקר, אתה לא שם את הקלפים שלך על השולחן".

מספיק הוגן. אבל זה מעלה את השאלה: נגד מי שיחקו המג'יק פוקר? אולי היה קצת התחרות אחר מיקום בכל הנוגע לבחירה מספר 1, ואם משרד הקדמי של מג'יק שקל לסחור את הבחירה בשבועות מאז זכייתה בלוטו במאי, טוב היה להסתיר זאת. אין ספק, נראה כי לא לשחרר את העובדה שבנצ'רו ילך לאורלנדו היה חשוב למג'יק. אנחנו פשוט לא יודעים למה.

לוולטמן ושות' יש את כל הזכות לשחק את הבחירה שלהם קרוב לאפוד, וההכוונה המוטעית על בנצ'רו הייתה יעילה בכך שכמעט כל צופה ב-NBA עיפר את סמית' בראש לוחות הדראפט שלהם.

ג'ף ולטמן למען ההגנה

ולטמן, לפני שלקח שאלות מהתקשורת, לקח דקה להציע הגנה מפני כמה מהשאלות שהוא בוודאי ראה מגיעות.

"רציתי להגיד משהו לפני שהתחלנו", אמר ולטמן. "אני יודע שעושים הרבה דברים עכשיו שפאולו לא בא לבקר, אני רק רוצה להודיע ​​לכולם, היו לנו כמה נקודות מגע עם פאולו, בפגישות חיות, בזום, ופאולו היה מאוד מתקרב. להגשה לכל הפרוטוקולים שלנו מפרופילים רפואיים ועד אישיות וכל דבר אחר שביקשנו".

אחרת הייתה העובדה שהמג'יק דחף את כולם להאמין שסמית' הוא האיש שלהם.

"חבר'ה," אמר ולטמן, "יש הרבה אסטרטגיה שנכנסת לדראפט. יש הרבה שמירת סוד, יש הרבה הכוונה שגויה. פאולו תמיד הביע בנו עניין רב. ... היינו מאוד נוחים עם התהליך והכי חשוב, נרגשים שהוא בצוות."

ויתכן שהקסם יוכח כצדק בהקשר זה. בנצ'רו יכול להיות כוכב התקפי שהקבוצה יכולה להתחבר אליו פרנץ וגנר, שהיה בין שניים-שלושה הרוקי הטובים בליגה בעונה שעברה. יכולת הניקוד, הסיום והמסירה של בנצ'רו בגודלו - 6 רגל ו-10 ו-250 פאונד - יעזרו ליצור קצת דינמיות בהתקפה שדמתה לרוב למזלג שנגרד על לוח גיר. הוא לא יכול להגן, אבל הקסם חושב לדאוג לגבי זה מאוחר יותר.

בסך הכל, זה יכול להתגלות כבחירה הנבונה. רוב המשקיפים בעונת ה-NCAA האחרונה אומרים שבנצ'רו היה השחקן המוביל בכדורסל המכללות, עם ממוצעים של 17.2 נקודות, 7.8 ריבאונדים ו-3.2 אסיסטים. "אני חושב שהקבוצה שלנו השתפרה הרבה הלילה", אמר ולטמן. "אני ממש נרגש מהכיוון של הצוות שלנו. אני שוב אומר, פאולו עוד לא שיחק דקה אחת בליגה הזו. כל מה שהוא יקבל הוא יצטרך להרוויח. אבל ברור שיש לו עתיד אדיר, עתיד אדיר לפניו".

סביר להניח שזה נכון. אבל הכניסה שלו לארגון (היעדר ביקור, משחק הפוקר שקט עם שאר הליגה) הייתה מוזרה. למרות כל זה, לבנצ'רו יש הזדמנות להטביע את חותמו בספרי השיאים של מג'יק - עכשיו כשהוא יודע שהוא חבר ב-Magic, כלומר.