אחת העבודות המסוכנות ביותר בצי הרוסי

צי הים השחור הרוסי החל את המלחמה הרחבה יותר עם אוקראינה בסוף פברואר עם אולי 11 ספינות נחיתה. אחד 84 רגל סרנהכלי שיט מחלקה כבר שוכב על קרקעית הים, לאחר שתפס טיל שנורה על ידי מזל"ט TB-2 של הצי האוקראיני בזמן שגרר רכב הגנה אווירית לאי הנחש האסטרטגי, 80 מייל דרומית לאודסה.

עכשיו כלי הנחיתה שנותרו - כולל שניים או יותר סרנהs וכן לפחות 148 רגל אחד דיוגון וכמה ספינות תקיפה BK-54 באורך 16 רגל - מנהלות את הכפפה של 250 קילומטרים בין חצי האי קרים שנכבש על ידי רוסיה לאי הנחש, שכוחות רוסים תפסו ביום הלחימה המלא הראשון ב-24 בפברואר.

והם עושים את זה בלי הרבה הגנה. הצי האוקראיני חורר את סיירת צי הים השחור מוסקבה עם זוג טילים נגד ספינות של נפטון ב-14 באפריל, בסופו של דבר הטביע אותה ומונע מהצי את הספינה היחידה שלו עם הגנה אווירית ארוכת טווח. לאחר מוסקבה טבעה יחד עם עשרות פוטנציאלים מהצוות שלה, מפקדי הצי משכו את שתי הפריגטות שלהם רחוק יותר מהחוף האוקראיני.

מטוסי TB-2 בשליטת לוויין שירו ​​טילי לייזר MAM לטווח של 10 מיילים פגעו בארבעה מתוך שמונת הצי של הצי רפטור-סירות סיור בכיתה, שתפקידו העיקרי לאחרונה היה לרעות כלי נחיתה לאי הנחשים, היושב על שביל הים לאודסה, הנמל הגדול ביותר באוקראינה. לא נותרו כלים רבים שיכולים, או ירצו, ללוות את כלי הנחיתה.

מטוסי קרב של חיל האוויר הרוסי, ככל הנראה מטוסי Su-30 שטסים מחצי האי קרים, תופסים חלק מהרעידות. "הרוסים גם מטיסים סיורים אוויריים קרביים ליד אי הנחשים", גורם במשרד ההגנה האמריקני אלמוני אמרו לכתבים ביום שלישי. "זה, אני חושב, אנחנו חושבים, פועל יוצא של התקיפות שהאוקראינים ערכו שם בימים האחרונים".

האוקראינים הצליחו להחליק TB-2 על פני הלוחמים. תמונות עיליות של חברת הלוויין האמריקאית Maxar מתארות את מה שנראה כמו TB-2 רודף אחרי תמרון פראי סרנה ממש ליד האי סנייק ביום חמישי, ירי טילים לעבר כלי השיט האומלל וחמשת הצוותים שלה.

לא ברור אם ה סרנה והצוות שלו שרד את המפגש הקרוב שלהם עם המל"ט האימתני ביותר של אוקראינה. אם הם לא עשו זאת, ייתכן שלצי הים השחור יהיה רק ​​אחד סרנה, ה דיוגון ונשארו שבעה BK-16. וחמישה מלחים פחות לצוות אותם.

הציים האחרים של רוסיה לא יכולים פשוט לחתוך את כלי השיט שלהם לצי הים השחור כדי לתקן את ההפסדים של האחרון. טורקיה שולטת על נתיב המים היחיד לים השחור, ואינה נותנת לשום ספינות מלחמה לעבור.

הסכנה של מל"טים וטילים אוקראינים, ומחסור מתמשך במטוסי נחיתה, לא עוצרים את צי הים השחור מלפחות מנסה לחיזוק אי הנחשים, שבשבועות האחרונים נפגע על ידי מטוסי TB-2 ומטוסי קרב Su-27 של חיל האוויר האוקראיני.

רק ביום רביעי, ייתכן שספינת נחיתה סיפקה מערכת הגנה אווירית טרייה של Tor לאי הנחשים, והחליפה חלקית את ההגנות ש-TB-2 דפקו בשבוע הקודם.

אבל אם כל ריצה לאי הנחשים תסכן את אחת מספינות הנחיתה היקרות יותר ויותר של צי הים השחור והצוות שלה, בקרוב יכול להגיע הזמן שבו האי - על כל ערכו האסטרטגי - פשוט לא שווה את זה לרוסיה.