חוות מקדונלד'ס הישנה לא עוד, חברות משקיעות בחקלאות אנכית

Walmart, הקמעונאית הגדולה בעולם, לוקחת את האינטגרציה האנכית לרמה חדשה, על ידי השקעה בחקלאות אנכית. כן, הקמעונאי, שכבר מפעיל בנק משלו, נכנס לעסקי החקלאות. זה עניין גדול עבורם, או לפחות עבור חקלאות אנכית. וולמארט, עם 2.2 מיליון עובדים, לקחה לאחרונה נתח ב-Plenty Unlimited כחלק מסבב גיוס של 400 מיליון דולר שהעניק לה מושב במועצת המנהלים של Plenty - ובשולחן החווה.

וולמארט מהמרת על חקלאות אנכית, ואומרת שהטכנולוגיה יכולה לספק "הרעננות והאיכות שלקוחות Walmart מצפים להן כל השנה". החנויות שלה בקליפורניה יסופקו עם מוצר מחוות קומפטון של Plenty, הממוקמת בתוך הבית היכן שמזג האוויר הוא, ובכן, מה שאתה רוצה שיהיה. החברה, במילים אחרות, תהיה לקוח וגם משקיע.

ונראה שוולמארט שורית בתעשייה הזו, שמשתמשת במטרים מרובעים במקום בשטח, כדי לגדל מזון. סמנכ"ל הסחורה הראשי של וולמארט בארה"ב, צ'רלס רדפילד, הכריז על העסקה כחלק מ"עידן חדש של חקלאות", שלדבריו "מציע תוצרת נטולת חומרי הדברה בטעם שיא לקונים בכל יום בשנה". אין צורך לדאוג מצינת רוח פתאומית באקלים המבוקרים האלה שבהם הנתונים שולטים במזג האוויר.

וולמארט, עם 10,500 חנויות ב-24 מדינות והכנסות של 559 מיליארד דולר בתקציב 2021, היא כעת חלק ממשמרת שבה חברות משקיעות בחוות היי-טק.

"שותפות זו לא רק מאיצה חדשנות חקלאית, אלא מחזקת את המחויבות שלנו לקיימות", אמר רדפילד.

וולמארט אמרה כי חקלאות אנכית "משלימה שיטות חקלאות מסורתיות כדי לעזור להגדיל את אספקת המזון ולהקל על האתגרים הנוכחיים במערכת המזון באופן בר קיימא". בעוד חקלאות אנכית, עם מיקומים הכוללים גגות עירוניים, לא תחליף את החקלאות המסורתית, זוהי תעשייה צומחת שהיא הכרח לא רק לקיימות אלא ליכולת להזין את העולם בעתיד.

אם כבר מדברים על סטטיסטיקה

חקלאות אנכית מובילה לחוות בערים ובקרבתן. חוות נפתחות עם כתובות בבירות חקלאיות ענק חדשות כמו, ובכן, שיקגו, בולטימור וניו יורק. גם כשחלק מהמדפים בחנויות מתרוקנים, חלק מהחברות פונות לחקלאות אנכית כחלק מהפתרון.

אם אתה חושב שחקלאות היא יותר אדמה מאשר טכנולוגיה, אל תהיה בטוח. סקירת ההשקעות AgriFood Tech לשנת 2020 של Finistere Ventures מצאה יותר כסף שנשפך לחקלאות היי-טק. ההשקעה העולמית בחברות טכנולוגיה חקלאית ב-2020 זינקה ל-22.3 מיליארד דולר, כולל 5 מיליארד דולר באגטק ו-17.3 מיליארד דולר ב-foodtech. Finistere צופה ששנת 2021 תעבור את שנת השיא הזו, שכן החקלאות הופכת להייטק.

"אנו מצפים ש-2021 יגמד את מספרי 2020 כשההון ממשיך להציף לתוך קטגוריות הטכנולוגיה עם פוטנציאל הפרעה עצום לחלוטין כמו תעשייה פנימית..." לפי Arama Kukutai, המייסד והשותף של Finistere Ventures.

כמה ירוק העסק הזה? שוק החקלאות האנכית העולמי עמד על 3 מיליארד דולר ב-2020 וצפוי לעמוד על כ-3.6 מיליארד דולר ב-2021 וכ-17.6 מיליארד דולר עד 2028, על פי תובנות Fortune Business. עם זאת, זו יכולה להיות טיפה בקטנה כשהכספים זורמים פנימה.

"עם האוכלוסייה הגדלה וההתפתחויות המתמשכות בשווקי המזון העולמיים, יש לקרב גישות לגידול יבולים חזק יותר לסביבות עירוניות", מציינת Fortune Business Insights, הרואה בחקלאות אנכית חלק מ"פתרון חקלאי פוטנציאלי".

קדימה ומעלה

כל זה מוביל למימון ראשוני לסטארט-אפים וכן להשקעות של חברות כמו Walmart. חברת הייעוץ Agritecture מצאה שלפחות 74 חברות חקלאות מקורה נוסדו בשנת 2020, לפי סוכנות הידיעות AP. חברות מגדילות את נתח השוק שלהן ולא רק את המוצרים שלהן.

Gotham Greens, המפעילה 500,000 רגל רבוע של חממות, אומרת שהיא משתמשת ב-95% פחות מים ו-97% פחות אדמה מאשר חוות קונבנציונליות, וחוסכת באנרגיה ובפסולת.

"החממות העדכניות ביותר שלנו הן מתקנים מתקדמים, מונעי נתונים, מבוקרי אקלים", לפי Gotham Greens, שמתארת ​​את עצמה כ"חקלאים שגרים בדירות".

החברה, שהושקה בברוקלין ומיקמה את החממה השנייה שלה על גג Whole Foods Supermarket בברוקלין, יכולה לספק לעסקים סמוכים, כולל מסעדות. על ידי בניית חממות בערים כמו שיקגו, בולטימור וניו יורק, חברת אגף עירונית זו יכולה למנוע נסיעות ארוכות בקירור. אתה לא צריך לעזוב את העיר כדי למצוא את הדונמים הירוקים האלה. "הירוקים שלנו מגיעים לאן שהם הולכים מהר יותר, נשארים טריים יותר (כמו, הרבה יותר), שומרים על יותר מהחומרים התזונתיים שלהם ומפחיתים בזבוז מזון", על פי החברה.

חברות אחרות הולכות קדימה ומעלה בכל הנוגע לחקלאות. TechCrunch.com דיווחה על תוכנית Upward Farms מברוקלין לבנות חווה אנכית בשטח של 250,000 רגל רבוע בצפון מזרח פנסילבניה. הוא יגדל microgreens, אשר TechCrunch.com מתאר כ"בחירה פופולרית לחקלאות מקורה, בשל הגמישות והדרישות המרחביות המוגבלות שלה." כלפי מעלה ישתמש במערכת הנקראת אקוופוניקה.

אופקים ירוקים

המשקיעים רואים אם יש להם אגודל ירוק, בתקווה שחקלאות אנכית תחלק דיבידנדים. מקיין פודס הודיעה בפברואר על "השקעה משמעותית" בחברת החקלאות האנכית הקנדית Truleaf Sustainable Agriculture, לפי Fortune Business Insights.

מפעילת החווה האנכית של אורלנדו, פלורידה, Kalera, הודיעה לאחרונה על תוכניות לצאת להנפקה בנאסד"ק באמצעות מיזוג עם Agrico Acquisition Corp. "קיים צורך אדיר במזון בריא, בר קיימא ובמחיר מפתיע במחיר סביר", אמר המנכ"ל הזמני של Kalera, קרטיס מקוויליאמס. "אנחנו מאמינים שיש לנו מודל עסקי שיכול להביא הזנה ברחבי העולם, תוך צמצום ההשפעה הסביבתית."

בינתיים, וולמארט בוחנת את עסקי החקלאות על ידי השקעה בו. האם ייתכן שוולמארט טועה? זה תמיד אפשרי, אבל החברה לא גדלה כל כך על ידי הצבת כל כך הרבה הימורים מפסידים. האם זו יכולה להיות תחילתה של עסקה גדולה עוד יותר כאשר חברות הימרו (על) החווה?

"וולמארט היא הקמעונאית הגדולה הראשונה בארה"ב שמשקיעה באופן משמעותי בחקלאות אנכית", לפי החברה, המשותפת עם Plenty "כדי לספק תוצרת טרייה לחנויות קמעונאיות של Walmart". אה, ואם דברים יסתדרו, זה יכול לעזור לספק רווחים גם למשקיעים.