רגולטור המשחקים באוהיו טוען להפרות פרסום של הימורים בספורט על ידי ברסטול

הימורי ספורט עדיין לא עלו לאוויר באוהיו, אבל רגולטור המשחקים של המדינה הפעיל את שריריו ביחס למאמצי הפרסום של שחקן אחד בענף לפני תאריך ההשקה ב-1 בינואר.

ב-14 בדצמבר 2022, הוועדה לבקרת קזינו של אוהיו ("OCCC") הודיעה כי הוציאה קנס בסך 250,000 דולר נגד Penn Sports Interactive ו-Barstool Sports ביחס לאירוע ברסטול באוניברסיטת טולדו בחודש שעבר. לטענת הנציבות, Barstool - כיום שלוחת שיווק של פן ובקרוב תהיה חברת בת של פן - הפר שתי הוראות של תקנות המשחקים של המדינה על ידי פרסום הימורי ספורט לסטודנטים ולצרכנים קטינים.

ובכל זאת, חוקי המדינה מציעים לפן ולברסטול את ההזדמנות להישמע בעניין, ונראה שכללי הפרסום של המדינה מתירים פרסום מהסוג הנדון במקרה זה. אבל אם זה עומד על כנו, הפעולה המנהלית של ה-OCCC עלולה ליצור תקדים מסוכן למפעילים ושותפות ברחבי הארץ.

ברסטול מבקר באוניברסיטת טולדו

ב-15 בנובמבר 2022, Barstool אירח את תערוכת הכדורגל של מכללת ברסטול מבמה באוניברסיטת טולדו, ושידרה בפני קהל חי לקראת המשחק של טולדו נגד אוניברסיטת באולינג גרין סטייט באותו לילה. למרות שתערוכת הכדורגל של מכללת Barstool היא אירוע חי, היא גם מופיעה בשידור חי באינטרנט, כולל ביוטיוב ובטוויטר, כך שצופים יכולים להתרשם מכל הארץ ומכל העולם.

בסוף פרק זה, המארחים של Barstool דנו בהשקה הקרובה של ספר הספורט של Barstool. המארח Kayce Smith הכריז על קוד פרומו שיאפשר למשתמשים ש"נרשמים מראש" ל-Barstool Sportsbook לגשת לכספי קידום מכירות עבור הימורי ספורט ומשחקי קזינו Penn. בנוסף, השידור המקוון כלל באנר על המסך המציג את קוד ההטבה.

התוכנית כללה חלק מאותם מרכיבים של תוכניות אירוח ספורטיביות מודרניות רבות, עם דיונים שנגעו בתחזיות משחקים ובסיכויים. כמובן, קווי ההימורים הם כיום מרכיב קבוע בסיקור ספורט, כאשר חברות מדיה לאומיות מציגות באופן קבוע תחרויות עם מידע רלוונטי להימורי ספורט.

הודעה על הפרה

ב-9 בדצמבר, ה-OCCC מסר לפן ול-Barstool "הודעה על הפרה" שבה נטען שתי הפרות של החברות. הוועדה הודיעה על ההודעה בשימוע הציבורי שלה ב-14 בדצמבר.

ראשית, הוועדה טוענת כי החברות "פרסמו או קודמו במכללה או בקמפוס של אוניברסיטה" תוך הפרה של קוד הניהול של אוהיו 3775-16-08(E). הוראה זו קובעת במלואה:

לבעל משחקי ספורט אסור לפרסם או לקדם בקמפוסים של מכללות או אוניברסיטאות הממוקמות במדינת אוהיו למעט פרסום זמין בדרך כלל, לרבות פרסום בטלוויזיה, ברדיו ובדיגיטל. כל פרסומת שמוצגת כמכוונת לאזור של מכללה או קמפוס של אוניברסיטה אינה זמינה בדרך כלל ותהיה הפרה של פסקה זו.

הכלל חל על משווקים שותפים כמו Barstool דרך Ohio Adm. Code 3775-16-08(I).

במקרה זה, התוכנית של Barstool ללא ספק עמדה במרכיבים מסוימים של החוק: שותפה לשיווק של בעל משחקים פרסמה וקידמה הימורי ספורט בקמפוס באוניברסיטה. חריג ההוראה - עבור "פרסום זמין בדרך כלל, לרבות . . . פרסום דיגיטלי" - ככל הנראה ישפיע רבות בהליכים הקרובים. נראה כי ה-OCCC יטען כי על ידי שידור מאוניברסיטת טולדו, לבישת צבעי בית ספר של טולדו וקידום משחק הכדורגל של טולדו, התוכנית של ברסטול "מכוונת למכללה או קמפוס של אוניברסיטה" ולכן אינה זמינה כ"זמינה באופן כללי. ”

מצד שני, סביר להניח שהנציבות לא יכולה להראות שהתוכנית או קוד הפרומו של Barstool כוונו לסטודנטים בלבד. לערוץ היוטיוב Barstool Sports יש יותר מ-1.39 מיליון מנויים, והתוכנית של טולדו שודרה 32,000 פעמים ב-YouTube בלבד - נתון העולה בהרבה על מספר הסטודנטים של אוניברסיטת טולדו של קצת יותר מ-20,000. יתר על כן, קוד ההטבה היה זמין לכל הצופים, לא רק לסטודנטים או לסטודנטים מאוניברסיטת טולדו.

שנית, ה-OCCC טוען כי החברות "כוונו ליחידים מתחת לגיל עשרים ואחת" תוך הפרה של קוד הניהול של אוהיו 3775-16-08(B)(2). לפי הכלל הזה, פרסומות הימורים אינן יכולות "למקד לאנשים מתחת לגיל עשרים ואחת".

הוראה זו אינה כוללת חריגה לפרסומות "זמינות באופן כללי" לציבור. במקום זאת, הצדדים עשויים להתמקד במשמעות המילה "מטרה", שאינה מוגדרת בחוקי המשחק והתקנות של המדינה. מצד שני, אותם נתונים שנדונו לעיל כנראה יהיו רלוונטיים לניתוח של הנציבות, ולא ברור כיצד תוכנית הכדורגל של מכללת ברסטול "מכוונת" לצופים צעירים יותר מכל תוכנית ספורט אחרת או פרסומות למשחקים.

השלכות רחבות יותר

הפעולה של ה-OCCC במקרה זה יכולה לשמש תבנית לפעולות עתידיות במדינה ולרגולטורים אחרים השוקלים גישה מחמירה יותר להימורי ספורט חוקיים.

מצידו, ה-OCCC הדרכה שהופצה ב-23 בדצמבר להזכיר למפעילים אמצעי ציות לפרסום, תוך התמקדות בציות למשחקים אחראיים והגבלות על פרסום לצרכנים מתחת לגיל 21. שם, הנציבות חזרה על הנחיות מוקדמות המחייבות מפעילים ומפרסמים לכלול התייחסות בולטת לתמיכה במשחקים אחראיים בכל פרסומות ומניעת ממפעילים למקד משתמשים צעירים יותר.

הפעולה הרגולטורית של אוהיו מגיעה גם בזמן מעניין ביחס לשותפויות המתפתחות במדינות אחרות. בחודשים האחרונים, מספר אוניברסיטאות הכריזו על שותפויות רשמיות עם מפעילי הימורים, כולל אוניברסיטת מרילנד ואוניברסיטת קולורדו (בשותפות עם PointsBet) ואוניברסיטת מישיגן סטייט אוניברסיטת לואיזיאנה סטייט (עם קיסר).

בינתיים, מספר מדינות אחרות כוללות הגבלות הדומות לאלו הנדונות בתיק Barstool, כולל אריזונה, ניו יורק, ו וירג'יניה. בינתיים, מרילנד- שהשיקה הימורי ספורט בחודש שעבר - מונעת מבעלי רישיון למקד לאנשים "בסיכון" עם פרסומות למשחקים, תקן מנוסח רופף שיכול להקיף קטגוריה רחבה של צרכנים.

שאלות פוטנציאליות לתיקון ראשון

מאמצי רגולציה להגביל פרסומות למשחקים בהקשר זה עלולים גם לעורר חששות מהתיקון הראשון. על פי החלטת בית המשפט העליון בארה"ב ב Central Hudson Gas & Electric Corp. נגד נציבות השירות הציבורי של ניו יורק, 447 US 557 (1980), "דיבור מסחרי" מוגן על ידי התיקון הראשון אך זוכה ל"הגנה פחותה" מ"ביטוי מובטח חוקתי" אחר. ככלל, כדי שההסדרה של הדיבור המסחרי תתקיים, (1) על הנאום המוסדר להתייחס לפעילות חוקית, (2) על ההסדרה לתמוך באינטרס ממשלתי מהותי, (3) על ההסדרה לקדם אינטרס זה ישירות, ו-(4) הרגולציה לא תהיה נרחבת מהנדרש כדי לשרת אינטרס זה.

אף על פי שאף מקרה לא התייחס באופן מובהק לחוקתיות של הגבלת פרסומות למשחקים לסטודנטים, תיק מ-2013 שנערך בפני בית המשפט לערעורים בארה"ב עבור המעגל הרביעי, שקל את ההקשר האנלוגי של הגבלות פרסומות על אלכוהול בעיתוני קולג'.

In חברת מדיה חינוכית ב- Virginia Tech, Inc. נגד אינסלי, 731 F.3d 291 (4th Cir. 2013), בית המשפט פסק לטובת ארגוני עיתונים המערערים על יישום הגבלות אלו, והגיע למסקנה כי הרגולציה לא "נתפרה באופן צר" כדי לשרת את האינטרס של הממשלה בהפחתת הקטינים והשתייה הפוגענית. באופן ספציפי, בית המשפט קבע שהכלל המערער מפר את התיקון הראשון מכיוון שהוא "אוסר על מספר גדול של מבוגרים בני 21 ומעלה לקבל מידע אמת על מוצר שהם רשאים לצרוך על פי חוק". בית המשפט ציטט גם פיט ניוז נגד פפרט, 379 F.3d 96 (3d Cir. 2004), החלטת מעגל שלישי שהגיעה למסקנה דומה על עובדות דומות, וכן Lorillard Tobacco Co. נגד ריילי, 553 US 525 (2001), פרשת בית המשפט העליון שביטל מגבלה על פרסום טבק מסיבות דומות.

אותו נימוק כנראה חל בהקשר המשחקים, שכן חלק ניכר מהסטודנטים במכללה הם בני 21 ומעלה, כך שהם מורשים על פי חוק להשתתף בהימורים בספורט באוהיו ובמדינות אחרות. בהתאם לכך, רגולטורים המבקשים לחסום פרסום בקמפוסים בקולג' עלולים להיתקל בהגנות התיקון הראשון של המפעילים והשותפים.