קספר רואד הנורבגי מגיע לגמר ארה"ב הפתוחה, יכול לזכות בדירוג מספר 1 בעולם

לפעמים נקודה אחת יכולה לשנות את הטון של משחק טניס שלם.

זה נראה המקרה כאשר קספר רוד וקארן חצ'אנוב השתתפו בעצרת של 55 כדורים ששמרה את אוהדי אצטדיון ארתור אש על קצה הכיסא לאורך דקה אחת ו-1 שניות והסתיימה עם חצ'אנוב נגיחה פורהאנד לרשת בסט. נקודה במערכה הראשונה של חצי גמר ארצות הברית הפתוחה.

רואד, המדורג מספר 5 מנורבגיה, כשהוא מנגח בפנים החוצה במשך כמעט שלוש שעות, המשיך לנצח במשחק על הרוסי, 7-6(5), 6-2, 5-7, 6-2, עולה לגמר הגראנד סלאם השני שלו. הוא הפסיד את גמר צרפת הפתוחה לרפאל נדאל בסט סטרייט מוקדם יותר השנה. חצ'אנוב ירד ל-0-19 מול שחקני טופ-10.

"אחרי רולאן גארוס, כמובן שמחתי מאוד אבל באותו זמן צנוע מספיק לחשוב שזה יכול להיות הגמר היחיד שלי בגראנד סלאם בקריירה שלי", אמר במגרש. "אלה לא באים בקלות אז הנה חזרתי שוב כמה חודשים מאוחר יותר, אז זה מרגיש מעבר למילים לתאר."

בגמר של יום ראשון תתמודד רואד מול המנצחת בחצי הגמר השני בין המדורג 3 קרלוס אלקארז לבין המדורג 22 פרנסס טיאפו.

אם טיאפו ינצח בחצי הגמר, רואד יעלה לדירוג מספר 1 בעולם. אם אלקארז ינצח, הוא ורוד ישחקו על הדירוג מספר 1 - והתואר - בגמר.

רואד מבקש להיות האיש השלישי ברציפות שזוכה בגדול הראשון שלו באליפות ארצות הברית הפתוחה אחרי דומיניק תים (2020) ודנייל מדבדב (2021). מלבד השניים הללו, נדאל ונובאק ג'וקוביץ' ניצחו ב-15 מתוך 17 הגדולות האחרונות.

העצרת של 55 כדורים היא מהארוכות ביותר שנרשמו אי פעם. לביורן בורג וגיירמו וילאס היו ראלי של 86 כדורים בגמר צרפת הפתוחה 1978, לפי ESPN. את הנקודה, ואת התואר, זכה בורג, אחד משלושה סקנדינבים - יחד עם השבדים מאטס וילנדר וסטפן אדברג - שהחזיקו בדירוג מספר 1 בעולם. רואד יהיה הרביעי והראשון מנורבגיה.

הדרך שבה הסתיימה המערכה הראשונה בוודאי גבתה מחיר רגשי מחצ'אנוב, שהוציא את ניק קירגיוס ברבע גמר קשה של חמש מערכות כדי להגיע לחצי הסלאם הראשון שלו. הוא נכנס לחצי הגמר עם 88 אסים, הכי הרבה מבין המועמדים לחצי הגמר, ודפק 16 נוספים מול רואד, שבעצמו מחץ 10 אסים.

אבל רואד שבר אותו שש פעמים, כולל פעם אחת בתחילת המערכה השנייה. המערכה השנייה הסתיימה כאשר חצ'אנוב הפליג פורה-הנד ארוך במהלך ראלי נוסף.

רואד זכה ב-30 מתוך 41 הנקודות במערכה השנייה וניצח בכל ה-16 בהגשה שלו.

למרות האכזבה של חצ'אנוב, רואד נתן לריכוז שלו להחליק בתום המערכה השלישית וחצ'אנוב שבר אותו במשחקון ה-12 כשרואד נגח פורהנד קצר לרשת.

Ruud שבר אז את הרוסי במשחקים השלישי והחמישי של הרביעי כדי לעלות ל-4:1. הוא סגר את זה באהבה בהגשה שלו, פגע בזריקת דרופ יד נחמדה בנקודת המשחק, כשהקהל צועק במהרה "רוד".

בעוד שחלקם קבעו את רואד כשחקן חימר בגלל הצלחתו על המשטח הזה, הוא אומר שזה לא נכון ושהוא יכול לשחק - ולנצח - על כל משטח.

"אני חושב שאם אתה מסתכל על הטורניר הזה, US Open, ועל כמה שחקנים שהיו ידועים בתור שחקני מגרש חימר, נניח רפא ות'ים, שניהם ניצחו כאן, ורפא זכה בו ארבע פעמים", אמר רווד. .

"כשאתה מסתכל על קיר האלופות בחדר ההלבשה כאן, אתה רואה שיש הרבה שחקנים שונים שזכו בטורניר הזה. זה גרנד סלאם ב-18 או 19 השנים האחרונות שהיו בו יותר זוכים מאשר לשאר, כי אני לא בטוח למה, אבל אני מניח שיש משהו מיוחד במקום הזה. השנה אני די בטוח שיהיה כאן זוכה חדש בפעם הראשונה גם השנה.

"זה מראה שאפשר לעשות את זה כאן בניו יורק. זו מעין עיר של חלומות, אני מניח, ואני מניח שזה עוזר לי במשחק ובמוטיבציה שלי".

את רואד מאמן אביו כריסטיאן רוד, שהגיע עד למקום ה-39 בעולם. כריסטיאן הסכים שבנו הוא לא רק כדור עפר.

"אני חושב שבעצם בנורבגיה אתה משחק הרבה על חימר בקיץ, וסגנון המשחק שלו מתאים אולי יותר לחמר", אמר. "אז בהתחלה זה היה יותר כמו לנסות לעלות בדירוג, ואז אתה רוצה לשחק את המתמודדים על חימר והוא די שיחק יותר מדי על חימר כי הוא רצה להגיע ליעד הזה ולהיות בין 100 הראשונים. לשחק בטורנירים הגדולים יותר.

"אז זה אף פעם לא היה שהוא לא יכול לשחק במגרש הארד, כי אנחנו משחקים במגרש הארד בחורף. ככל שאתה משחק יותר במגרש הארד, אתה מקבל יותר ביטחון. במיוחד לשחק בטורנירים הגדולים נגד השחקנים הטובים, אתה צריך לבנות קצת את הביטחון העצמי. אז אני חושב שזה רק בגלל הביטחון העצמי.

"למרות שסגנון המשחק שלו מתאים קצת יותר לחמר, השירות השתפר והפורה-האנד עובד היטב גם במגרשים הקשים... הוא יכול לשחק משחקים נהדרים במגרש הקשה".

עם ניצחון אחד נוסף במגרש קשה, הוא יהיה אלוף ארצות הברית הפתוחה.