ניק סאנצ'ז נחוש ללמוד את דרכי האליפות מקייל בוש

ניק סאנצ'ז הוא רק בן 22, אבל הוא כבר עושה לעצמו שם כאחד הפוטנציאלים המובילים של נסקר.

סאנצ'ז נכנס לעונת 2023 Nascar Craftsman Truck Series עם עומס של ביטחון עצמי לאחר מספר התחלות חזקות של Xfinity Series בשנת 2022. אלוף ARCA Menards Series לשנת 2022 בחר להתחרות בסדרת המשאיות השנה, אתגר חדש לפני שהוא מנסה לצאת ל-Xfinity Series מלא .

"כשההזדמנות נקרתה להמשיך את הקשר שלי עם Rev Racing ומקס סיגל, הם היו נאמנים לי בקריירה שלי מאז שהייתי בן 15 במכוניות אגדות", אמר סאנצ'ז. "הייתה לי ההזדמנות לפניי להמשיך איתם ועם השותפים שלנו בגיינברידג', בעזרת שברולט. זו הזדמנות לצמוח עם ספונסר חדש ומותג חדש בנסקר, יחד עם מערכת היחסים שלי עם מקס, שאני מאוד קרוב ויקר לי".

לצוות סדרת המשאיות החדש לגמרי יש ברית חזקה עם קייל בוש מוטורספורטס, שעברה לשברולט במהלך העונה כשבעל הקבוצה קייל בוש - מנצח סדרת המשאיות בכל הזמנים עם 63 גביעים - חתם על חוזה חדש עם ריצ'רד צ'ילדרס רייסינג ב- סדרת הגביעים. בעיקרו של דבר, שברולט מספר 2 היא משאית KBM שלישית. עד כה, התוצאות במרוץ לא שם, אבל סאנצ'ס העפיל ראשון ושני, בהתאמה, בשני המרוצים הראשונים השנה.

ההזדמנות לעבוד עם אלוף סדרת הגביע פעמיים פירושה שסאנצ'ס יכול ללמוד איך להיות ווינר בעצמו בשלוש הקבוצות הראשונות של נסקר.

"אני יודע שאנחנו צוות משאיות חדש, אבל הברית שלנו עם KBM היא מאוד מאוד עמוקה", אמר סנצ'ז. "ההזדמנות להצטרף לקבוצה שזה עתה הגיעה לסיבוב האליפות שיחקה תפקיד גדול מאוד בקבלת ההחלטות שלי. אני רוצה לנצח, ואני חושב שאני בהזדמנות הכי טובה לעשות את זה".

העונה הזו מציינת את הפעם הראשונה של Rev Racing עולה בדירוג Nascar. הצוות התחרה היסטורית בסדרת הזנה - כל שלוש חטיבות סדרת ARCA Menards - ובחטיבות קטנות אחרות כמו דגמים מאוחרים ומכוניות אגדות.

אבל כשספונסר עלה על הסיפון, היה ברור ששותפות עם הצוות של בוש יכולה ליצור שילוב מנצח. בגלל הברית, סאנצ'ז בחר להישאר עם הצוות שהיה נאמן לו, במקום לחפש הזדמנויות אחרות של Xfinity או Truck Series.

"אני יכול להשתמש במוחו של קייל בוש כדי לעזור לי לנהוג מהר יותר", אמר סאנצ'ז על בוש, שניצח במירוץ השני של השנה ב-Las Vegas Motor Speedway. "כדי שיהיה לו להישען עליו, אתה לא צריך ללכת לשום מקום אחר כדי לקבל מידע או לשאלות. הנהגים שיצאו מהאורווה של KBM, אתה מסתכל איפה הם עכשיו והם מתחרים מולו בימי ראשון. כל מה שהוא מטיף להם עובד, ואני רוצה לקבל את כל הידע שאני יכול להוציא ממנו. אני רוצה ללמוד ולצמוח כנהג".

עבור סאנצ'ז, הציפיות ב-2023 גבוהות. לא רק שהוא רוצה לנצח לפחות מרוץ אחד, אלא שהוא נחוש להתחרות על אליפות סדרת המשאיות. ראש הצוות דני סטוקמן זכה באליפות סדרת משאיות 2011 ובתואר Xfinity Series 2013 עם אוסטין דילון, והוא גם רעב לזכות בהכל.

כפי שנראה דרך שני המירוצים הראשונים, סאנצ'ז יודע שהוא צריך לא רק להעריך את התחרות שלו, אלא שהוא חייב לסיים מירוצים כדי להרוויח את התוצאות לפני שהוא נכנס למסלול הניצחון.

"יש לי את ההזדמנות הטובה ביותר לפניי להתמקד במלאכה שלי ולהשתפר כנהג", אמר סנצ'ז. "אני לא צריך לדאוג לגבי שום דבר אחר או כל נהג אחר. אני רק צריך להתמקד בעצמי. אני הולך להתחרות בעצמי שם. אני יודע שזה אפשרי, ואני צריך פשוט לבצע את זה. עם זה נאמר, בסוף השנה, זה מקווה שיוביל אותי לאליפות. המטרה הסופית היא אליפות השנה. בכל מירוץ שאני משתתף בו, אני רוצה לנצח".

במבט קדימה, סאנצ'ס רוצה להרטיב את רגליו בסדרת Xfinity שוב בשלב מסוים השנה, אם תתעורר ההזדמנות. בשמונה התחלות בין BJ McLeod Motorsports ל-Big Machine Racing, הוא זכה בטופ 10 ב-Martinsville עם שלושה מקומות טופ-12 נוספים.

סאנצ'ז אמר, "בתחילה הייתה לי הזדמנות או שתיים ללכת ל-Xfinity. אמרתי, 'האם זה הצעד הנכון?' עכשיו, כשאני עובד עם הצוות שלי ורואה את כל הדברים המרגשים שקורים ואת הדרך שבה הם עובדים, אשמח לרוץ כמה מרוצי Xfinity בסוף השנה. אבל אני לגמרי מרוצה מכך שלא רץ אף אחד כי אני חושב שאני במקום הנכון לנצח”.

המירוץ הבא של סאנצ'ז הוא FR8 208 ב-Atlanta Motor Speedway ב-18 במרץ בשעה 2:1 ET ב-FSXNUMX.