NFL ואפל מסוכסכות במשא ומתן לכרטיסי יום ראשון

עונת ליגת הכדורגל הלאומית יוצאת לשבוע 6, ועדיין לא ברור איזו חברה תהפוך לבעלים החדשים של זכויות הכרטיסים ל-Sunday Ticket - חבילת השידור הבלעדית היחידה שנותרה שלא חודשה עד 2030.

תפוח עץ היה בין המועדפים להנחית את החבילה, בין השאר משום שלליגה כבר יש עסקאות שידור עם מציעים יריבים, כולל דיסני ו אמזון בעברית. שותפות עם תפוח עץ יאפשר ל-NFL לבנות מערכת יחסים עם החברה הכי עמוקה בעולם.

אבל ההגבלות הקיימות סביב Sunday Ticket האטו את המשא ומתן בין אפל ל-NFL בחודשים האחרונים, לפי אנשים שמכירים את הנושא. השיחות בין הליגה לרוכשים הפוטנציאליים של סאנדיי טיקט נמשכים, אמרו האנשים.

דוברי אפל וה-NFL סירבו להגיב.

ה-NFL ואפל, שתיים מהישויות הארגוניות החזקות בעולם, רגילות להשיג את מה שהן רוצות.

אפל לא מעוניינת פשוט לשמש כצינור לשידור משחקים, לדברי אדי קיו, סגן נשיא בכיר לשירותים של אפל. Cue מפקח על שותפויות המדיה והספורט של אפל ועל שירות הסטרימינג שלה, Apple TV+. אפל מחפשת שותפויות עם ליגות ספורט שבהן היא יכולה להציע לצרכנים יותר מהסכמי זכויות סטנדרטיים - כמו למשל חופש להציע משחקים ברחבי העולם או בשווקים מקומיים. לאפל יש סוג כזה של הסכם עם Major League Soccer, שותפות של 10 שנים שמתחילה ב-2023.

"לא היינו מעוניינים לקנות זכויות ספורט", אמר קיו השבוע בפאנל של Paley Center for Media בניו יורק. "יש כל מיני יכולות שנוכל לעשות ביחד כי יש לנו הכל ביחד. אז אם יש לי רעיון מצוין, אני לא צריך לחשוב על זה, אוקיי, טוב, החוזה שלי או עסקת הריבית יאפשרו את זה".

יצרנית האייפון היא שותפת השידור הבלעדית של MLS, אם כי כמה רשתות ליניאריות עשויות לקנות זכויות סימולקאסט למשחקי ליגת הכדורגל. ההסכם מאפשר לאפל להזרים כל משחק בכל עונה במשך 10 השנים הבאות ברחבי העולם. היא מתכננת לבנות יכולות קיטור של MLS באפליקציות שלה, כמו אפל ניוז.

בעוד ש"רעיון נהדר" של קיו עשוי להתבטא בפתרון מעשי במהירות עם MLS, ייתכן שאותו דבר לא אפשרי עם ה-NFL, שעסקה עם פוקס, פרמאונט גלובל, Comcastשל NBCUniversal ו דיסני למשך עשרות שנים. הליגה מכרה גם את חבילת ה-"Thursday Night Football" שלה ל אמזון בעברית.

ה- NFL בשנה שעברה חידשו הסכמי טלוויזיה עם פוקס ו-CBS עד 2030. עסקאות אלו מבטיחות בלעדיות של משחקים מקומיים. פוקס ו-CBS פיתחו אסטרטגיות ארגוניות שלמות סביב הבלעדיות הזו, כולל רכישת תחנות טלוויזיה מקומיות שמתיישרות עם שווקי ה-NFL שבהם יש להן זכויות. למשל, פוקס בעל תחנות מקומיות במקומות כולל אטלנטה; שיקגו; מיניאפוליס; פילדלפיה; פניקס; סן פרנסיסקו; וושינגטון הבירה - כל המקומות עם צוותי NFC, כי פוקס היא הבעלים של חבילת ה-NFC של יום ראשון.

כרטיס יום ראשון הוא גם מוצר בארה"ב בלבד. עדיין לא ברור מה ה-NFL מוכנה לתת לאפל כדי לשפר עסקה מעבר למה שהיא נמכרה ל- DirecTV ב-28 השנים האחרונות. ובכל זאת, נציב ה-NFL רוג'ר גודל אמר ל-CNBC ביולי שחלק מהיתרון של מכירה לסטרימר הוא "לחדש מעבר למקום שבו אנחנו נמצאים היום".

גודל אמר שהוא מתכנן לבחור כרטיס ראשון חדש הביתה עד הסתיו השנה. על ציר הזמן הזה, יש להכריז על מציע זוכה ב-10 השבועות הקרובים. ה-NFL רוצה שרוכש עבור Sunday Ticket ישלם בין 2 מיליארד דולר ל-3 מיליארד דולר בשנה, כך דיווחה בעבר CNBC. זה עלייה משמעותית מהסכום של 1.5 מיליארד דולר ש- DirecTV משלם מאז 2015. הליגה גם מחפשת חברה שתרכוש נתח מיעוט ב-NFL Media, הכוללת רשתות כבלים ליניאריות RedZone ו-NFL Network, כמו גם NFL.com. ה-NFL ארזה את חלק המיעוט עם סאנדיי טיקט, אם כי היא יכולה להחליט למכור כל אחד בנפרד, אמר גודל.

מעבר לשותפות שלה ב-MLS, אפל מניחה פירורי לחם שהיא רוצה לצלול משמעותית לספורט חי. תפוח עץ סגר עסקה עם Major League Baseball לשאת משחקים בלעדיים בערב שישי העונה. ובחודש שעבר, ה-NFL הכריזה על Apple Music בתור השותף החדש למופע המחצית של הסופרבול.

ככל שה-NFL ימתין זמן רב יותר להגיע לעסקה, כך יהיה לבעלים חדש של הזכויות פחות זמן לשווק את המוצר לעונה הבאה. מנהלי DirecTV מחכים כבר כמעט שנתיים להכרזה על שותף חדש והופתעו עם כמה זמן לוקח למצוא אחד כזה, לפי אנשים שמכירים את הנושא. DirecTV הפסידה כסף באופן שגרתי בכרטיס סאנדיי ואינה משתתפת בסבב הצעות המחיר הזה, CNBC דיווחה ביוני.

ספקית הלוויין תהיה מעוניינת לשמור על ההסכם המסחרי שלה לשאת משחקים בברים ובמסעדות או לשמש כאמצעי מעבר לזוכה בכרטיס יום ראשון, שבו לקוחות קיימים של DirecTV יוכלו להמשיך לקבל את החבילה דרך שירות הטלוויזיה בתשלום שלה. CNBC דיווחה ביוני.

גילוי נאות: NBCUniversal של Comcast היא חברת האם של CNBC.

צפו: אנליסט טכני ג'ין מונסטר על אפל, עולם הטכנולוגיה