ניימאר ג'וניור מוביל את משברי הזהות של ברזיל כאשר הבצורת מכה 24 שנים

כשדיבר לאחר התבוסה המזעזעת של ברזיל לקרואטיה, ניימאר ג'וניור ההרוס לא היה ברור לגבי עתידו.

"בכנות, אני לא יודע. אני חושב שלדבר עכשיו זה רע בגלל החום של הרגע. אולי אני לא חושב ישר", אמר הברזילאי לתקשורת.

"להגיד שזה הסוף יהיה למהר בעצמי, אבל אני גם לא מבטיח כלום. בוא נראה מה יקרה בהמשך".

הדיבורים על פרישה מהשחקן בן ה-30 לא באים מהבוקר, לקראת טורניר 2022 אמר הפורוורד של פאריס סן ז'רמן שהוא שוקל לעזוב את המשחק הבינלאומי.

"אני חושב שמונדיאל קטאר יהיה האחרון שלי", אמר ניימאר ל-DAZN בשנה שעברה, "אני לא יודע אם יש לי את היכולת המנטאלית להמשיך לשחק כדורגל".

מאז שהופיע כנער מאותה מערכת נוער כמו פלה, הושווה הכישרון הקדום לשחקן הגדול אי פעם של ברזיל.

השער שלו מול קרואטיה בתוספת הזמן השווה את שיא הכיבוש ה'רשמי' של פלה של 77 שערים בנבחרת הלאומית, אבל בכל הנוגע להופעות במונדיאל, ניימאר מעולם לא התקרב למי שהיה אלוף בשלוש הזדמנויות.

אירוע 2026 בארה"ב, קנדה ומקסיקו יהיה הרביעי של ניימאר עם הסלסאו וללא ספק הסיכוי האחרון לתפארת.

זה יהיה לא הוגן להשוות אותו יותר מדי עם פלה, בהתחשב בעובדה שהצדדים שהאגדה חידדה היו עדיפים בהרבה.

החמצות כמעט של ניימאר

ב-2014, ניימאר היה הכוכב של נבחרת ברזילאית מתפקדת למדי שמטרתה להעניק את הכתר בטורניר הראשון אי פעם על אדמת הבית.

אבל הדברים התפרמו בצורה אסון כשסבל משבר בחוליה בניצחון ברבע הגמר מול קולומביה.

בלי הקמע שלהם, הקבוצה עברה את הלילה המשפיל ביותר בתולדותיה כשהיא הפסידה 7-1 לאלופה גרמניה.

ברוסיה 2018, הדברים היו אמורים להיות אחרת, בהתבסס על ידי המאמן החדש טייט, הקבוצה הייתה ללא ספק תחרותית יותר.

עם זאת, ברזיל נסוגה כשלא הצליחה לעבור את רבע הגמר עם הפסד 2-1 לבלגיה.

הסגל שהסלקאו לקחו לקטאר ב-2022 היה טוב יותר באופן מטאורי משתי הקבוצות הללו.

מומחים רבים הטילו אותם כמועדפים על הכתר וקשה היה לחלוק על כך, רק אצל האחורים האחוריים האפשרויות לא היו באיכות ברמה עולמית.

בגיל 30, ניימאר עדיין יכול להיחשב בשנות השיא שלו, אם כי בחלק האחורי, גורם נוסף לטובת ברזיל.

אולי זו הסיבה שהתבוסה בפנדלים עקצה כל כך באכזריות עבור חלוץ פ.ס.ז', הפעם הוא נתמך על ידי קבוצה הרבה יותר חזקה.

"זו הרגשה נוראית. אני חושב שזו הרגשה יותר גרועה ממה שקרה במונדיאל האחרון", הרהר לאחר המשחק.

"קשה למצוא את המילים לתאר את הרגע הזה. נלחמנו ואני גאה בחברים שלי לקבוצה, גאה באופי שהם הראו לעלות שלב ולקחת פנדלים".

אדם אחד שאנחנו יודעים שהמסך נפל עליו הוא המאמן טייט שפרש מתפקידו לאחר המשחק.

דבריו, יותר מאלו של ניימאר, העלו כי נדרשת חשיבה מחודשת ממעצמת הכדורגל הבינלאומית המבוססת ביותר.

"זו תבוסה כואבת אבל אני הולך בשלום. זה סוף מחזור", אמר.

"כבר אמרתי את זה לפני שנה וחצי. לא באתי לכאן כדי לנצח ואז הסתובבתי ואמרתי שאני הולך להישאר. אנשים שמכירים אותי יודעים את זה".

24 שנים מוכרות של פגיעה

יציאה משני טורנירים רצופים בשלב רבע הגמר מוצאת את עצמה בברזיל בעמדה זהה לזה שהייתה בתחילת שנות ה-90.

התבוסה בשמינית הגמר באירוע של 16 פירושה שהכניסה למונדיאל הראשון על אדמת צפון אמריקה עברו 1990 שנים מאז שהצליחה ברזיל.

ההופעות הקטנות ביותר משני העשורים שלאחר הזכייה ב-1970, שהייתה הניצחון השלישי בארבע מהדורות, לא היו חסרות קסם.

נייטרליים נדהמו לעתים קרובות מהתלהבות ההתקפית של שחקנים כמו סוקרטס, אבל התחושה הייתה שלברזיל יש לעתים קרובות בטן רכה וחסרה את העקשנות ההגנתית האפרורית שהניעה את המנצחים בשנות ה-1980 כמו איטליה וארגנטינה לכתר.

אז ב-1994, בניגוד לרצונו של הציבור הברזילאי, קרלוס אלברטו פאררה בנה קבוצת הגנה חסונה בראשות קשרים חרוצים כמו דונגה.

זה לא היה יפה, אבל בעזרתו של החלוץ הטוב בעולם בזמנו רומאריו, הגביע העולמי נמסר.

הכוכב לא היה נלהב מהטקטיקות האלה באותו זמן, אבל בהשתקפות, הוא מקבל שזו הייתה הדרך לעשות זאת.

"פאריירה היה צריך לזכות במונדיאל, אז הוא הקים את הקבוצה כמו שהוא רצה", אמר רומאריו, "זה לא בהכרח זה שהאוהדים או אני אהבנו, אבל זה עשה את העבודה".

ההצלחה ללא עוררין ב-1994 החזירה את ברזיל לטבלה העליונה של הכדורגל העולמי.

הסלסאו הפסידו בגמר באירוע הבא ב-1998 וכבשו מחדש את הכתר ארבע שנים מאוחר יותר בשני המקרים שיחקו עם הרבה יותר כשרון מאשר המנצחים ב-1994.

אבל מאז אותו ניצחון ב-2002, הקבוצה כמעט ואיימה, ההשפלה 7-1 לגרמניה הכי קרובה שהיא הגיעה מאז.

לאורך כל תקופת הברון, הביקורת היא פחות על כך שברזיל יש בטן חלשה, ויותר היא שכחה איך לנצח.

ההופעה המשמימה במונדיאל 2010, בראשות הקפטן דונגה מ-1994, זכתה לביקורת על היותה שמרנית מדי.

זה מוזר שברזיל יוצאת שוב לארה"ב בחיפוש אחר הכתר הראשון שלה מזה 24 שנים, השאלה היא מה תהיה זהות הצד?

לסמוך על ניימאר בן 34 יהיה טיפשי, אבל כפי שהיריבות המרות ארגנטינה הוכיחה עם הכוכב ליונל מסי, מציאת דרך למקסם את הנכס הגדול ביותר שלך יכולה לעבוד אפילו עם כישרון מזדקן.