קפטן ניו זילנד עלי ריילי נשאר אופטימי לגבי הצמיחה של כדורגל נשים

בעוד עלי ריילי בהחלט אסיר תודה על כל מה שהכדורגל סיפק לה על המגרש ומחוצה לו, קפטן אנג'ל סיטי ונבחרת הנשים של ניו זילנד מתרגש אפילו יותר ממה שהמשחק היפה יכול להביא לדור הבא, כשהעניין והתמיכה ממשיכים לגדול ממשקיעים, מותגים, מעריצים ומדיה.

אבל המאבק לשוויון רחוק מלהסתיים.

"אני מקווה שספורט הנשים ינוע לכיוון - ואנחנו רואים את זה - שבו אנחנו לא מרגישות צורך להרוויח יותר כסף (חוץ מהמשכורות שלנו)", אומרת ריילי. "אני אשמח אם כל זה היה בחירה ותשוקה. בעתיד, אשמח להרוויח מספיק כסף שבו אוכל להשקיע בחברות האלה שעושות דברים טובים, כי אני חושב שהרבה שחקנים כנראה יקפצו על כל הזדמנות להרוויח כסף נוסף.

"אני לא אגיד שאני בר מזל כי עבדתי ממש ממש קשה כדי להיות בתפקיד הזה אבל יש לי את הזכות להיות מסוגלת לבחור עם מי אני עובד כי הייתה לי את הקריירה הזו שבה אני" הצלחתי לחסוך כסף ולהתפרנס טוב ממשחק כדורגל. עם הפלטפורמה שיש לי, אני רוצה להוות דוגמה ולוודא שהמורשת שאני משאיר היא להשפיע על כמה שיותר אנשים בצורה חיובית ככל האפשר במהלך חיי. כדי להיות מסוגל לעשות את זה דרך השותפויות שיש לי והמסרים שאני מוציא לעולם אני חושב שזה באמת חשוב אבל זה מרחב שאני מאוד מקווה שיתפתח עבור נשים ספורטאיות כי זה קשה".

משחקני NWSL כמו סידני לרו חושף איך היא הוציאה יותר כסף על טיפול בילדים שנה אחת ממה שהרוויחה לשחק כדורגל מקצועני ב-NWSL וב-USWNT להילחם על שכר שווה לפערים הבולטים במשאבים ובמתקנים בין טורנירי הכדורסל לגברים ולנשים של ה-NCAA, הכף למרבה הצער עדיין נוטה בכבדות לטובת ספורט גברים. אבל זה לאט לאט משתנה.

ה-NWSL ואיגוד השחקנים של NWSL הסכימו בינואר 2022 להסכם הקיבוצי הראשון שלהם, א. עסקה ציונית שהציגה סוכנות ללא שחקנים, משכורות גבוהות יותר עם העלאות שנתיות והטבות בריאות ובריאות אחרות עד 2026. למרות השיפורים, פערים עדיין קיימים - תחת שכר המינימום החדש של CBA עלה מ-22,000 דולר ב-2021 ל-35,000 דולר ב-2022, בעוד ששכר המינימום בליגה העליונה. כדורגל הם $84,000 עבור שחקנים בכירים ו-$65,500 עבור עתודות.

"אני חושב שאנחנו מתקדמים בצעדי ענק", אומר ריילי, ששיחק בניו יורק, שוודיה, אנגליה, גרמניה, אורלנדו ולוס אנג'לס. "זה קל וכל כך מפתה להסתבך בפער ובמה שצריך לעשות ואיך אנחנו מקווים שהדברים יהיו עבור הילדים שלנו, אבל זה עוזר לקבל פרספקטיבה כדי לראות כמה רחוק הגענו. אני שמח שאני עדיין משחק כדי לחוות את זה - לחיות את זה וליהנות מהיתרונות של סוף סוף לקבל את מספר הצפייה, המעורבות, החסות והסיקור התקשורתי שיש לנו עכשיו בהשוואה לפני חמש שנים, לפני 10 שנים".

ה-NWSL, כלומר לפי הדיווחים הוספת זיכיונות בבוסטון, אזור מפרץ סן פרנסיסקו ויוטה החל מ-2024, קיבלה בברכה שיא של 1+ מיליון אוהדים למשחקים במהלך עונת 2022, בעוד שמשחק האליפות שלה היה המשחק הנצפה ביותר בתולדות הליגה עם 915,000 - גידול במספר הצפייה של 71% מהגמר של 2021.

מועדונים, כולל אנג'ל סיטי FC של ריילי, שיש לו כוכב עטור כוכבים קבוצת השקעות כיאה להוליווד, זוכות להשקעה מוגברת של שמות גדולים בספורט וסביבתו כולל אלי מאנינג, סו בירד, קווין דוראנט, ג'יימס הארדן, אוסקר דה לה הויה ודומיניק דאוס.

מותגים הכוללים Ally, P&G, Budweiser, Nike, Verizon ומאסטרקארד גם שמים את כספם במקום שבו פיהם נמצא בתמיכה בהגדלת הליגה והמשחק, מה שמדרבן גם אחרים ללכת בעקבותיהם.

Tovala, תנור משטח חכם התומך ב-WiFi ושירות משלוח ערכות ארוחה מוכנות מראש, יוצאת לחלל לראשונה באמצעות שותפות עם ריילי, שתייצג את ניו זילנד בפעם החמישית בגביע העולם לנשים ב-2023 באוסטרליה. וניו זילנד בקיץ הקרוב.

"קודם כל, אני חושב שעצם ההזדמנות לשתף פעולה עם מותגים ולהרוויח כסף כדי להשלים את המשכורת שלי היא חשובה מאוד", אומר ריילי, שמוציא ספר בישול מאוחר יותר השנה. "אני אוהב לבשל - זו התשוקה שלי - ולאכול בריאה ואני אוכל יותר על בסיס צמחי כמעט ככל שאני יכול. ... היכולת לעבוד עם טובלה ולנסות את הארוחות הצמחוניות שלהם - הן מדהימות. יש לי תמיכה, לא רק לקבל את המצרכים אלא בעצם שהתנור כל כך חכם וכל מה שאני צריך לעשות זה לסרוק משהו אז יש לי עוד 20 דקות שבהן אוכל להתמקד בהחלמה שלי, מה שאני צריך לעשות יותר השנה, או לעשות שיחות טלפון ולקיים פגישות עם הנבחרת הלאומית".

2023 גביע העולם של פיפ"א

יתחיל ב-20 ביולי וימשך עד ה-20 באוגוסט, גביע העולם של פיפ"א לנשים 2023 יהיה הראשון שיורכב מ-32 מדינות.

הטורניר החל ב-1991 עם 12 נבחרות, הטורניר גדל ל-16 מדינות ב-1999 והתרחב ל-24 ב-2015.

הרחבת הטורניר, כמו גם הביקוש לכרטיסים - יש ליותר מ-500,000 כרטיסים נמכר נכון לאמצע ינואר - מהווה עדות נוספת לפופולריות הגוברת של משחק הנשים.

ריילי, שדוחף 150 כיבושים עבור הפוטבול פרנס, מקווה שהטורניר של הקיץ יציב את הבסיס להגדלת המשחק Down Under.

"זו הזדמנות כל כך ענקית ואני מרגישה אחריות שבה אני רוצה לוודא שלא נחמיץ את ההזדמנות הזו", היא אומרת. "זה מאוד מתאים שהסיסמה היא 'מעבר לגדולה' כי מבחינתי כן, יש לי את שאיפות הכדורגל שלי ואני רוצה שנעשה היסטוריה על ידי ניצחון במשחק המונדיאל הראשון שלנו אי פעם, אני רוצה שנצא מהקבוצה וכל זה , אבל ההצלחה שלנו קשורה כל כך - וזה הרבה לחץ - להגדלת המשחק ולעורר השראה לאנשים. אני אשמח בעוד 10 שנים שה-Football Ferns יהיו מגוונים יותר ועוד יותר ילדות קטנות ישחקו וזו ההזדמנות שיש לנו.

"אני חושב שבמשחק בארה"ב אני מודע לצמיחה כאן ומה שנבחרת הנשים של ארה"ב עושה והן באמת מציבות את הרף, ואני חושב שאנחנו כל כך רחוקים מאחור, אבל זה יכול להיות קרש הקפיצה להתחיל להתקדם בכיוון הזה. אני מרגיש בר מזל להיות מעורב עם אנג'ל סיטי ב-NWSL מוקף בשחקני USWNT ולאחר מכן להיות לי תפקיד מנהיגותי בנבחרת ניו זילנד לארח את המונדיאל הזה, כי יש כל כך הרבה הזדמנויות".