ניו יורק יאנקיז הנימוק לסטטוס של קליי הולמס פוגע בטון מוזר למשחק שלאחר העונה

הסצנה הייתה מוזרה כאשר קליי הולמס לא זוהה בהתחממות לאינינג תשיעי כשהיאנקיז מחזיקים ביתרון של שתי ריצות במשחק 3 של ה-ALDS בשבת.

זה היה מוזר כשהוא לא התכונן להיכנס אחרי שונדי פראלטה במה שנחשב להצלה של שבעה אאוט אפשרה שתי חבטות, כולל אחת למיילס סטרו שאולי היה יכול להיתפס אם שחקן השדה השמאלי אוסוולדו קבררה היה. ממוקם קרוב יותר לשדה הפנימי.

הסצנה ברגעים שאחרי אוסקר גונזלס נגח 1-2 למרכז השדה עבור סינגל שניצח במשחק למרכז השדה הייתה מוזרה עוד יותר. לא בגלל שגונסלס קיבל את המכה שכן עד עכשיו זה נראה תוצאה כמעט צפויה מהרוקי אלא בגלל שזה הגיע ממגרש מידו הימנית של קלארק שמידט ולא הולמס, שלא נראה קרוב להיכנס למרות העובדה שהוא הוביל את היאנקיז עם 20 שמירות.

זה היה מוזר בגלל המסרים המעורבים שנבעו מהתגובות שלאחר המשחק. בתוך 10 עד 15 דקות מהחבטת הקלאץ' האחרונה של גונזלס עורר חגיגה פרועה לאחר לילה של 15 פגעים (13 סינגלים) ו-9 מ-17 עם רצים בביצועי עמדת ניקוד עבור קליבלנד, קו השאלות התרכז סביב אסטרטגיית הבולפן.

ולפי שאלה שנייה, הגיעה השאלה הברורה האם הולמס זמין.

"לא לא. כלומר, הוא היה שם למטה זמין, אבל הרגשנו שזה היה - אתה יודע, העמדנו אותו במצב קשה", אמר בון.

למרות שזה בהחלט מדויק שהולמס היה נכנס במצב קשה, זה גם יכול להמנע אם הוא היה מנוצל כדי להתחיל את הסיבוב. אמנם אין ערובה שהולמס יברח לאחר שנכנס באמצע הסיבוב, שכן הוא איפשר ממוצע של .257 עם רצים על (27 מ-105) ו-286 עם רצים בעמדת ניקוד (18 מ-63) במהלך א. עונה רגילה בה רשם 62 הופעות המשתרעות על פני 63 2/3 סיבובים, נתונים שהם הסכומים השני בגובהו בקריירה ועשויים היו להיות שיאי קריירה אלמלא קדנציה ברשימת פצועים עקב כאב בגב והחמצת השבוע האחרון של העונה עם כתף כואבת.

לאחר ההסבר המוזר, צוין כי הולמס רשם שתי הופעות בסדרה, זרק 10 מגרשים לשלושה חבטות כדי להבטיח את משחק 1 ביום שלישי ו-16 מגרשים לארבעה חבטות באינינג התשיעי במשחק 2 שלושה ימים לאחר מכן. למרות המשחקים הרצופים, מדובר ב-26 מגרשים בטווח של ארבעה ימים, מה שהופך את חוסר השימוש למוזר.

"כלומר, חלק מהעניין עם היותו זמין לסדרה הזו, עדיין לא היה ממש במצב של גב אל גב. הוא פשוט לא זרק חיים או משהו", אמר בון. "אז למרות שהוא היה די טוב היום ואני לגמרי מצפה שהוא יהיה זמין מחר, זה פשוט הרגיש שאנחנו צריכים להתרחק שם."

ההיגיון הגיוני לאמצע העונה בהתחשב בהימנעות העזה משימוש במשחררים בשלושה משחקים רצופים במהלך העונה הסדירה, אבל בהחלט אווירה מוזרה לאופי ההימור הגבוה של הפוסט-סיזן.

ואז הגיעה סצנת המועדונים שלאחר המשחק, שבה עיקר הפוקוס היה על מישהו שלא הופיע במשחק ונראה כשיר להופיע במצב חירום של שני רצים באינינג התשיעי של משחק 3 עם יתרון של שתי ריצות.

"הם ביקשו, ואמרתי שאני מוכן ללכת אם צריך", אמר הולמס לכתבים בקליבלנד. "כך הייתה השיחה, אבל ההחלטות האלה אינן שלי".

והולמס לא היה לבד בהעברת המידע והדעה על מעמדו. אולי תגובה מפורשת ומחודדת יותר הגיעה מלואיס סברינו, שאולי דיבר בשם האוהדים ואולי אפילו חברי הקבוצה.

"הוא הכי קרוב", אמר סברינו לכתבים. "הופתעתי, אבל אני לא יודע אם הוא היה למטה. אני לא יודע אם אנשים צריכים לרדת בפלייאוף. זה משהו שאתם צריכים לשאול את בוני או (מאמן המגרש מאט) בלייק, אבל הופתעתי שלא ראיתי אותו".

אולי זה גם מסתכם שהינקי נמצאים בנקודה שבה הם מנחשים במי הם יכולים לסמוך. הם נכנסים למשחק ההדחה הראשון שלהם שבוע אחרי שאמרו לארולדיס צ'פמן להתרחק אחרי שהוא לא הופיע לאימון חובה וחמישה ימים אחרי שנודע שסקוט אפרוס צריך ניתוח של טומי ג'ון.

הם גם חווים את מה שהרבה קבוצות אחרות עשו בפוסט העונה, כמה זה קשה כשאפשרויות ההקלה שלך לא בהכרח אוטומטיות כמו שמריאנו ריברה קיבל 42 הצלות לאחר העונה ב-96 הופעות.

ההופעה האחרונה של ריברה לאחר העונה הייתה ב-6 באוקטובר 2011 במשחק ה-ALDS נגד דטרויט בהפסד 3-2. ההצלה האחרונה שלו הייתה משחק 1 של ה-ALCS 2010 בטקסס ב-15 באוקטובר 2010.

מאז ההצלה האחרונה של ריברה בפוסט-עונה, היאנקיז נמצאים ב-24-32 בפלייאוף. בטווח הזה, לצ'פמן יש שש הצלות, לטומי קאהנל יש עוד אחת, ובקטע הזה היאנקיז נמצאים ב-5-18 במשחקי פוסט-עונה שהוכרעו על ידי שתי ריצות או פחות, כאשר תשע מההבסות הללו מגיעות באינינג השמיני או מאוחר יותר.

"היינו צריכים לנצח את המשחק הזה", אמר סברינו לכתבים.

זו סנטימנט המורגש בכל בסיס המעריצים, במיוחד לאחר ההצהרה המוזרה על השימוש בבולפן.

הדרך היחידה שזה יהפוך לבעיה כרגע היא אם היאנקיז ינצחו בשני המשחקים הבאים כדי לעלות למפגש השלישי שלהם ב-ALCS עם יוסטון אסטרוס, שהשתמשה בלואיס גרסיה בחמשת הסיבובים האחרונים של ניצחון 18 הסיבובים שלהם בסיאטל. סוויפ של שלושה משחקים.