New York Yankees Hope Friendly Competition Benfits Duo Of Elite Starting Pitchers

החזר על השקעה הוא מרכיב קריטי באופן שבו רוב זכייניות הספורט המקצועיות מגדירות הצלחה, אבל היא מקבלת משמעות גדולה יותר עם הניו יורק יאנקיז בהתחשב באילן היוקרתי והאליפות שלהם. מלבד מסע הוצאות מחוץ לעונה של 573.5 מיליון דולר בסוכנות חופשית, היאנקיז נמנעו משימוע בוררות עם איש הבסיס השני גליבר טורס ושילם קנס של 9.7 מיליון דולר תחרותי במיסוי על שכר של 267.75 מיליון דולר בעונה שעברה לפי סוכנות הידיעות AP. בתחילת אימוני האביב, זה עסקים כרגיל בשדה ג'ורג' מ. שטיינברנר בטמפה מבחינת ביטחון עצמי וציפיות. על רקע החדשות המאכזבות בנוגע לניתוח הכתף הארתרוסקופי הקרוב של פרנקי מונטאס, של המגיש הימני, שאלת החשיבות היא האם היאנקיז עשו מספיק כדי לסגור את הפער הנכבד בינם לבין אלופת העולם יוסטון אסטרוס.

תוספת של קנקן פתיחה שמאלי קרלוס רודון הוא הכרחי ב-162 מיליון דולר בשש השנים הבאות אם היאנקיז שואפים להחליף את האסטרוס במרדף אחר ה-28 שלהם.^th אליפות העולם. מלבד כדור מהיר של ארבעה תפרים וסליידר מלווה באישיות לוהטת, הערך של רודון ליאנקיז חורג הרבה מעבר לרפרטואר פיצ'ינג מרשים וחוסר סובלנות להפסד. השחקן בן ה-30 ישלים גם את המגיש הימני Gerrit Cole באמצעות תחרות ידידותית, כשהם שואפים להפוך לצמד המגרשים הפותח הטוב ביותר במייג'ור ליג בייסבול.

בעוד רודון מתרגל לחיים כיאנקי ומטפח מערכת יחסים עם מאמן הפיצ'ינג מאט בלייק, קול צריך להזכיר לכולם את מעמדו כמגיש מתחיל מובחר. בלי קשר להובלה של ליגת הבייסבול עם 257 סטרייק אאוטים ושבירת שיא העונה היחיד של היאנקיז שהחזיק בעבר על ידי המגיש השמאלי האגדי רון גודרי (248) בעונה שעברה, קול לא נכלל ב"טופ 10 המגישים הפותחים כרגע" של רשת MLB. רודון דורג במקום השלישי ברשימה וצבר את השלישי בכמות הסטרייקאאוטים (237) בליגת הבייסבול בעונה שעברה לפי בייסבול-רפרנס. האם קול לא מוערך, ואם כן, למה?

קול בן ה-32 נכנס לשלב קריטי בקריירה שלו. הוא עדיין לא זכה בפרס Cy Young לאחר שסיים בחמישייה הראשונה של ההצבעות בארבע מתוך חמש העונות האחרונות. יחד עם מקום רביעי בזמן שהשתחרר עבור פיטסבורג פיראטים בשנת 2015, קול היה בחמישייה הראשונה של ההצבעות בפרס Cy Young חמש פעמים בעשור האחרון. יש שיגידו שהוא המגיש הפותח הטוב ביותר בבייסבול שעדיין לא זכה בפרס היוקרתי. יש נוחות עצומה בכך שקול הוא האס של סגל המגרש של היאנקיז, אבל יש גם תחושה שכולם רוצים לראות ממנו יותר.

לקול יש סעיף ביטול בחוזה שלו לתשע שנים, 324 מיליון דולר לאחר עונת 2024, על פי חוזי הבייסבול של Cot. בהיותו בן 34, קול יוכל לבחור בשירות חופשי, אלא אם יאנקיז יבטלו את החלטתו של קול ויאריכו את חוזהו בשנה נוספת ב-36 מיליון דולר. זה יכסה את העונה של קול בגיל 38. חוזים אחרונים להפעלת מגישים ימניים בגיל מסוים כמו ג'ייקוב דה-גרום, מקס שרצר וג'סטין ורלאנדר יכולים לספק תוכנית לאופן שבו קול יתמודד עם ההחלטה הזו, בתנאי שהביצועים שלו יישארו ברמה עילית בשתי העונות הבאות.

מאז הגעתו לברונקס ב-2020 ועד לסיום העונה שעברה, קול הוביל את המייג'ור ליג בייסבול בסטרייק-אאוטים (594) ובמקום הרביעי בסיבובים (455) לפי FanGraphs. עם זאת, עקב אכילס שלו הגיע בצורה של הום ראנים. במהלך 75 משחקים שהתחילו, קול נכנע 71 הום ראנים, הרביעי בכמות הבייסבול של ליגת העל בתקופה זו. בעונה שעברה, קול הרשה שיא קריירה של 33 הום ראנים שהובילו גם את הליגה האמריקאית.

שתי סיבות אפשריות לכך שתשומת הלב מוקדשת למגישים מתחילים אחרים כרגע ולא לקול הן מדדים מתקדמים כמו ממוצע ריצה מותאם (ERA+) ו-FIP. בשנת 2021, קול היה סגן אלוף הליגה האמריקאית, זוכה פרס Cy Young, המגיש השמאלי רובי ריי. ב-30 התחלות, הוא פרסם 133 ERA+ שהיה טוב ב-33 אחוזים מהממוצע בליגה בעוד שהוא ירד משמעותית ל-111 ERA+ בעונה שעברה לפי בייסבול-רפרנס. ה-2.92 FIP של קול ב-2021 היה הרביעי הטוב ביותר מבין 38 מגישים מתחילים כשירים לפי FanGraphs, אך טיפס ל-3.47 FIP בעונה שעברה והיה 21^st מתוך 45 מגישים מתחילים כשירים. ה-2.25 FIP של רודון הוביל את ליגת הבייסבול בעונה שעברה והושלם ב-140 ERA+ חזק.

קול חווה תקופות של מצוינות עם היאנקיז, אבל יש תיאבון בלתי נדלה לעוד לאור הכישרון העצום והנטיות הפרפקציוניסטיות שלו. הגישה המוחית של קול ל-Pitching מתחילה בנטייה לשלוט ביריבים באמצעות אמנות וניתוח. לפעמים, נראה כאילו הוא נאבק בעצמו במקום במועדון הכדור היריב. עד כמה שקול משכר, הרזומה שלו עם היאנקיז אינו שלם בהתחשב בציפיות הנלוות להיות המגיש הפותח הראשון שקיבל חוזה בשווי של יותר מ-300 מיליון דולר. פרס Cy Young עשוי לדכא חלק מהטיעונים בנוגע להחזר על ההשקעה, אבל בסופו של דבר, מורשתו של קול בפסי הסיכה תיבחן לפי כמה הוא אינטגרלי לזכייה באליפות עולם אחת או יותר.

הזוגיות של קול ורודון בראש הרוטציה של היאנקיז מזכירה למעריצים צמד מגרשי פתיחה מפורסם נוסף הכולל את האס של היאנקיז. לפי בייסבול-רפרנס, קול וורלנדר חברו יחד ל-133 התחלות, בהן נגחו 1,192 חבטות ב-849.2 אינינגים והשיגו שיא של 72-25 (.742 אחוזי ניצחון) בשתי עונות בזמן ששיחקו באסטרוס (2018-2019). ב-2019, הם הצטרפו לרנדי ג'ונסון וקרט שילינג מהאריזונה דיימונדבקס 2002, והפכו לצמד החברים השני בלבד שעובר כל אחד על 300 סטרייק אאוטים באותה עונה. FanGraphs צופה שקול (249) ורודון (234) ישלבו העונה ל-483 סטרייקאאוטים כשקול יוביל את הבייסבול של ליגת העל בקטגוריה הסטטיסטית.

לקול ולרודון יש את הפוטנציאל להפוך לצמד המגרשים הפותח הטוב ביותר בספורט, ללא קשר לתשומת הלב המופנית ליריבים ששרצר וורלנדר מהעיר חוצה העיר. לפי בייסבול-רפרנס, היו רק שני מקרים שבהם היו ליאנקיז שני פיצ'רים מתחילים עברו 200 סטרייק אאוטים באותה עונה. הפעם האחרונה שזה קרה הייתה ב-2001 עם המגישים הימניים רוג'ר קלמנס (213) והיכל התהילה מייק מוסינה (214) על 67 הפתיחה משולבת. השני התרחש ב-1904 כשהיאנקיז נקראו ההיילנדרס והמגישים הימניים ג'ק פאוול (202) והיכל התהילה ג'ק צ'סברו (239) השיגו את ההישג הזה כשהופיעו ב-96 התחלות משולבות (102 משחקי כדור).

האם קרלוס רודון יכול לפתוח משהו בג'ריט קול שהיה רדום מאז ימי התחרות נגד חברו לשעבר לקבוצה ג'סטין ורלנדר? זה עשוי להיראות חילול הקודש לשאול שאלה מסוג זה, במיוחד כאשר היא חלה על פיצ'ר מתחיל. עם זאת, תחרות ידידותית מספקת לאנשים מוכשרים הזדמנות לגלות מסלולים חדשים להצלחה. אין להטיל ספק במעמדו של קול בין הטובים במשחק, אבל צפו שהרוח התחרותית של רודון תעורר בו השראה חיובית להגיע לרמה גבוהה יותר של מצוינות עם בתקווה פרס Cy Young באופק.