הענקים של ניו יורק צריכים לשכור מאמן ראשי עם 'ייחוס מסוים ורמת כבוד מסוימת'

אמנם עברו רק 10 שנים מאז שהניו יורק ג'איינטס הרגיזו את ניו אינגלנד פטריוטס בסופרבול XLVI, אבל עבור אוהדי ביג בלו הנצור זה עשוי להיות 100.

לאחר עונת ההפסד החמישית ברציפות והשלישית שסיימה אחרונה ב-NFC מזרח, הפרנצ'ייז נפרד מהג'נרל מנג'ר דייב גטלמן, שהודיע ​​על פרישה ב-10 בינואר, ואז פיטר את המאמן הראשי ג'ו ג'אדג' למחרת לאחר שסיים 10-23 בשתי עונות .

עוזר ה-GM לשעבר של באפלו בילס, ג'ו שואן, נשכר להחליף את גטלמן כשניו יורק ממשיכה לחפש מאמן ראשי כדי לקוות שלא רק להביא יציבות לסגל, אלא הצלחה על המגרש. שופט הוא המאמן השלישי ברציפות של ג'איינטס שפוטר אחרי שתי עונות או פחות, אחרי בן מקאדו, שסיים 13-15, ופאט שורמר (9-23).

החל מה-27 בינואר, פטריק גרהאם (ג'יאנטס), בריאן דאבול (בילס), דן קווין (קאובויס), לו אנארומו (בנגלס), לסלי פרייז'ר (בילס) ובריאן פלורס (דולפינים) ערכו ראיונות לתפקיד הפנוי; דאבול, הרכז ההתקפי של באפלו, הוא המועמד היחיד עד כה שקיים ראיון שני.

כונס הנכסים לשעבר של Giants, ויקטור קרוז, שהבקיע טאצ'דאון בניצחון 21-17 מול הפטריוטס בסופרבול XLVI ב-5 בפברואר 2012, אומר שהפרנצ'ייז שהוא ייצג בשנים 2010-16 צריך לחפש מאמן ראשי שיגיע עם "מסוימות אילן יוחסין ורמה מסוימת של כבוד".

"כשהוא מגיע עם רמה כזו של אילן יוחסין, השחקנים מגיבים לזה, השחקנים מבינים את זה והם מגיעים עם רמה מסוימת של תשומת לב לפרטים ומשמעת כי הם יודעים שהמאמן הזה מכובד, הסתובב בליגה ושילם החובות שלו", אומר קרוז. "הם צריכים להשיג מאמן ראשי שמגלם את כל הדברים האלה כדי שהשחקנים יהדהדו איתו. אחר כך הם צריכים להבין אילו שחקנים הולכים להיות על המגרש כדי לעזור לקבוצה הזו לנצח. 

הג'איינטס נתנו לג'אדג', בן 40 ולמקאדו, בן 44, את משרות האימון הראשיות שלהם ב-NFL, בעוד שורמר היה המאמן הראשי של הבראונז במשך עונה (2011-12) ושימש כמאמן ראשי זמני של פילדלפיה איגלס עבור משחק אחד ב-2015 לאחר שצ'יפ קלי שוחרר מתפקידו.

פלורס, שעבר 24-25 בשלוש עונות עם מיאמי, הוא פיינליסט לתפקיד, פי לאדם שפטר. ה-ESPN Senior NFL Insider מדווח גם כי החלטה מהג'איינטס לגבי המאמן הראשי שלהם צפויה בסוף השבוע. 

בן ה-40 הצטרף לפטריוטס לראשונה כעוזר סקאוטינג ב-2004 ומילא מגוון תפקידים בארגון - תוך כדי זכייה בארבעה סופרבולים - לפני שמונה למאמן הראשי של הדולפינים ב-2019.

"החלק החשוב ביותר כרגע הוא להשיג את המאמן הראשי הזה", אומר קרוז. "בחור שמבין את תרבות הענקים, שמגלם את ניו יורק ויכול לעורר ולהוביל קבוצת כדורגל".

טום קופלין הצליח לאמץ את התפקיד והאחריות הללו בזמן שהדריך את הג'איינטס לשתי אליפויות במהלך כהונתו כמאמן ראשי בין השנים 2004-15.

קרוז מביט בחיבה על הריצה הבלתי סבירה לכאורה של ניו יורק לסופרבול XLVI לפני עשור, שדרשה צורך לנצח את שני המשחקים האחרונים של העונה הסדירה כדי לסיים 9-7 ולהרוויח כרטיס פראי לפלייאוף. 

אחרי שניצחו את אטלנטה בבית, האנדרדוג ג'איינטס ארזו את מזוודותיהם ופנו לגרין ביי והרגיזו את הפאקרס לפני שגברו על 49ers בהארכה כדי לעלות לסופרבול בפעם השנייה בחמש עונות.

"אימוני הסופרבול שלנו היו פשוט כל כך מושלמים", נזכר קרוז. "אני תמיד אומר לאנשים שאלו היו התרגילים הכי מושלמים שהייתי חלק מהם. אני חושב שידענו שאנחנו הולכים לנצח הרבה לפני שהמשחק התחיל כי תשומת הלב שלנו לפרטים באימונים האלה הייתה ברמה הגבוהה ביותר".

עם זאת, מה שלא תורגל היה אחד המחזות הגדולים ביותר במשחק, וללא ספק המוזרים ביותר. כשנותרו 1:03 והכדור על קו ה-6 יארד של ניו אינגלנד, הרץ האחורי אחמד בראדשו קיבל נתיב ברור להבקיע כדי שהפטריוטס יוכלו להחזיר את הכדור. ברגע שהוא הבין מה קורה, בראדשו ניסה לעצור ולהסתובב או לשבת, אבל המומנטום שלו הוביל אותו לאזור הקצה במה שספורטס אילוסטרייטד כינה "אולי המשחק המוזר ביותר בתולדות הסופרבול".

למרות שטום בריידי והפטריוטס קיבלו בחזרה את הכדור כשנותרו 57 שניות לסיום, ההגנה של ניו יורק נשארה נחושה ונשארה על הניצחון.

"בהחלט הטאצ'דאון הכי אנטי-קלימקטי שהוביל לסופרבול כנראה אי פעם", אומר קרוז בצחוק.

כשהסופרבול LVI מתקרב במהירות, קרוז חובר לקפטן מורגן, נותן החסות הרשמי הראשון אי פעם לרום מתובל של ה-NFL, כדי לחשוף את מה שנחשב "ההמצאה הכי מיותרת והכרחית בהיסטוריה של הספורט".

Captain Morgan Super Bowl Punch Bowl לא רק מכיל ארבעה גלונים של נוזל, אלא כולל אורות וצלילים בהשראת האצטדיון, רמקולי בלוטות', אקולייזרים גרפיים LED וקישוריות WiFi המאפשרת לו להגיב בזמן אמת במהלך המשחק הגדול ב-13 בפברואר.

הוא תוכנן על ידי המהנדס והממציא-אקסטרדינר מתי בנדטו, מייסד "המצאות מיותרות".