BOMBAY BEACH, קליפורניה - 26 בפברואר 2019: אישה צועדת לאורך חופו של ים סלטון ב ... [+]
גטי אימג'ס
ביולי 2021, נשיא ארה"ב ג'ו ביידן התחייב על הממשל שלו להגביר את מה שהוא כינה "כל הממשלה" להקמת שרשראות אספקה מאובטחות לטכנולוגיה הדרושה ליצירת המעבר הממוקד שלו לאנרגיה מתחדשת ולרכב חשמלי. יעד מכריע אחד למאמץ זה הוא לשחרר שרשראות אספקה של ליתיום ומינרלים אחרים הדרושים לסוללות להנעת רכבי החשמל ולספק אחסון אנרגיה לייצור רוח ושמש מהשליטה של סין.
ההתקדמות לקראת היעד הזה איטית להתפתח ב-18 החודשים שחלפו מאז הודעתו של ביידן, וסין הבהירה שהיא לא תעמוד במקום. בשבוע שעבר, ממשלת בוליביה הודיע היא בחרה בקונסורציום בראשות יצרנית הסוללות הסינית CATL כדי לסייע בפיתוח מאגרי הליתיום העצומים של המדינה. העסקה מספקת לסין דריסת רגל במשולש הליתיום של דרום אמריקה, חנות הליתיום הידועה הגדולה בעולם העוברת על הגבולות בין בוליביה, צ'ילה וארגנטינה. זוהי עתודה של ליתיום שארה"ב הייתה רוצה להיות מסוגלת לנצל לצרכיה העתידיים שלה.
ממשל ביידן קיבל ביום שני חדשות טובות יותר, כיצרנית הסוללות Statevolt הודיע רכישה מוצלחת של 135 דונם ליד ים סלטון בדרום קליפורניה כדי לשמש כאתר של 54GWh Gigafactory המתוכנן שלה. סטייטוולט מתכננת לייצר הן סוללות תחבורה והן סוללות אחסון נייחות באמצעות שרשראות אספקה לליתיום ולצרכיה האחרים שמקורם כולו בארצות הברית. Statevolt אומרת כי מפעל הסוללות שלה יהיה אגנסטי לטכנולוגיה וישתמש בתהליך ייצור מודולרי שייצור רמה גבוהה של ורסאליות, שיאפשר ייצור של מגוון מוצרי סוללה במה שהפך למרחב טכנולוגי המתפתח במהירות.
Statevolt Gigafactory_04.22 תמונה קונספטואלית
Statevolt
בקיבולת הפעלה מלאה, ה-Gigafactory יהיה אחד הגדולים בצפון אמריקה, עם יכולת לייצר סוללות ל-650,000 כלי רכב חשמליים בשנה. התפיסה התפעולית היא מה שהחברה מכנה "אסטרטגיה היפר-לוקאלית" שנועדה לא רק לייעל את שרשראות רכישת החומרים ואספקה אלא גם לעודד התחדשות, צמיחה כלכלית ושיפורים סביבתיים באזור.
מנכ"ל סטייטוולט, לארס קרלסטרום, אמר לי בראיון שנערך לאחרונה כי התוכנית היא שהליתיום יהיה מקורו בים סלטון הסמוך ומהמלח שמתחת לשטחי המלח שמסביבו. לשם כך התקשרה סטייטבולט בהסכם אספקה בשנה שעברה עם משאבים תרמיים מבוקרים (CTR), שיספק את הליתיום והכוח הגיאותרמי הדרוש מתחנת הליתיום והכוח שלהם Hell's Kitchen.
בראיון שלנו, קרלסטרום הדגיש גם את ההשפעות הכלכליות והתעסוקתיות החיוביות שיהיו לפרויקט המשותף על קהילות מקומיות. "כשזיהיתי את ים סלטון, שזה משהו שעקבתי אחריו שנים רבות, ראיתי שהוא היה כל כך תוסס וכל כך חי במשך שנות החמישים, השישים והשבעים לפני שקיעתו", הוא אומר. "אבל מה שאנחנו עושים עכשיו יכול לעזור להחיות את האזור הזה וגם לתרום לפתרון הבעיות בנושאי איכות הסביבה. זו הזדמנות מצוינת לשנות דברים".
שון וילקוק, סגן נשיא אימפריאל ואלי לפיתוח כלכלי (IVEDC
הפרויקט ויעדיו מספקים מקרה הצלחה פוטנציאלי במאמץ שרשרת האספקה עבור הנשיא ביידן ופקידיו להצביע עליו בחודשים הבאים. גם הדמוקרטים בקונגרס יכולים לקחת קצת קרדיט, בהתחשב בכך שסטייטוולט זוקפת את התמריצים החדשים לאנרגיה ירוקה הכלולים בחוק הפחתת האינפלציה המפלגתי בשנה שעברה על כך שהם מספקים "תנופה משמעותית להאצת תוכניותיה לפיתוח ה-Gigafactory שלה בעמק האימפריאל".
הראיון שלנו גם סיפק לקרלסטרום הזדמנות להבהיר עניין בן 30 שנה שהציק לו מבחינה מקצועית. הוא הורשע בהונאת מס בשוודיה בשנת 1993, וקיבל קנס וחובות שירות לקהילה כתוצאה מכך.
כשהעליתי את השאלה, קרלסטרום אמר שהבעיה התעוררה בעקבות כישלון בהגשת הגשה הקשורה למס ערך מוסף (מע"מ) של שבדיה בזמן, שלדבריו היה פשוט שגגה. "זה נושא מלפני יותר מ-30 שנה. זה מתייחס להחזר מע"מ שלא הוגש בטעות, שבו רואי החשבון שלי החמיצו בטעות את מועד ההגשה. זה מצער ומתסכל, אבל שילמתי את כל הקנסות הדרושים וביצעתי 60 שעות של עבודות שירות".
הוא גם שב והדגיש כי לא מדובר במאמץ כלשהו להימנע מתשלום המיסים, אלא במה שייחשב היום כטעות הגשה. "קיבלנו עצה שגויה ותיקנו את המצב בהזדמנות המוקדמת ביותר. איחרנו בחודש או חודשיים, כזכור, וזהו. אני טוען בתוקף שמעולם לא הייתה שום עבירה מכוונת". הוא אמר.
בהתחשב בכך שתקופת ההתיישנות פג בשנת 1998, נראה שכבר עבר זמן להמשיך הלאה. מה שחשוב כעת הוא היכולת של קרלסטרום והצוות שלו להתקדם עם פרויקט שתפור במיוחד כדי לעזור לעמוד ביעד המפתח של ביידן של החזרת אספקה ורשתות אספקה למינרל אנרגיה ירוקה קריטית. ההכרזה השבוע מייצגת צעד גדול בדרך זו.
מקור: https://www.forbes.com/sites/davidblackmon/2023/01/25/new-us-battery-entrant-targets-fully-domestic-supply-chains/