עמותה חדשה תומכת ביזמים 'CPG' שחור וחום, מקדמת גיוון בתעשיית המזון הטבעי

לפרוץ לתעשיית מוצרי צריכה ארוזים עם מוצר מזון טבעי אינו קל לאף אחד. זה תמיד אתגר למשוך משקיעים, למצוא את ה-Copacker המושלם, לחדד את המתכונים שלך ולהבטיח מיקום על מדפי הקמעונאים. שחורים, ילידים ואנשים צבעוניים (BIPOC), שנמצאים בתת-ייצוג עצום בתעשייה, מתמודדים עם מכשולים נוספים, ממחסור במנטורים ורשתות ועד גישה להון.

כדי לתקן את הליקויים הללו, עמותה חדשה שהוטבעה, Project Potluck, שואפת לספק את התמיכה שיזמים ואנשי מקצוע מיעוט במרחב CPG/מזון טבעי צריכים כדי לשגשג.

קתלין קזנובה, המנהלת החדשה של פרויקט פוטלוק, עומדת בראש הפעילות היומיומית בעמותה". אם אנחנו מתכוונים להתמודד עם נושאים גדולים כמו שינויי אקלים וחוסר ביטחון תזונתי, חשוב מאוד לחשוב על גיוון והכלה לא רק נחמד שיש אבל כצריך", אומר קזנובה. "גיוון הוא אחד המדדים המובילים לחדשנות, ולתעשיית המוצרים הטבעיים יש הזדמנות ענקית להיות חדשנים ומובילים".

מייסד פרויקט פוטלוק, איברהים באסיר, כבר מכיר את התרגיל: הוא המנכ"ל של A Dozen Cousins, שמייצרת שעועית, אורז ורטבים בריאים ומוכנים לאכילה עם כשרון עולמי. הוא וחברי הדירקטוריון המייסדים עיישה אבולהיגה, מייסד ומנכ"ל מייסון דיקסי פודס, וארנולפו ונטורה, מנכ"ל אלטר אקו, שואפים לתת רגל ליזמי BIPOC אחרים. במרץ זכה פרויקט פוטלוק בפרס הצדק הפותח של רשת התקווה החדשה על מאמציו לקדם צדק, שוויון, גיוון והכללה בתעשיית המוצרים הטבעיים.

לפני שהשיק את A Dozen Cousins, לבסיר כבר היו שנים של ניסיון ב-CPG מעבודתו בג'נרל פודס, שם תפקידו האחרון היה הובלת חדשנות מוצרים חדשים עבור מותג המזון הטבעי Annie's.

"היה לי המזל שעבדתי עבור כמה מותגי CPG מעולים באמת לפני שיצאתי לבדי להקים את A Dozen Cousins, ואפילו עם הניסיון הזה זו עדיין הייתה משימה לא פשוטה לבנות עסק מצליח", אמר באימייל. רֵאָיוֹן. "אני יודע כמה זה היה מועיל שיש לי מנטורים ועמיתים בתעשייה לפנות אליהם כדי לקבל עצות ואני רוצה לנסות ולהרחיב חלק מאותה תועלת רשת לאחרים.

עד כה, Project Potluck משך כ-700 חברים. "אנחנו מתמקדים במייסדים וביזמים, אבל אנחנו כבר מחויבים לקבל בברכה אנשי מקצוע בקריירה", אמר קזנובה. "ככל שהמייסדים שלנו מצליחים יותר, כך נוכל לעודד גיוון ויותר חברות יעסיקו אנשים צבעוניים".

אחד האתגרים הגדולים ביותר שעמם מתמודדים יזמי BIPOC הוא מציאת הון סיכון. "יש מחסור בחברות הון סיכון שהם בעצמם אנשים צבעוניים", אמר קזנובה, "ומספר מייסדי BIPOC שממומנים תהומי".

בעוד שמימון הון סיכון הוא קריטי, במיוחד כאשר סטארט-אפים מגדילים את הפעילות, מייסדי המיעוטים הללו מתמודדים גם עם מכשולים בקבלת הלוואות בנקאיות וגיוס כספים מחברים ובני משפחה.

פרויקט פוטלוק מרכז את המאמצים הראשוניים שלו בשלושה "דליים", אמר קזנובה. בראש ובראשונה הארגון רוצה לעזור ביצירת "הון חברתי" על ידי יצירת רשת של תמיכה לחבריו. קסם רב יכול לקרות כאשר אנשים צבעוניים יכולים לבקש עזרה ולתת עזרה, הסביר קזנובה. כדי לעזור לקדם את הרשת, Project Potluck משיק ספריית חברות שלו בהמשך השנה.

"יש לנו אנשים בכל הספקטרום, מאנשים עם רעיון ועד למותגים מבוססים", אמרה.

הדלי השני הוא להקל על למידה וצמיחה באמצעות תוכנית חונכות כמו גם הזדמנויות חינוך אחרות המתמקדות בגיוס הון וצרכים אחרים של יזמי BIPOC.

והדלי האחרון: לפתח את הדור הבא של מנהיגי CPG באמצעות חונכות, אימון קריירה ולוח דרושים.

"אם פרויקט Potluck היה קיים כשהתחלתי את תריסר קוזינס שאני חושב עליהם היה נהנה מהידע והתובנות של אנשים עוד יותר", אמר באסיר. "חשוב יותר, אני חושב שהימים הראשונים של פתיחת עסק מאפס כנראה היו קצת פחות בודדים ומלחיצים אם הייתי חלק מקהילה של אנשים באותו מסע."